– Терпеть не могу, когда кто-то лезет в мою личную жизнь.
Он должен был почувствовать себя виноватым, но не чувствовал. Хотя Лиза и не походила на типичную спутницу знаменитости, вряд ли она, при ее образе жизни, не любит находиться в центре внимания. В том числе выставлять свою личную жизнь на всеобщее обозрение.
Ему хотелось одного: копнуть чуточку глубже, дать своим читателям немного больше, чем можно прочесть в желтой прессе. Тогда читатели, в свою очередь, дадут ему то, в чем он больше всего нуждался, – деньги для спасения издательства.
– А что будет, если мы не оставим тебя в покое? – спросил он, ожидая угроз и ругательств с ее стороны.
Он не был готов к тому, что увидел, – глаза ее заблестели, но слезы исчезли так же быстро, как появились.
– Иск за домогательства!
К угрозам ему не привыкать. Но при виде ее слез сердце невольно сжалось. При виде слез он терялся. Даже слезы Бабз, которые та проливала на похоронах его отца, выбили его из колеи. Вот и сейчас, заметив, что Лиза готова расплакаться, он размяк и едва не пошел на попятную.
– Может быть, ты дашь нам возможность объясниться и тогда передумаешь?
Она вызывающе тряхнула головой:
– Никакие ваши слова или поступки не заставят меня продать свою биографию.
Ему надоело изображать хладнокровие. Когда он сказал ей правду, она ему не поверила. Он попробовал обаять ее, и она ненадолго смягчилась. Пора прибегнуть к радикальным средствам. Только надо забыть, как он целовал и ласкал ее прошлой ночью.
– Тебе даже не придется ничего писать; мы дадим тебе литобработчика. Кроме того, предлагаю шестизначную сумму в виде аванса, щедрые проценты с продаж – и все ради биографии, которую большинство читателей в общих чертах уже знают!
Под ее ледяным взглядом температура в комнате упала градусов на пять.
– Личнаяжизнь названа так не без причины. Меня абсолютно не волнует, что предполагают, пишут или думают обо мне посторонние люди. Кстати, это касается и вчерашней ночи. Можешь выдумывать обо мне все, что хочешь, мне все равно.
Уэйд забеспокоился, он не привык к отказам, особенно в том, что касалось бизнеса. Но Лизина непреклонность заставила его усомниться в своих силах. Может быть, ему все же не удастся уговорить ее сотрудничать с его издательством.
– Послушай, Лиза, я уверен, что в конце концов мы сможем прийти к решению, которое устроит нас обоих…
– Ты еще не понял, что твое предложение меня не интересует?
С этими словами его последняя надежда на спасение отцовского наследства вылетела прочь из комнаты.
Глава 5
Стильные советы от Лизы Литгоу для максимальной привлекательности. Город
Если ваш друг-спортсмен – знаменитость, вам ^^придется часто путешествовать вместе с ним. Но не стоит забывать и о родном городе! Ниже вы найдете мои советы о том, как лучше узнать прекрасный Мельбурн.
1. Окленд-стрит в районе Сент-Кильда – культовое место с обилием кондитерских. Обязательно зайдите в какую-нибудь из них! По воскресеньям на набережной работает чудесный рынок.
2. Лигон-стрит, Карлтон. Улицу называют мельбурнской Маленькой Италией, на ней масса замечательных кафе и ресторанов. Попробуйте пиццу на тонком тесте и эспрессо. Непременно попробуйте и тамошнее мороженое – оно превосходно!
3. Виктория-стрит, Ричмонд. Если вы – поклонница вьетнамской кухни, то эта улица для вас. Вы не сможете пройти мимо ресторанчиков, откуда доносятся изумительные ароматы пряностей. А если хотите заняться шопингом, зайдите на соседнюю Бридж-Роуд, где находятся магазины распродаж известных фирм. Удачных покупок!
4. Южный берег. Прогуляйтесь по набережной Ярры и выберите кафе, в котором вы хотели бы поужинать. Или пройдитесь по модным магазинам.
5. Доки. Если вам нравится есть у воды, вот самое подходящее место! Вы найдете рестораны на любой вкус.
