Я хочу добиться максимальной выгоды. Калифорния -- это, в
сущности,еще не заселеннаястрана.Земля, которая идет сейчас подесять
долларов за акр, будетстоить черезпятнадцать лет не меньше пятидесяти, а
та,которуюякуплю попятьдесят, будет стоить пятьсот,ия дляэтого
пальцем не пошевельну.
-- Но ведь полмиллиона акров по десятьдолларов -- это пять миллионов,
-- с тревогой заметил мистер Крокетт.
-- А по пятьдесят -- так и все двадцать пять, -- рассмеялся Дик.
Опекуныв душене верили в его обещанные безумства. Конечно, он может
потерятьчастьсвоегосостояния,вводявсеэтисельскохозяйственные
новшества, но чтобы он мог закутить после стольких лет воздержания, казалось
им просто невероятным.
Дик окончил курс без всякого блеска. Он был двадцать восьмым и ничем не
поразил университетскиймир. Его главной заслугой оказалась та стойкость, с
какой он выдерживал осаду очень многих милых девици их мамаш, и та победа,
которуюонпомогодержатьфутбольнойкомандесвоегоуниверситетанад
стэнфордцами, -- впервые запять лет. Это происходило в те времена, когда о
высокооплачиваемых инструкторах еще и не слыхали и особенно ценились хорошие
игроки.Но для Дика на первом плане стояли интересы всей команды, поэтому в
Благодарственный день голубыесзолотом торжественношествовали повсему
СанФранциско,празднуясвоюславнуюпобедунад гораздоболеесильными
стэнфордцами.
Всельскохозяйственном институте Дик совсемне посещал лекцийи весь
отдался лабораторной работе.Он приглашал преподавателей к себеи истратил
пропасть денег на них и на разъезды с ними по Калифорнии.
ЖакРибо,считавшийсяодним из мировых авторитетов по агрономической
химиии получавший воФранциидветысячи долларов вгод,перебралсяв
Калифорнийскийуниверситет,прельстившисьокладом вшестьтысяч;потом
перешел на службук владельцамсахарных плантаций на Гавайских островах на
десятьтысяч;и наконецсоблазненныйпятнадцатью тысячами,которыеему
предложил ДикФоррест,иперспективой жить вболееумеренном и приятном
климате Калифорнии, заключил с ним контракт на пять лет.
Господа Крокетт, Слокум и Дэвидсон в ужасе воздели руки, решив, что это
и есть обещанное Диком безрассудство.
Ноэто было только своего рода повторение пройденного. Дик переманил к
себеспомощьючудовищного оклада лучшегоспециалистапоскотоводству,
состоявшегона службе у правительства, таким жепредосудительнымспособом
отнял у университеташтата Небраска прославленного специалиста по молочному
хозяйству инаконецнанес удар декану сельскохозяйственногоинститута при
Калифорнийском университете, отняв унего профессораНирденхаммера, мага и
волшебника в вопросах фермерского хозяйства.
-- Дешево,поверьте мне,дешево,--уверялДиксвоих опекунов. --
Неужели вам было бы приятнее, если бы я вместо профессоров покупал лошадей и
актрис? Вся беда втом,что вы, господа, не понимаете, какэто выгодно --
покупать чужие мозги.
--
Неужели вам было бы приятнее, если бы я вместо профессоров покупал лошадей и
актрис? Вся беда втом,что вы, господа, не понимаете, какэто выгодно --
покупать чужие мозги. А я понимаю. Этомоя специальность. И я будуна этом
зарабатывать деньги, а главное -- у меня вырастет десять колосьев там, где у
вас и одного бы не выросло, ибо свою землю вы ограбили.
После этого опекунам, конечно, трудно было поверить, что он пустится во
всякие авантюры, будет "рисковать и целовать", а мужчинам давать в зубы.
--Ещегод...--предупреждал,оних,погруженныйвкнигипо
агрономическойхимии,почвоведениюисельскомухозяйствуизанятый
постоянными разъездами по Калифорнии со всей своей свитой высокооплачиваемых
экспертов.
Опекуны боялисьтолько, что, когда Дик достигнет совершеннолетия и сам
будетраспоряжаться своимсостоянием,отцовскиемиллионыбыстроначнут
таять, уходя на всякие нелепые сельскохозяйственные затеи.
Как раз в день,когда ему исполнился двадцать один год, была совершена
купчая на огромноеранчо; онопростиралось кзападуотрекиСакраменто
вплоть до вершин тянувшейся там горной цепи.
-- Невероятно дорого, -- сказал мистер Крокетт.
-- Наоборот, невероятно дешево, -- возразил Дик. -- Вы бы видели, какие
яполучилсведения о качестве почвы! И об источниках! Послушайте,опекуны
мои, что я вам спою! Я сам и песня и певец!
Ион запел тем своеобразнымвибрирующим фальцетом,каким обычно поют
североамериканские индейцы, эскимосы и монголы:
Ху-тим йо-ким кой-оди!
Уи-хи йан-нинг кой-о-ди!
Ло-хи йан-нинг кой-о-ди!
Ио-хо най-ни, хал-юдом йо най, йо-хо, най-ним!
--Ну, музыкамоего сочинения, -- смущеннопробормотал он,-- я пою
так,как, мнекажется, эта песня должна былазвучать.Видители, нет ни
одного человека, которыйбы слышал, как ее поют. Нишинамыполучилиееот
майду, а те от канкау, которые и сочинилиее. Но все эти племена вымерли. А
угодья их остались. Вы истощили эти земли, мистер Крокетт, вашей хищнической
системой земледелия. Песнюэтуянашелводномэтнологическомотчете,
помещенномвтретьем томе"ОбзорагеографииигеологииТихоокеанского
побережьяСоединенных Штатов". Вождь поимени Багряное Облако, сошедшийс
неба в первое утро мира, спелэту песню звездам и горным цветам. А теперь я
спою ее вам по-английски.
Онопятьзапел фальцетом,подражая индейцам, и голос егобылполон
весеннего, ликующего торжества; он хлопал себя по бедрам и притопывал в такт
песне. Дик пел:
Желуди падают с неба!
Я сажаю маленький желудь в долине!
Я сажаю большой желудь в долине!
Я расту, я -- желудь темного дуба, я даю ростки!
ИмяДикаФорреставсечащеупоминалось вгазетах.Онсразу стал
знаменит, ибопервый вКалифорниизаплатилза одногопроизводителя пять
тысячгиней.