- Послушай меня, Рон. Ты будешьвыглядетьнамногопривлекательнее.
Может быть, тогда следующий твой брак окажется более удачным. Ты избегаешь
ее, сознайся! А должен выглядеть, как она. Она сейчас счастлива.
- Я человеческое существо, - ответил Кирби. - И не хочупревращаться
в ходячую музейную редкость, как ты.
Голубой свет вокруг видения запульсировал.
- Но тебе все-таки кое-чтонужно,Рон.Регенерационнаякамеране
выход из положения. И работа. Значит, ты не хочешь себя изменить?Хорошо,
тогда стань форстером. Посвяти свою жизнь Единствувсегосущего.Победи
смерть.
- А не могу я остаться самим собой? - выкрикнул Кирби.
- Ты сейчас ничего из себя не представляешь. Мир в беспокойстве. Люди
с Марса насмехаются над нами. Люди с Венеры презирают нас. Нам нужна новая
организация, новая сила.Жалосмертикроетсявгрехе,асилагреха
является законом. Могила - это не победа!
В голове Кирбизатанцевалразноцветныйхоровод.Монстрвобразе
женщины начал делать пируэты, прыгать и щипать его залицо.Кирбистало
страшно. Вынырнув из мрака, он все же сумел каким-то образом схватиться за
маску... И за этот кошмар он заплатил такие деньги!Икактольколюдям
может нравиться такое?
Кирби сорвал маску с лица и отбросил ее подальше. Некоторое времяон
продолжал лежать с закрытыми глазами, пока абсурдные видения непоблекли.
Когда он открыл глаза и вернулся в реальныймир,оказалось,чтоВайнер
исчез.
4
Портье киффер-ресторана ничем не смог помочь Кирби.
- Когда он ушел? - спросил Кирби.
Портье пожал плечами:
- Вышел - и все!
- Он что-нибудь сказал?
- Мы не разговаривали. Он просто вышел и все!
Кирби, чертыхаясь, побежал вдоль улицы. Он непроизвольно взглянулна
небо. Там в темноте горели разноцветные знаки: "22 часа 05минут.Среда,
восьмое мая, год 2077. Покупайте хрустящие фриблизы!"
До полуночи - два часа.Дляэтогосумасшедшегоколониставремени
достаточно, чтобы нажить себе неприятности. Чего бы ни дал Кирби, лишьбы
найти Вайнера, который блуждал по ночному Нью-Йорку, пьяныйи,возможно,
еще и одурманенный наркотиками. Онведьнетолькодолженбылоказать
Вайнеру гостеприимство. Он должен был и приглядыватьзаним.Ираньше,
когда с Марса прибывали торговые делегацииилиотдельныепредставители,
анархия, господствующая в обществе, особенно в США, тойстране,которая,
собственно, и организовала колонию на Марсе, часто заставлялаэтихлюдей
терять голову.
Куда же ушел Вайнер? Возможно, опять отправилсякфорстерам,чтобы
устроитьскандальчик.Кирбиперебежалулицуизаглянулвунылый
сектантский зал.
Богослужение продолжалось, но все было тихо.Непохоже,
чтобы Вайнер побывал здесь еще разок. Верующие стояли на коленях ичто-то
хором пели.
На всякий случай Кирби тихо проскользнул по проходу и осмотрел каждый
ряд. Вайнера не было. Девушка с удивительным лицомвсеещебылаздесь.
Когда он проходил мимо, она взглянула на негоиулыбнулась,протянувк
нему руки. На какое-то мгновение он подумал, что это опять галлюцинация, и
даже испугался. Но потом опомнился, улыбнулся в ответ и побыстрее вышел из
зала.
Кирбибрелкудаглазаглядят.Наперекресткеонступилна
транспортную ленту и проехал три квартала. Нет, Вайнеранигденевидно.
Кирби сошел с ленты и обнаружил, чтонаходитсяпереддомом,гдеможно
принять регенерационную ванну. За двадцать долларов погрузиться в нирвану.
Может быть, Вайнер зашел сюда?Повинуясьэтоймысли,Кирбиподошелк
кассе. Какой-то толстяк, фунтов эдак на четыреста, с двойнымподбородком,
сидел за кассой. Вероятно, это был хозяин заведения. Заплывшие жиром глаза
смотрели с подозрением.
- Хотите часок отдохнуть, приятель?
- Я ищу человека, прибывшего с Марса, - неожиданносказалКирби.-
Приблизительно моего роста, темноволосый, смуглый, с энергичным лицом...
- Не видал такого.
- Он может быть в одной из ваших камер. Я из ООН. Это очень важно.
- Да хоть от самого Господа Бога! Мне это совершеннобезразлично.Я
не видел этого человека. -Толстякбросилвзгляднаидентификационную
карточку Кирби. - Вы что, хотите, чтобы я открыл вам своикамеры?Говорю
вам, он не заходил!
- Если он все-таки придет, непускайтееговкамеру,-попросил
Кирби. - Задержите как-нибудь и позвоните в отдел безопасности ООН.
- Если он захочет в камеру, я вынужден буду пустить его. Ониоткрыты
для всех. Неужели я из-за вас буду ссориться с клиентом... Кстати, навас
лица нет. Почему бы вам не отдохнуть? Ванна сотворит чудо. Вы почувствуете
себя как...
Кирби повернулся ибыстропошелпрочь.Волнения,авозможно,и
галлюцинации плохо подействовали на нервы и желудок. Он почувствовалболь
и тошноту. Вместе с волнением в нем росла злость. Он представил себе,что
Вайнер валяется в подворотне избитый,атоиубитый,выпотрошенный-
только оболочка, мышцы и несколько костей. Может, он изаслуживаеттакой
участи,ноКирбиперестанутдоверять.Скореевсего,Вайнервновь
разыгрывает слона в посудной лавке. Где же его искать?
На другой стороне улицы Кирби увидел телефонную будку, помчался к ней
и нажал на номер отдела безопасности.
Маленькийэкранвспыхнулзеленоватымсветом.Появилосьширокое
бородатое лицо Ллойда Ридблома.
- Ночная смена слушает, - автоматически сказал Ридблом, еще дотого,
как увидел и узнал Кирби. - А, это ты, Кирби. Где же твой человек с Марса?
- Я потерял его. Он обязательно хотел побывать во дворцеКифферови
исчез оттуда.