Всего один ядерный заряд. Нужно лишь доставить его.
В распоряжении Трансильванского обкома находилось уже пять ядерных устройств. Оставалось только одно - средство доставки - космический челнок, который следовало... захватить у пришельцев.
- Что задумался? Проблемы? - вместе с первыми лучами солнца в пещеру ворвался голос Мирче.
Лусиан обернулся, но никого не увидел. Вампиры-охранники вскинули автоматы и стали продвигаться к выходу из пещеры, в направлении, откуда донесся голос.
- Проблемы не возникают и не исчезают! - крикнул Лусиан. - Они переходят из одной форму в другую!
- Что, не меня ждал?
Мирче прятался снаружи, не выходя в просвет.
- Я тут подумал... будет обидно, если мы искромсаем друг друга прямо сейчас! - Лусиан подал знак охранникам, и те остановились. - Я так долго боролся с тобой, оборотень, что ты стал мне интересен!
- Хочешь поговорить об этом?.. Тогда лучше не дергаться!
- Да мы поняли, поняли!
В просвете показались парни, а затем Селин.
- Вы бы отошли подальше,- намекнул Драгош боевикам.
Двое амбалов попятились.
- Где ты набираешь такие кадры? - съязвил Мирче, обращаясь к Лусиану.
- На грядке выращиваю.
- А киберящура ты тоже вырастил? - спросил Драгош, проходя дальше.
- Нет, он... посланник Вселенной, - съехидничал и оскалился Лусиан.
- Что?
- Посланник Вселенной. Не меньше.
Мирче нахмурился. Затем, не дождавшись ответа, точно взорвался:
- Старый упырь! Ты же сам служишь им!
Из-за спины Лусиана донеслось клацанье затворов. Он выбросил руку в сторону, давая понять, что ситуация под контролем. Вампирская элита - амбалы смерти - опустили оружие.
- Я не служу им, а пытаюсь противостоять.
- Твои жалкие приготовления раскрыты, - процедил Мирче, - мы отследили перемещения тела.
- А-а, ты о... втором маячке? - Лусиан, наконец, догадался, что один из маячков принадлежал гладиаторам. Он представил себе, как это произошло...
Во время приготовлений к эвакуации, Драгош успел сделать одну важную вещь. Причем незаметно для остальных. Когда зал, где лежало тело, оказался пуст, он вызвал Шермана и приказал принести радиомаячок. Один из тех, что обычно использовались для слежки. А также заколку для волос.
Драгош понимал, что скоро сюда прибудут кровососы. Понимал, что они обнаружат тело и увезут это ценное устройство к себе.
"Оставим его. Пусть находка задержит вурдалаков. К тому же, так можно отследить перемещения... или хотя бы смешать карты, заставить сомневаться - в случае, если маячок обнаружат".
Шерман принес маяк и достал из своих волос шпильку, остро отточенную с одного конца.
Драгош склонился над Михалом, удостоверившись, что поблизости никого нет (боевики как раз снимали напряжение на танцполе). Шпилькой сделал маленький надрез на коже грудной клетки.
Почти сразу ранка начала затягиваться. Драгош прекрасно знал о странной способности "Михала" к регенерации, но все равно удивился тому, как даже после "смерти" его ткани самовосстанавливаются.
Возможно, он не умирал? Или никогда не жил?
"Шанс, что маячок быстро не обнаружат", - Драгош сделал глубокий прокол с другой стороны грудной клетки и с помощью шпильки протолкнул устройство внутрь.
Он еще раз окинул взглядом бывшего наставника и поспешил в подземные помещения, чтобы установить время подрыва на заряде...
Лусиан молчал, не сводя глаз с Мирче.
- Знаешь, - заговорил вампир, - а ведь было два маячка. Твой только один.
Однако Мирче не успокаивался:
- Ты старый вурдалак. И для тебя все закончиться.
Лусиан едва не поперхнулся:
- Ну и каша у тебя в башке. Ты зомби, а не оборотень.
Ситуация накалилась до предела. Старый опытный упырь смекнул, что осталась возможность произнести не более чем две-три фразы, от которых может зависеть все. Он решил использовать право на последнее слово по максимуму, стараясь не доводить ситуацию до быстрой развязки. Ведь еще оставался шанс встретиться с инопланетянами - с их общими, настоящими, врагами.
- Когда вы произносите слово "зло", - кибервурдалак старался подбирать выражения, - я слышу другое. Естественность... без запретов и ограничений. Отрицая ее, вы только ослабляете себя. Жертвуете собой ради призрака, но без вас он нежизнеспособен. Истощитесь вы - умрет и он.
- А если совсем коротко, то мы можем договориться? - впервые подала голос Селин.
"Неужели... Это происходит? Пророчество?.. " - смутное ощущение пронеслось в голове Драгоша.
"Она объединяет нас! Это знак!.. Значит, все было не зря! " - догадался Мирче.
- Что? - Селин непонимающе смотрела на оборотней, которые застыли, глядя на нее. - Я не то сказала?
- Согласен. Будет досадно, если мы искромсаем друг друга... - подтвердил киберкровосос, - прямо сейчас.