6. Горы Данденонг находятся всего в часе езды от Мельбурна. Там вы найдете много мини-отелей, магазинчиков, торгующих изделиями ручной работы, и кафе. Кроме того, можно прокатиться по девственному лесу на паровозе «Паффинг Билли».
7. Остров Филлип-Айленд понравится тем, кто любит зверюшек и пляжи. Прогуляйтесь по песчаному пляжу, а ночью загляните к сказочным пингвинам.
8. Площадь Федерации находится в самом центре города. Рядом расположены многочисленные кафе, рестораны и музеи.
9. Стадион «Мельбурн крикет граунд» – обязательное место для посещения, независимо от того, каким видом спорта занимается ваш спутник! На МКГ ежегодно проводится финальный матч Австралийской футбольной лиги, который собирает миллионную аудиторию по всему миру. Стоит также заглянуть в расположенный здесь же музей спорта.
10. Литл-Бурк-стрит также располагается в центре города, в китайском квартале Мельбурна. Загляните в один из многих ресторанов китайской кухни!
11. Чепел-стрит, Южная Ярра. Примерно в десяти минутах езды от Мельбурна вы найдете причудливое сочетание бутиков, ресторанов и кафе. Пройдитесь не спеша, полюбуйтесь красотами.
12. Ярмарка королевы Виктории, на которой можно найти все: прекрасную еду и великолепную одежду. Неплохое место, чтобы с пользой провести несколько часов.
13. Дэйлсфорд, городок в самом сердце так называемой «страны водолечебниц». Непременно посетите купальни в соседнем городке Хепберн-Спрингс. В те края съезжаются гурманы и художники. Встретить и тех и других можно в Монастырской галерее.
14. Брунсвик-стрит, Фицрой. Симпатичная улица, где много кафе, бутиков и клубов.
Лиза подходила к лифту, когда зазвонил ее мобильный. Не обращая внимания на уничтожающий взгляд секретарши, Лиза выудила из сумки телефон, посмотрела на номер, высветившийся на дисплее, звонил ее финансовый консультант, и нажала на кнопку «ответить».
– Привет, Уолден, рада тебя слышать. Я ждала твоего звонка.
На том конце линии последовало молчание.
– Уолден!
Ее собеседник кашлянул и сказал:
– Извините, мисс Литгоу, это Ульрик.
Ладно, значит, вместо Уолдена звонит его секретарь. Ничего удивительного: у Уолдена все дни расписаны. Ей с трудом удалось договориться с ним о встрече.
– Здравствуйте, Ульрик. Насколько я понимаю, вы хотите сообщить мне приятные новости?
Снова последовала длинная пауза, и на сей раз Лизу поразило неприятное предчувствие.
– К сожалению… – Лиза крепко сжала в руке трубку, – у меня плохие новости.
Лизино сердце на секунду замерло, а затем болезненно забилось у нее в груди.
– Мне это не нравится. Что случилось?
Ульрик глубоко вздохнул.
– Мистер Рен сбежал, и все деньги его клиентов пропали.
У Лизы подкосились ноги, и она прислонилась к стене.
Не может быть.
– Что?.. Но почему… как?
– Ведется следствие. Его активы заморожены, но мне сказали, что он переводил средства клиентов в офшоры.
Лиза выругалась. Несколько раз. Ничего другого ей в голову не приходило.
– Мне очень жаль, мисс Литгоу. Полиция будет держать меня в курсе. Если будут новости, я вам сообщу…
Лиза нажала «отбой», телефонная трубка выскользнула у нее из рук и с глухим стуком упала на ковер. Колени ее подогнулись. Все ее сбережения.
В этот момент у нее перед глазами издевательским калейдоскопом пронеслись все дурацкие церемонии награждения, примерки платьев и интервью для глянцевых журналов, которые она пережила.
Последние десять лет она жила ради того, чтобы обеспечить Синди на тот случай, если с ней что-то случится. Ради Синди она одевалась, выходила в свет… А теперь у нее ничего не осталось.
Слезы жгли глаза, к горлу подступил ком. Что же ей делать?
