Даю вам десять минут. Выкладывайте.
Когдаоназакончила рассказ, Грег, нахмурясь, прикурилочередную
сигарету от предыдущей, докуренной до самого фильтра.
-Чертвозьми,Алекс,так вы говорите,тамзамешаныМинтоны?
Значит,вашабабушка и впрямь считает, что один из нихукокошилвашу
мать?
- Или же их дружок, Рид Ламберт.
- А она случайно мотива убийства для них не припасла?
-Вобщем-то, нет, - уклончиво ответила Алекс, не желаяговорить
ему,чтоМерл назвала ее, Алекс, в качестве мотива. - Судяповсему,
Селина была с ними очень дружна.
- Тогда зачем бы одному из них убивать ее?
- Вот это-то я и хочу выяснить.
- За денежки штата.
- Дело вполне реальное, Грег, - сдержанно заметила она.
- Но у вас никаких доказательств, одно лишь предчувствие.
- Больше, чем предчувствие. Он неопределенно хмыкнул.
- А вы уверены, что не сводите с одним из них счеты?
-Разумеется, не свожу. - Алекс обиделась. - Я рассматриваю дело с
юридическойточкизрения.Еслибы БаддиХиксасудилииприсяжные
призналиеговиновным,ябы не придала значениятому,чтосказала
бабушка. Но ведь это все официально зафиксировано.
- Отчего же она не подняла шума, когда дело закрыли?
-Яеесамаобэтомспрашивала. Денегунеебыломало,а
юридическоекрючкотворство наводило на нее ужас. Крометого,убийство
дочери подорвало ее силы. Те малые средства, что она имела, ушли нато,
чтобы вырастить меня.
Толькотеперь Алекс стало ясно, почему с раннего детства,сколько
онасебяпомнила,бабушка всегда подталкивала ее к профессииюриста.
Зная,чтоотнее ждут одних лишь успехов, Алекс прекрасноучиласьв
школеивконцеконцовв числе самых лучшихстудентовсотличием
окончилаюридический факультет Техасского университета. К юриспруденции
еесклонилабабушка, но, к счастью, эта профессияувлеклаАлекс.Ее
любознательный ум с наслаждением вникал в разные юридические тонкости. К
своей миссии она была подготовлена прекрасно.
-Бабушка была всего лишь вдовой, которая осталась одна с ребенком
наруках,-сказала она, выстраивая свои доводы. - Что жеонамогла
поделать,когдасудья вынес решение о неподсудности Хиксапопричине
психическойнеполноценности? Собрав последниеденьги,Мерлупаковала
вещи, уехала из города и больше туда не возвращалась.
Грегпосмотрелначасы. Потом, зажав в губах сигарету,встали
натянул пиджак.
-Не могу я заново открывать дело об убийстве, не имея ни малейших
доказательств или даже намека на причину. Вы и сами это понимаете.Ведь
незаглупостьжеяпригласилвасксебеработатьсразупосле
университета.
Хотя, надо признать, ваша премиленькая попка тожесыграла
свою роль.
- Вот спасибо.
Онанемогла скрыть отвращения, вызванного, однако, вовсе неего
нетактичнымзамечанием;онвсегдабравировалсвоиммужским
превосходством, но ей было ясно, что это у него напускное.
-Слушайте,Алекс,выведьпроситенеокаком-тоничтожном
одолжении,- сказал он. - Сами знаете, кто эти ребята, такчтонечего
намсвами чушь пороть. Если я и решусь в это дело ввязаться,томне
нужны не одни голые предчувствия и бабушкины бредни.
Вместе с ним она подошла к двери.
-Бросьте,Грег, не вешайте мне на уши юридическую лапшу.Выже
думаете только о себе.
-Верно,чертподери,думаюосебе.Причемпостоянно.Его
откровенное признание несколько затруднило ей игру.
-Дайтемнепокрайней мере разрешение занятьсярасследованием
этого убийства, я ведь другими делами сейчас не занята.
-Выже знаете, какая у нас куча нераспутанных дел, сколько бумаг
еще не готово для передачи в суд.
- Буду работать сверхурочно. Я от других обязанностей не уклоняюсь.
Вы же меня знаете.
- Алекс...
- Пожалуйста, Грег.
Онавидела:он хочет, чтобы она взяла назад свою просьбу,ноее
моглоостановитьтолькорешительное“нет”.Начатоерасследование
возбудило ее профессиональный интерес, а отчаянное желание доказать, что
бабушка ошибалась, и снять тем самым с себя вину подталкивало ее к новым
действиям.
-Если я вскорости не представлю вам конкретных данных, я сама все
брошу и больше вы об этом деле не услышите.
Он внимательно заглянул в ее исполненное решимости лицо.
-А почему бы вам не найти себе горячего мужика - все ваши бедыи
огорчения как рукой снимет; средство испытанное. По меньшей мередобрая
половина мужчин города с превеликим удовольствием вас ублажилабы,как
женатые, так и холостые.
Она посмотрела на него испепеляющим взглядом.
-Ладно,ладно. Можете заниматься своими раскопками, но тольков
свободноеот работы время. И извольте найти мне что-то конкретное!Раз
ужявзялсяучаствовать в выборах, то негоже мне выглядетьпоследним
дураком; и тем, кто у меня работает, тоже не стоит... Ну вот, опоздал на
обед. Пока.
Делнанеенавалилимножество, поэтомурасследованиюубийства
материонамогла уделять мало времени. Алекс читала все,чтоудалось
раскопать: газетные сообщения, протоколы слушания по делу Бадди Хикса, -
покуда не выучила все факты наизусть.
Ихбыло немного. Мистер Бад Хикс, умственно отсталая личность, был
арестован неподалеку от места убийства; его одежда была запятнана кровью
жертвы.Вмомент ареста при нем был хирургический инструмент,которым
он,предположительно, и совершил преступление.