— Убери от нее руки, — потребовала я, подойдя вплотную к Дэймону.
— Пошла ты, — бросил он мне в лицо.
— Убери от нее руки! — заорала я.
Он наклонился ко мне и отрезал:
— Пошла на хрен.
Я оказалась нос к носу с ним.
— Убрал руки. Быстро!
Дэймон отпустил Минди и толкнул меня в плечо с криком:
— Сука! Пошла! На хрен!
Я отшатнулась на шаг, но так разозлилась на то, что он сказал Минди, и даже не думала, что, юноша или нет, он больше меня, и у него были страшные бицепсы. Я подняла обе руки и изо всех сил толкнула его в грудь.
Он отступил на два длинных шага, а я заорала:
— Вот так, козел, вали отсюда!
Не задерживаясь, он шагнул вперед и наотмашь ударил меня тыльной стороной ладони, костяшки его пальцев с ошеломляющей точностью впечатались в мою скулу.
Меня швырнуло в сторону, и я согнулась пополам, поднеся ладонь к лицу, мои волосы взметнулись и рассыпались вокруг головы, а в глазах замигали звезды.
Я все еще пыталась проморгаться, когда услышала крик Минди:
— Макс!
— Посмотри, как там Нина, — приказал хриплый, до жути яростный голос Макса.
Почувствовав на себе руки Арлин, я выпрямилась и увидела, как Макс одной рукой сделал то, для чего мне понадобились две. Он положил ладонь на грудь Дэймона, и тот отлетел назад. Макс догнал его и снова толкнул, и Дэймон снова отлетел.
— Это тебя не касается, Максвелл, — рявкнул Дэймон, попытавшись уклониться от руки Макса. Но ладонь Макса снова ударила в грудь Дэймона, как будто магнит притянулся к стали, и Дэймона унесло назад, прямо к двери.
— Ты в порядке? — спросила Арлин, но я ответила единственное, о чем могла думать:
— Макс.
— Идем! — крикнула Бекка, схватила меня за руку, и мы вместе с Минди и Арлин бросились к двери, через которую Макс вытолкал Дэймона наружу.
Следом за нами вышла целая толпа.
Я даже не заметила, потому что, добежав до стоянки и протиснувшись между двумя машинами на открытое место, увидела, как кулак Макса попал в лицо Дэймона, и тот упал на четвереньки.
— Достаточно? — холодно спросил Макс, и Дэймон повернул голову, чтобы посмотреть на него.
Потом он встал на ноги, поднял кулаки и произнес два слова из своего — по моим предположениям, довольно скудного — словарного запаса:
— Пошел ты!
Размахнувшись, он бросился вперед, но Макс увернулся и ответил мощным апперкотом по ребрам Дэймона, отчего тот отлетел назад на несколько шагов.
Макс подошел к нему и нанес еще два удара, слева, а потом справа — оба опять по ребрам, и еще один в лицо, так что Дэймон снова упал на четвереньки.
— Достаточно? — повторил Макс, возвышаясь над ним.
Дэймон закашлялся и коснулся одной рукой ребер, но затем поднялся на ноги.
— Дэймон, не вставай, парень, — посоветовал какой-то мужчина.
— Давай, Максвелл, — по глупости поддразнил Дэймон, подзывая его пальцами.
— Не глупи, — ответил Макс.
— Да пошло оно, — сказал Дэймон и снова бросился на Макса, слишком медленно поднимая кулак. Макс легко отвел выпад и нанес два быстрых удара в живот Дэмону, заставив того шумно выдохнуть. Затем Макс ударил его в подбородок, Дэймон отлетел назад и приземлился на спину.
— Не вставай! — крикнул еще один из мужчин.
— Достаточно? — спросил Макс, стоя над ним.
Дэймон попытался пнуть Макса по ногам, но тот спокойно отошел на шаг.
— Мудак! — выплюнул Дэймон, брызгая слюной. Из разбитой губы текла кровь.
— Я спросил: тебе достаточно?
— Достаточно этой дырки, Минди? — издевательски спросил Дэймон, и Макс, во время драки бывший расслабленным, напрягся всем телом.
— Ах ты гад! — закричала Бекка, я посмотрела налево и увидела, как Арлин и еще одна леди держали ее, а она пыталась вырваться и броситься на Дэймона. Повернув голову направо, я увидела, что побледневшая Минди пристально смотрит на Дэймона и Макса. Ее сердце явно было разбито.
