Дениэлу и самому было трудно постоянно разговаривать в слух, но ради Илира он был готов терпеть это неудобство столько, сколько понадобится. Поймав себя на том, что он улыбается, вспоминая, как удивленно Илир рассматривал появившееся зеркало, Дениэл задумчиво покачал головой. Что-то он стал относиться к другому страннику как к спутнику. Это уже никуда не годилось. - Вполне годиться. - Кетрин решила поделиться своим мнением по проблеме. - Ты об этом не знаешь, но в древности Серебряных странников оберегали почти так же как спутников. Даже больше. Спутникам позволяют сражаться вместе с нами, а Серебряных странников старались оградить от любых потрясений. Только вот в последней битве никого не щадили. А так это у нас уже на уровне инстинкта. - И как же мне с ним теперь обходиться? - Так же как и раньше. Только помни он не воин и никогда им не будет. Дениэл вздохнул. Он уже успел это заметить. Реакция Илира на события в корне отличалась от его реакции и от реакции Риа и Леды. Он готов был участвовать в сражениях, но способен был только принести себя в жертву, защищая другого. Инстинкта хищника, присущего казалось, всем Древним у него не было. Творец, не воин. - И у каждого творца в древности был спутник-воин, который оберегал и защищал его. - Спутник? - Тебя это удивляет? - Нет. Но тогда его лечением должна заняться Риа или Леда. Кетрин подняла бровь, выражая свое удивление его решением. - Его душевное здоровье слишком хрупкое для подобных экспериментов. А о том кто будет его спутником еще рано говорить. Это выясниться после инициации. Согласно склонив голову, Дениэл покинул библиотеку и переместился в свои комнаты. Вздохнув, Кетрин покачала головой. Такой проницательный, когда это касалось других, Дениэл становился полным слепцом, когда ситуация касалась его лично. Ну ладно. Или она совсем выжила из ума или скоро проблема разрешиться. А теперь, Кетрин улыбнулась, пора заняться своим будущим спутником. Переместившись на нижние этажи, она отправилась на поиски Тэра. Как она и предполагала, парень отыскался в нижней библиотеке. За последнее время он пристрастился к чтенью и поглощал информацию об устройстве мироздания с невероятной скоростью. Отвлечь его от этого могли только тренировки со спутниками Дениэла. Он на удивление быстро сдружился с ними, особенно с Терном, в Ваулене и Скирне его видимо отталкивала их подсознательная хищность. Вот и на этот раз он уткнулся носом в толстенный том, и отреагировал на ее появление, только после того как она положила ему руку на плечо. - Что тебя так увлекло? Тэр вздрогнул и попытался вскочить, чтобы приветствовать ее поклоном, но рука лежащая на его плече не дала ему подняться. Снова опустившись на стул, он отвел глаза - Это история о создании Дэвола. Не могу поверить, что люди в своей зависти могли создать подобное. - Ну не стоит винить только людей. Древние тоже допустили, чтобы такое произошло. Их беспечности нет оправданий. - А скажите это правда, что вы были первыми? - Тебе наверно рассказал Терн? - Тэр осторожно кивнул, внимательно наблюдая за реакцией Кетрин. Кетрин про себя отметила, что он ее, кажется, боится, и продолжала говорить, ничем не выдав своего неудовольствия. - Да мы были первыми, но воспоминаний о том, как все произошло, я имею в виду возникновение Вселенной, не сохранилось. Первые Странники давно ушли, затерялись в межзвездной ночи и не оставили записей. Тэр заворожено смотрел на изящную хрупкую девушку, кутающуюся в длинный плащ, и скрывающую лицо в тени капюшона, словно добронравная матрона из восточных провинций и не мог заставить себя поверить, что ей больше тысячи лет и ее сила превосходит все до сих пор виденное им. - А что такое межзвездная ночь? - он не столько хотел услышать ответ, сколько боялся, что она просто повернется и уйдет, как не раз уже это делала.
