Илир поднял голову от какого-то сложного заклинания, которое кропотливо создавал в воздухе у самого пола. Дира поняв, что она не вовремя уже хотела покинуть комнату, но юноша спокойно улыбнулся ей и, жестом попросив подождать, свернул заклинание. Девочка удивленно взглянула на него. Теперь ему придется начинать все с самого начала. Почему он так поступил? Между тем Илир подошел к бару и достал оттуда зачарованную бутылку с кровью. - Незнаю можно ли тебе уже вино, но думаю, от крови нечего плохого с тобой не приключится. - В мягком голосе Древнего не было не следа насмешки, только ласковая теплота, заставившая Диру поежиться. - Ты не похож на Дениэла! - невольно вырвалось у нее. Илир склонил голову, с любопытством разглядывая ее. Ни злости, ни нетерпения. - Неужели так плохо? - Наоборот хорошо! Дира нахмурилась. - Ты не мог бы ответить на некоторые вопросы? - Я в твоем распоряжении. - Ментальный голос Илира зазвенел сдерживаемым смехом. - Где живут оборотни? - В Туманном лесу. У них три клана. Во главе каждого стоит вожак. Все живут в соответствии со своими привычками. Точнее привычками своей второй ипостаси. Соколы в домах на деревьях, волки в чаще, кони на большой поляне, лучше сказать на небольшом кусочке степи, занесенном в центр леса. Замок стоит на скале над лесом. Дира с интересом посмотрела на Илира. Он рассказывал, точно то, что она хотела узнать. И не цедил слова, стараясь отделаться от нее побыстрее. Оказывается это приятно ощущать, что ты кому-то не безразличен. - Расскажи, как мог появиться Серебряный страж? Ведь все они погибли, остались только полукровки в большинстве своем еще не рожденные. А в отличие от обычных Странников серебряный может родиться только от матери Серебряной странницы. Илир кивнул. - Все верно. После катастрофы остался только один Странник помнящий кто он такой. Остальные или еще не родились или были слишком малы, чтобы помнить. Ты уже знаешь, что полукровка с рождения не обладает магией и как следствие не помнит первых лет своей жизни. Серебряным странникам пришлось хуже, чем обычным. Они были уязвимей. Намного уязвимей темноволосых стражей. Да и гораздо реже они связывали свою судьбу с людьми. Мы не созданы, для того чтобы защищать. Мой далекий предок по материнской линии был наполовину Серебряным странником, и выбрал себе в спутники жизни тоже полукровку, но уже с долей крови темноволосых. Тогда как раз начала зарождаться новая аристократия. По рождению своих родителей людей они оказались принадлежащими к ней и потом на протяжении веков выбирали себе в спутники людей несущих кровь Странников, но этого было недостаточно, чтобы родился Серебряный страж. Только когда моя мать встретила моего отца, в жилах которого тоже текла кровь серебряных, на свет появились мы с братом. - Ты рассказываешь так, как будто сам это видел. - Вырвалось у заворожено слушавшей Диры. Илир улыбнулся. - В каком-то смысле так оно и было. Генетическая память возможна только в отношении предков, не обладавших силой, но возможна. - И увидев удивление, промелькнувшее в глазах девочки, качнул головой. - Тебе еще многому нужно учиться, Тио. А теперь не пора ли тебе отдохнуть? Все-таки первый день. Комнату тебе уже приготовили. Дира резко выпрямилась. Вот так. Мягкий намек убираться прочь. Она не собиралась навязываться! Беззвучно растворившись, она даже не удосужилась попрощаться. Илир озабоченно посмотрел ей в след. С девочкой что-то было не так. Откуда такая агрессивность? И почему она так пренебрежительно относиться ко всему, что не обладает магией? Она, конечно, не произнесла ни слова, но у него было достаточно опыта, чтобы почувствовать вспышку раздражения при упоминании предков лишенных магией. Надо поговорить с Дениэлом. Дениэл выслушал его молча.