В поле зрения показалась пара дорогих мокасин, замечательно, еще не хватало, чтобы Уэйд Уркварт стал свидетелем ее провала.
– По-моему, это твое. – Он подобрал телефон и протянул ей.
На Лизу навалилась огромная усталость. Усталость, накопившаяся в самом сердце, откуда она черпала силы и уверенность для общения с журналистами, толпами поклонников, с критиками. Ей нужно собрать остатки достоинства и как можно скорее уйти, но сейчас, сидя в странной позе на дорогом ковре Уэйда, она растеряла большую его часть.
– Вот, – сказал Уэйд, бросая телефон в ее открытую сумку и подавая ей руку, – вставай. Я тебе помогу.
– Спасибо, ты и так достаточно помог, – пробормотала она, но все-таки взяла его за руку, потому что ее ноги все еще отказывались ей повиноваться.
– Что с тобой?
Она не могла смотреть ему в лицо, боясь встретить в его взгляде жалость, поэтому сосредоточилась на второй сверху пуговице его голубой рубашки.
На нем не было галстука, модного темно-синего галстука, который так шел к его костюму… Почему она заметила? Отголоски прошлой жизни. Спутница спортсмена обязана быть в курсе всех модных новинок. Правда, она и так могла бы перечислить все, во что он был одет вчера, и по-прежнему помнила, как он выглядел без одежды.
Не дождавшись от нее ответа, он взял ее под локоть и повел в свой кабинет.
– Пойдем.
Лиза хотела возразить. Ей хотелось кричать о постигшей ее несправедливости. Столько лет она выбивалась из сил – и все напрасно! Но после телефонного разговора вся ее воинственность улетучилась. Сейчас ей в самом деле не помешает выпить воды, собрать остатки сил и достоинства и отправиться домой.
А дома ждет Синди… Она так хорошо все продумала… и вот теперь у нее ничего нет! Нужно срочно искать новую работу. При мысли о поисках работы и о том, что Синди осталась без страховки, ее сердце сжалось от боли.
Слезы, с которыми она долгое время боролась, брызнули из глаз и потекли по лицу. Уэйд вопросительно посмотрел на нее. Лиза решительно отвернулась.
К счастью, он не стал больше ни о чем ее расспрашивать. Усадил в то самое кресло, с которого она поднялась всего пять минут назад, и закрыл дверь. Потом молча подал ей стакан воды, сел напротив и стал ждать, пока она придет в себя.
Его отзывчивость тронула ее, хотя неприятно было чувствовать к нему благодарность после того, что он сделал. Она отпила воды, надеясь проглотить ком, застрявший у нее в горле. Но вода не помогала. Она понимала: ее положение безнадежно. Надежды начать новую жизнь рухнули. «Подушка безопасности» для Синди исчезла.
Полный крах. Теперь она оказалась там, откуда начинала. Но ни за что больше она не станет надевать модную одежду и никогда больше не станет девушкой очередного самовлюбленного спортсмена. Ее психика этого не вынесет. К тому же она уже не так молода для такой роли и безумно устала от преследований папарацци. Значит, о возвращении не может быть и речи.
– Может, расскажешь, что такое вдруг произошло?
– Что-то не хочется. – Она налила себе еще воды из графина, радуясь, что у нее не дрожат руки.
– Вряд ли ты так расстроилась из-за моего предложения… Наверное, произошло еще что-то?
– Нет, все дело именно в твоем предложении, – солгала она. Лучше так, чем если бы он узнал правду о том, что она потеряла все свои накопления и не видела никакого выхода из ужасного положения.
– Не умеешь ты врать.
– Откуда ты знаешь? – спросила она резко, и он поднял бровь от удивления.
– Вчера ночью я очень внимательно наблюдал за тобой. И когда ты перестала притворяться, я увидел твое честное, искреннее лицо.
– Не желаю ничего тебе рассказывать, это моя проблема, и ты ничем не можешь мне помочь.
– Ты уверена? – Он уперся локтями в колени. – Запомни, если ты вдруг окажешься в безвыходной ситуации, все, что тебе нужно сделать, – принять мое предложение.