Он сам не знал, почему не хочет, чтобы она уходила, однако это вызывало у него странное чувство потери. - Наше солнце - звезда, наш мир - планета. Так это называли Древние. Между звездами пустота и холод их и называют межзвездной ночью. После смерти странники могут там путешествовать, переходя из мира в мир. А когда-то могли путешествовать и в материальном теле. Тэр не смог скрыть потрясение и Кетрин молча, пройдя мимо него к полке, протянула руку, и откуда-то сверху в нее спланировала маленькая книжечка. Тэр следил за ней как завороженный. И внезапно даже для себя осмелился спросить ее о том, что давно уже не давало ему покоя. - Почему вы оставили меня в замке? - Потому что ты можешь стать моим спутником, если пожелаешь, а обычному человеку слишком тяжело здесь. Тэр замер с открытым ртом. Он ожидал чего угодно, но не этого. Когда всех его друзей отправили в поселок, созданный в глубине гор за Туманным лесом для беглецов из королевства Таркана, он не знал что думать. И теперь на него свалилась просто невероятная правда. Оказывается, не он не достоин, находиться среди других людей, а они не достойны, находиться в замке. Он знал, что Древние не довольны тем, что большинство беглецов не способны стать магами и много надежд возлагается на их детей, но даже не подозревал, что человек может стать спутником. - Может. Кетрин и не потрудилась скрыть, что читает его мысли. Тэр невольно вздрогнул. - Извини. Я не требую ответа немедленно. Расспроси Терна о том, как это быть спутником. Все обдумай. И знай, что если ты откажешься, никто не причинит тебе не малейшего вреда. Спутник - это на всю отпущенную мне вечность, так что не торопись. Но Тэр почти не слушал, что ему говорит Кетрин. О том, каково быть спутником он знал и теперь понимал, почему Терн отвечал на его вопросы так охотно и даже рассказывал некоторые вещи, когда он не спрашивал. Сам себе, не отдавая отчета, он восхищался Кетрин и только теперь, когда у него появилась реальная возможность остаться с нею рядом навсегда, он смог признаться себе, что влюбился как мальчишка в существо более чуждое ему, чем горные змеи, которых время от времени он видел на охоте. Но к своему удивлению он не испытывал страха, только восторг. - Мне не надо думать. Я согласен! Кетрин улыбнулась. - Ну, если ты так ставишь вопрос. Чтож должна сказать, что тоже испытываю к тебе склонность, хотя мне трудно привыкнуть к человеческим отношениям. Тэр покраснел, поняв, что она в курсе всех его сумбурных размышлений. Но Кетрин, успокаивающе коснулась его щеки рукой, на которой в первый раз не было перчатки. - Становление связи между нами будет длиться несколько месяцев, и только через полгода ты физически изменишься настолько, что я смогу не бояться повредить тебе неловким движением. Хотя между спутниками такие отношения редкость, но возможны, тем более ты относишься к тем людям, от которых у Древних могут быть дети. Так что твое подсознательное желание, скорее всего, исполнится. Тэр потрясенно замер, а Кетрин почувствовав, что на сегодня с него откровений достаточно бесшумно растворилась, отправившись во внутренний двор, чтобы проследить за тренировкой Риа. Илир проснулся от чувства, что он не один в комнате. Открыв глаза, он увидел Дениэла, погруженного в чтение толстенного тома. Ощутив его пробуждение, Древний поднял голову от книги и улыбнулся - Как ты себя чувствуешь? Готов спуститься вниз и пообедать в обществе Тэра и Кетрин? Илир напрягся, пытаясь угадать, что кроется за этим, невинным на первый взгляд, предложением, но не смог придумать ничего вразумительного и кивнул. Дениэл отложил книгу и легко поднялся на ноги. - Может, стоит одеться? Нет, если хочешь, можешь пойти и так, но, по-моему, тебе самому будет более удобно в штанах.