Я подошла к Минди и обняла ее. Она тут же прильнула ко мне, обняла меня в ответ и уткнулась лицом в мое плечо.
— Тебе хватит, — решил Макс и отвернулся от Дэймона. Его глаза нашли Минди и меня, и хотя я знала, что он злился не на меня, но выражение его лица заставило меня задрожать.
— В джип, — отрезал он.
Я кивнула:
— Я сбегаю за нашими сумочками.
— Я принесу их, — сказала помогавшая Арлин леди и ушла в бар.
За спиной Макса Дэймон поднялся на ноги.
— Макс, он встал, — проинформировал один из мужчин, и Макс, находившийся уже в двух футах от нас с Минди, развернулся.
— Возвращайся завтра, козлина, и забирай ее барахло. Она мне не нужна, — сказал Дэймон Максу, вытирая губу тыльной стороной ладони.
Минди издала горестный звук, и я крепче обняла ее.
— В договоре аренды стоит только ее имя, Дэймон. Так что, думаю, это тебе надо забрать свое барахло. Я приеду, и ты отдашь мне ключи, — ответил Макс.
— Я не собираюсь съезжать, — возразил Дэймон.
— Значит, завтра, когда ты вернешься с работы, твое барахло окажется в снегу, — сказал ему Макс.
— Тронешь мое барахло, и у нас будут проблемы, — пригрозил Дэймон.
— А сейчас у нас их нет? — спросил Макс очевидное.
Дэймон злобно глянул на него и снова пригрозил:
— Это еще не конец.
— Остынь, Дэймон, угомонись, — посоветовал кто-то, но Максу явно надоело.
Он подошел обратно к Дэймону, и тот постарался не показать трусости. Это ему удалось, поскольку он не отступил, но все равно выглядел немного напуганным.
— Ты уже много раз унизил мою сестру и ударил мою женщину. Каким образом во всей этой истории ты оскорбленная сторона? — спросил Макс негромко, но так, чтобы все услышали.
— Наши с Минди отношения тебя не касаются, — огрызнулся Дэймон.
— У вас с Минди нет отношений, — ответил Макс.
— Твоя женщина первая подняла на меня руку, — обвинил Дэймон, но его голос звучал при этом, будто он плакался.
— Она носит каблуки, парень, но в ней всего метр семьдесят. Ты выше ее на пятнадцать сантиметров и тяжелее по крайней мере на сорок пять килограмм, — ответил Макс. Кажется, он слишком великодушно отнесся к моему весу, но я не собиралась его поправлять — в основном потому, что он не закончил. — И наконец, она женщина. Женщин нельзя бить, даже в гневе. — Дэймон злобно смотрел на него, и Макс продолжил: — Поскольку у тебя идет кровь, я буду щедрым и замечу, что тебе следует извлечь урок из произошедшего. Если мужчина обижает твою женщину, ты спрашиваешь с него, а не устраиваешь разборки со своей женщиной. — Дэймон все так же смотрел, так что Макс спросил: — Ты меня понял?
На что Дэймон буркнул:
— Да иди ты.
Макс стоял ко мне спиной, так что я не видела его лица, но он и не разговаривал. Подозреваю, что он просто смотрел на Дэймона, пытаясь понять, действительно ли тот настолько тупой. Решив, что так и есть, Макс покачал головой, развернулся и пошел к нам.
— Вот ваши сумки, — сказала леди, которая бегала за ними, и вручила их мне.
— Спасибо... — сказала я, глядя на нее.
— Дженна.
— Спасибо, Дженна, — прошептала я. Она кивнула, и я повела Минди к джипу.
Пока мы шли, джип мигнул фарами, так что я поняла, что Макс идет следом за нами. Я помогла Минди сесть на заднее сиденье, бросила наши сумочки рядом с ней, направилась к пассажирской двери и заметила стоявшего там Макса.
— Ты в порядке? — спросила я, глядя на него, но он не ответил.
Он пальцами взял меня за подбородок и поднял мое лицо, чтобы осмотреть при свете фонарей. Я заметила, что его лицо осталось таким же пугающим, и оно стало еще страшнее, когда он увидел мою скулу.