- Ты должен смириться с тем, - сказал Мирче, - что мы прозрели, Лусиан. Мы больше не верим в коммунизм. Только в толерантность. Ну, и, наверное, в здравый смысл.
- Ведь перед нами общая задача - "посланники Вселенной", - подхватил Драгош. - Поэтому правильный путь только один. Если мы хотим противостоять космосу, то должны отдавать приоритет тому, что объединяет нас. А это разум.
Лусиан поморщился:
- Твоя логика понятна, но она... слишком похожа на пустую математическую мантру.
- Будущее не для маньяков, - не согласился Мирче, - которые молятся на собственные пороки и животную сущность.
- Опасность из космоса не оставляет выбора, - поддержал Драгош.
- Значит, нами манипулируют, - отрезал киберупырь.
- Подождите... сэнсэй, - обратилась к наставнику Селин, - вы, напичканный имплантами, предлагаете отказаться от разума?
Тот, кажется, впервые посмотрел в ее сторону.
- А отрицая разум, - продолжила Селин, - используете разумные доводы?
Лусиан замешкался с ответом.
- Я... не отрицаю его, - бурчал Лусиан под нос, - просто это особая, искаженная... ослабленная форма жизненной силы, которой нужно уметь пользоваться. Это трудно выразить словами... его слабость... его голод... это как в единоборствах: поддаваясь силе противника, заставляешь его проваливаться в пустоту сомнений. Мягкий путь.
"Свершилось! Пророчества исполнились. Древние роды слились воедино. Вампиры и оборотни, киборги. И все они против рептилоидов", - осознал эпичность момента Мирче.
Они с Драгошем переглянулись. Кажется, тот был похожего мнения и был готов хлопать в ладоши.
"Я, что, правда, Избранная? " - задалась вопросом Селин, ловя восхищенные взгляды окружающих вампиров и оборотней. Их горящие глаза давали понять, что это так.
Лусиан тем временем перескочил на другую мысль:
- Какие цели преследовал Михал?
- Сложный вопрос, - отвечал Мирче, - в его словах и поступках было много противоречий.
- Возможно, он хотел сделать вас сильнее... - сделал вывод Лусиан. - Как Михал пришел к вам в организацию? Он ведь не был лидером "Гладио" с самого начала?
Мирче начал вспоминать тот чувственный волнующий момент...
Раздался хруст ломающихся костей. Рука убийцы привычным движением сдавила шею очередной жертвы - вервольфа Врука. Остались только мы вдвоем. И он.
"Страшно подумать, что кто-то может причинить нам вред... Война не для нас!.. Что творится под этим шлемом? Он чем-то накачан? Или это не человек? Неужели... он способен убить?! И дядя Врук будет смотреть на это мертвыми глазами? Никто не поможет... Я еще сильнее прижимаюсь к Драго. Он обнимает меня".
Михал разжал кулаки, и жертва с глухим звуком упала на бетонный пол. Развернулся к углу, в который вжались подростки. Михал оказался не готов к этому. Существа выглядели слишком безобидными. В то же время ситуация диктовала однозначный исход. Последовательность прошлых решений, которую нельзя отменить, привела сюда.
"Спровоцировать? " - пронеслось в черепе рептилоида.
Михал стал медленно подходить к будущим жертвам. Тот, что посветлее, выглядел совсем испуганным. Он пытался спрятаться за руками другого, изредка выглядывая из-за них. Тот, что потемнее, держался куда лучше. В нем что-то было... опасное и...
Настоящее.
"Он дернется и вытащит пистолет? Ну, давай же, давай. Помоги мне".
Михал подошел к ним вплотную. Темненький тут же вскочил и встал между убийцей и тем, кто остался сидеть, вжавшись в угол.
- Ты мертв! - с яростью бросил Драгош, глядя в затемненный пластик шлема. - Твоя душа сгорит в аду!
- Ад... - будто эхом из темноты отозвался Михал. - Что ты знаешь о нем?
И вдруг Драгош бросился на него. С голыми руками. Он пытался бить своими маленькими кулачками, колотил по бронежилету, шлему, накладкам на руках. Мирче же приглушенно вскрикнул и... остался на месте. Несколько секунд Михал никак не реагировал. Произошло не то, чего он ждал. Не то, что убийца хотел.
Михал вытянул руку вперед и схватил жертву за шею. Легко приподнял над полом. Драгош захрипел и перестал дергаться.
Затем сознание рептилоида будто бы обожгло. Он не мог понять, в чем дело.
Драгош поднял руку и поднес ее к шее Михала, медленно разжимая кулачок. В нем находилась...
Граната!
"Вытащил у меня из-за пояса! "
Произошедшее заставило пристальнее посмотреть на маленькое существо, повисшее в воздухе. Рептилоид буквально впился в него взглядом. В его лицо. В его глаза.
Ненависть. Отчаяние... и нечто еще.
Михал заворчал, поскольку не мог понять, откуда же берется сила в этом хилом на вид и жалком существе. Балансы, в которые верил Михал, сейчас не сходись.
Наконец Михал понял, что нашел... их. Нашел тех, кто поможет исполнить его Предназначение, кто будет сопровождать Избранную на пути к Просветлению, и кто поможет ей в борьбе с межгалактическим злом и гиперкосмическим лихом.