В библиотеке она встретила Бонбрайта, искавшего какую-то книгу для
Мэнсона, скотовода, ведающего шотхорнами, -- это означало, чтоДик покончил
и с делами по имению.
Она нажалакнопку, и ряд полок с книгами повернулся передней, открыв
витуюстальнуюлесенку,котораявела в рабочийкабинетДика.Наверху,
послушные скрытой пружине, полки опять повернулись, и она бесшумно вошла.
Но тут онауслышала голосДжереми Брэкстона,ипо ее лицу пробежала
тень досады.Еще никогоневидяисаманикемне замеченная,Паолав
нерешительности остановилась.
-- Затопить такзатопить,--говорил директоррудниковХарвест. --
Конечно, воду можно будет потом выкачать,хотя для этого потребуетсяцелое
состояние, да и как-то стыдно затоплять старые рудники.
--Новедьотчетызапоследнийгодпоказали,чтомыработаем
положительно себе в убыток, -- услышала Паола голос Дика. -- Нас грабят все:
любойголоворезизбандыУэрты[8],любойпеон-конокрад.Атутеще
чрезвычайныеналоги,бандиты,повстанцы,федералисты.Можно было быуж
как-нибудь потерпеть, если быпредвиделся всему этомуконец,но у нас нет
никаких гарантий, что беспорядки не продлятся еще десять -- двадцать лет.
--Ивсе-таки--подумайте!Топитьжалко!--опятьвозразил
управляющий.
-- А выне забывайте о Вилье[9], -- возразил, в свою очередь.Дик с
язвительнымсмехом,горечь которого неускользнула от Паолы. --Онведь
заявил, чтоесли победит, то раздаст всю землю пеонам; следующий неизбежный
шаг--рудники. Как выдумаете, сколько мы переплатилизаминувшийгод
конституционалистам?
-- Свышеста двадцати тысяч, -- быстро ответилБрэкстон, -- не считая
пятидесяти тысяч золотымислитками, данных Торенасу перед его отступлением.
Он бросил свою армию в Гваимаса да и махнулс добычей в Европу... Я вам обо
всем писал...
-- А если мы будемпродолжатьработы, Джереми, онибудутдоить нас,
доить без конца. Нет, хватит!По-моему,все-таки лучше затопить... Если мы
умеем создавать богатства успешнее, чем эти бездельники, то покажем им,что
мы умеем так же легко и разрушать их.
-- Этосамоея им и говорю. Аони только ухмыляются и повторяют, что
ввидукрайней необходимости такие-тои такие-то добровольные пожертвования
былибы весьма приятны вождям повстанцев-- тоесть имсамим. Их главные
вожди, конечно,невозьмут себе ниодного песо. Господи, боже мой!Яим
напомнилвсе" что мысделали: дали постоянную работу пятитысячам пеонов;
повысилижалованье с десяти достадесяти сентавовдень. Я показалим
пеонов, которые получали, когда мыих наняли, десять сентаво, атеперь они
получают пять песо. Куда там! Только улыбаются и заняты одним: как бы выжать
добровольноепожертвование на святоедело революции. Ей-богу,старик Диас
хоть был и разбойник, но приличный разбойник.
Ей-богу,старик Диас
хоть был и разбойник, но приличный разбойник. Я сказалэтому Аррансо: "Если
мы свернем работу,пятьтысяч мексиканцев окажутсянаулице. Куда выих
денете?" Аррансо усмехнулсяи говорит: "Куда денем? Что ж, дадим им ружья и
поведем их на Мехико".
Паола ясно представиласебе,как Дик презрительнопожимаетплечами,
отвечая своему собеседнику:
-- Беда в том, что там еще есть золото и мы одни можемегоизвлечь. У
мексиканцев на это мозгов не хватит. Ониумеют только палить из ружей, а уж
изнас выкачиваютвсе допоследнего.Остаетсяодно,Джереми:позабыть
примернонагодовсякойприбыли, распуститьрабочих,оставивтолько
техников, и выкачивать воду.
-- Я все это старался внушить Аррансо, -- пробасил Джереми Брэкстон. --
Ачтоонмне ответил?Если-демы распустимрабочих,они заставят уйти
техников-- и пусть нашу шахту затопит ко всемчертям. Нет, последнего он,
впрочем,неговорил,нотакулыбался,чтовсебылоясно.Ябыс
удовольствием свернул ему егожелтую шею, но ведь я знаю,что на следующий
деньявится другой и будет требовать еще больше. Так вот, Аррансополучил,
что хотел,но вдовершениевсего он, преждечемприсоединиться ксвоим
повстанцамподХуаресом, приказал угнать триста наших мулов. Этоубыток в
тридцатьтысячдолларов, и главное -- послетого, как я его подмазал! Вот
желтая каналья!
-- Кто сейчасвождь повстанцев наприисках?-- услышала затемПаола
вопрос Дика, причем в его тоне была та отрывистость и резкость, которые, как
оназнала,показывали,что он,собраввоединовсенитикакого-нибудь
запутанного дела, решил действовать.
-- Рауль Бена.
-- Чин?
--Полковник.Подегоначаломоколосемидесятичеловеквсяких
оборванцев.
-- Чем занимался раньше?
-- Пас овец.
-- Отлично, --продолжал Диквсе так же отрывистоитвердо. --Вам
придется разыграть роль: изобразите из себя патриота. Возвращайтесь на место
какможно скорее. Ублажайте этого Рауля Бена. Вашу игру он раскусит, или он
не мексиканец.Авы все-такиего ублажайтеи посулите, что сделаетеего
генералом, вторым Вильей.
-- Господи, ну как, как я это сделаю?
-- Поставьтеегово главеармии в пять тысяччеловек.Нашихлюдей
распустите, -- пусть он создаст изнихвойско волонтеров[10]. Так каку
Уэрты делаплохи, то намничего негрозит. Заверьте его, что выистинный
патриот. Дайте людямвинтовки.Мыраскошелимсявпоследнийраз,ивы
докажетеему ваш патриотизм. Обещайте каждому, чтоон после войны вернется
напрежнююработу. Пусть,свашего благословения, уходят с этимРаулем.
Оставьте людейстолько, сколько нужно, чтобы выкачивать воду.