— Макс, я в порядке, — прошептала я, хотя теперь, когда суматоха улеглась, скула безумно болела.
— Надо как можно быстрее приложить лед, — пробормотал Макс.
— Минди лучше остаться у тебя. Этот человек... Я ему не доверяю, — все так же шепотом сказала я.
— Да, — тихо ответил он. — Она останется с нами. Садись, я поговорю с Беккой. Хочу, чтобы сегодня ночью она тоже осталась где-нибудь. Сейчас вернусь.
— Хорошо.
Он отпустил мой подбородок, провел костяшками пальцев по моей щеке и пошел к Бекке.
Я села в машину и повернулась к Минди:
— Ты останешься у Макса, хорошо, дорогая?
— Да, — сказала она, глядя в окно.
— Минди, солнышко, посмотри на меня.
Она не повернула головы.
— Он ударил тебя.
— Я в порядке.
— Он ударил тебя. Я видела. Бекка видела. Макс видел. Все видели.
— Солнышко, я в порядке.
Она молча заплакала. Я поняла это, потому что ее тело содрогалось от рыданий, так что я перелезла через передние сиденья к ней поближе и обняла ее.
Макс сел в машину и повернулся к нам. Даже в полутьме я видела, что его лицо все еще сердито. Минди не подняла головы и не перестала плакать.
— Я поеду здесь, с Минди, ладно?
Он посмотрел на Минди, которая уткнулась лицом мне в шею, кивнул и тихо сказал:
— Пристегнись, Герцогиня.
Я кивнула в ответ, пристегнула сначала Минди, потом себя, и всю дорогу до дома Макса обнимала ее дрожащее от плача тело.
Глава 6
Что-то новое
Меня слегка толкнули, но мне было уютно и тепло, я все еще спала, так что решила не реагировать. Еще я слышала знакомую мелодию и решила на нее тоже не реагировать.
Потом я услышала, как низкий хриплый голос тихо сказал: «Да?» — но решила не реагировать и на это.
Я слушала, как голос так же тихо продолжил:
— Да, она здесь, но она спит.
Пауза.
— Да, хотите, чтобы я попросил ее перезвонить?
Во время следующей паузы сон начал ускользать от меня, и до моего сознания дошло, что низкий хриплый голос принадлежит Максу, я лежу в его кровати и это из-за его тела мне так уютно и тепло, а знакомая мелодия — это рингтон на мамин номер.
Тогда я распахнула глаза и рывком поднялась на локте. Мое бедро все еще было перекинуто через Макса, а ладонь скользнула вверх по его ребрам.
Ясные серые глаза Макса встретились с моими.
— Она проснулась, — произнес он в мой телефон.
Мое дыхание участилось.
— Подождите, — сказал он, полагаю, моей маме и протянул телефон мне. — Хочешь поговорить с мамой?
Я убрала ладонь с его ребер и выхватила у него телефон. Потом я глубоко вдохнула и приложила телефон к уху.
— Мама?
Тишина на линии.
— Мам, ты тут?
Снова тишина, а потом:
— Фасолинка, ты в постели с мужчиной, у которого потрясающий голос?
Я крепко зажмурила глаза, повернулась и села, подтянув колени к груди.
— Мам, — сказала я и открыла глаза.
— Вот это да, солнышко... вот это да!
— Мам, э-э-э...
Я повернулась и посмотрела на часы, которые показывали семь часов тридцать две минуты утра. При этом я увидела и Макса. Он лежал на спине, закинув руку за голову, отчего четко обозначились мышцы. Одеяло прикрывало его до пояса, оставляя открытой моему взгляду голую грудь, от великолепия которой у меня чуть не выжгло сетчатку. С ласковым выражением лица он смотрел на меня. Пока я разглядывала его, ощущение жжения переместилось с моей сетчатки гораздо ниже, и я отвернулась, сказав:
— Мам, сейчас рано. Давай я перезвоню попозже?
— Я так понимаю, что ты все решила насчет Найлса без меня, — отметила она очевидное.
— Да.
— И, кажется, учитывая сложившуюся ситуацию, ты решила правильно.
Я снова закрыла глаза, потом открыла их и сказала:
— Мам, правда, мы можем поговорить позже?
— Он знает про Найлса? — спросила она, намекая, что не желает разговаривать позже. Мама такая мама.