Илир чувствовал его беспокойство, но его друг поднял щиты, не давая ему заглянуть себе в сознание. Не выдержав соседства с застывшей статуей, вместо привычного Дениэла Илир резко поднялся с кровати, на которой сидел во время своего рассказа, и в три шага преодолев разделяющее их расстояние, схватил друга за плечи и встряхнул. На чувствительный рывок у него не хватило сил, но Дениэл отвел взгляд от созданного во время разговора окна, и устало посмотрел на него. - Я дал ей обещание, что постараюсь создать с тобой настоящую семью, - прозвучало у Илира в сознании. Он удивленно вскинул глаза на Дениэла, который смотрел на него с явным беспокойством. - Естественно это будет только видимость. - Не говори глупостей. - Неожиданно вырвалось у Илира. - Мы с Тилиром последние Серебряные странники и должны произвести на свет такое же потомство. Кому-то из нас все равно придется менять ипостась. И у меня все-таки уже есть спутник жизни, а Тилира при инициации не почувствовал никто из Древних. Неизвестно еще когда он найдет свою пару. Дениэл смотрел на Илира в немом удивлении. Умом он понимал, что другу рано или поздно придется сменить ипостась, чтобы у них родился Серебряный странник. Что он будет отцом, по крайней мере, еще одного ребенка, но оказывается, понимая это, он не хотел этому верить. - Почему ты так этому сопротивляешься? Дениэл глубоко вздохнул. - Наверно потому что ненавижу, когда решают за меня. - Неожиданно Илир рассмеялся. - Теперь я понимаю, почему бесятся Странницы в первые месяцы беременности! Дениэл удивленно взглянул на него, а затем его глаза расширились в понимании, и он тоже рассмеялся тихим шипящим смехом. - Может ты и прав, Тио. - И тут же сменил тему. - Кетрин решила сделать из нас семью, хотим мы того или нет. Илир удивленно поднял бровь. - Нас оставили решать проблемы воспитания ребенка в одиночестве. Я не могу до них дотянуться. Сознания всех троих полностью блокированы, а у нас на руках сильный маг, который ни во что не ставит жизнь тех, кто не принадлежит к его виду. - Все так плохо? - Она творила заклинания в главном зале. Нет, я тоже убивал смертных и не раз подвергал их жизнь смертельной опасности, но я никогда не делал этого без причины. - Бессмысленные убийства - это, скорее по части людей. - Ты прав. Сама того, не подозревая Дира, копирует поведение так презираемых ею людей. - Может быть, здесь и есть выход из ситуации. - Что ты имеешь в виду? - сознание Дениэла окрасилось удивлением. - Пусть увидит людей вблизи с самой неприглядной стороны. Она умная девочка и сможет провести аналогию. - Странная идея. Но поскольку у меня нет лучше, воспользуемся ей, пока Дира по небрежности никого не убила. Илир вздохнул, и устало прикрыл глаза. Воспитывать ребенка оказалось едва ли не самым сложным в его жизни. Дениэл молча обнял его за плечи и впервые снял все щиты. Их сознания слились. Илир потрясенно покачнулся. Это был его первый опыт полного слияния, и он не ожидал такой открытости. Ничего не возможно было скрыть от другого, да и не хотелось скрывать. Каждый из них был теперь в курсе всех мыслей и чувств своего спутника жизни. И беззвучно смеялся Дениэл над страхами Илира, одновременно позволяя чувствовать ему свою привязанность, любовь и заботу. А Илир невольно возмущался чрезмерной опекой и в то же время не мог скрыть, насколько ему важно быть рядом с тем, кто может его защитить. Слишком долго он вынужден был в одиночестве встречать свою судьбу, и не хотел, чтобы это повторилось. Дениэл же был уверен, что они вместе на вечность и беспокоиться Илиру больше не о чем. Словно подтверждая свои чувства, черноволосый Древний протянул руку и поднял пальцы друга к своим волосам. Илир замер.