Осознав смысл его слов, Лиза затихла и машинально отбросила волосы за спину. Нет, так нельзя… Но есть ли у нее другой выход? Если она согласится продать ему свою подробную биографию, то возместит утраченное и обеспечит будущее Синди.
Рассказать пару историй из своей жизни «литературному негру» не так противно, как снова прибегать к накладным ресницам, автозагару и мелированию… Она ведь собиралась начать карьеру в сфере маркетинга и рекламы! Переговоры об издании ее биографии – отличное начало.
Единственное препятствие – Синди. Лиза не хотела, чтобы весь мир узнал о болезни сестренки, она хотела защитить Синди. Она проделала для этого огромную работу, жестко разграничив частную и публичную жизнь, не позволяя им пересекаться. Все интервью она давала только в роскошных апартаментах Джимми, а потом и Анри. Пусть журналисты думают, что она живет со своими приятелями-спортсменами. Тогда они не смогут ее травить или, того хуже, выслеживать.
Она нисколько не стеснялась своего скромного одноэтажного домика-бунгало, но желание во что бы то ни стало оградить Синди от посторонних означало: никто не должен знать, где и как она живет на самом деле.
Ее спутники никогда не упоминали о Синди в своих интервью; не потому, что она просила их об этом, а, скорее всего, потому, что не хотели даже отдаленно быть связанными с неизлечимо больной девушкой. Джимми и Анри, эгоистам до мозга костей, вряд ли хотелось отвечать на вопросы о младшей сестре своей девушки, вот они и делали вид, будто Синди вообще не существует. И, хотя их равнодушие ранило Лизу, это было как раз то, что ей нужно.
Много лет она искусно пряталась за фасадом идеальной подружки профессиональных спортсменов. Может быть, и сейчас удастся что-нибудь придумать и обойти сестру в своей биографии?
О детстве и отрочестве она расскажет в самых общих чертах, а затем сосредоточится на более интересных вещах, таких, как, например, ее отношения с Джимми и Анри. Читателей все равно больше всего интересуют пикантные подробности. «Что значит быть подругой звезды большого спорта?»
Да, наверное, все получится. Она еще немного побудет в роли подружки спортсменов, но останется за кадром. Наверное, так проще, чем снова надевать на себя маску и выходить на сцену…
Но она сказала Уэйду, что ее не интересует его предложение, значит, не стоит быстро соглашаться, иначе она выдаст себя с головой, а ей не хотелось, чтобы он совал нос в ее дела. Разве что придется выдумать какие-нибудь подробности, которые расцветят историю ее жизни.
– Допустим, я рискну и соглашусь. Каковы твои условия?
Уэйд с трудом скрыл изумление.
– К полудню у нас будет готов текст контракта. Обычный издательский договор с оговоренным процентом от продаж, с правами на издание в других странах, с выплатой аванса… Мы не обязываем тебя издать у нас вторую и последующую книги…
Вторую и последующие? Вот насмешил! Ей бы придумать достаточно пикантных подробностей для первой! Хотя она бы не отказалась написать книгу о церебральном параличе с полезными советами для родственников и всех, кому приходится ухаживать за такими больными. Она давно уже поняла, что накопила достаточно опыта и могла бы научить многих лечению и поддержке страдающих церебральным параличом.
Она живо представила, как издание такой книги отразится на жизни Синди. Им будут досаждать просьбами об интервью, придется менять режим дня, возникнет угроза ее здоровью. При церебральном параличе психика чрезвычайно уязвима… Подумав, Лиза все же решила отказаться от этой идеи.
Жизнь ее сестренки зависела от ежедневного повторения одних и тех же занятий и процедур, и меньше всего Лизе хотелось бы, чтобы у Синди наметился регресс или, что еще хуже, повысился мышечный тонус из-за чрезмерного эмоционального напряжения. В ее жизни и без того хватало трудностей, а чрезмерное внимание прессы лишь все усугубит.
Уж лучше она опишет свою так называемую «гламурную» жизнь
– Каков размер аванса?
Он назвал шестизначную сумму, от которой у нее закружилась голова. Неужели кому-то настолько интересны пикантные подробности ее жизни? Да, наверное… Лиза вспомнила, как за ней охотились жадные до сенсаций папарацци, когда она встречалась с Джимми и Анри.
– Аванс будет выплачиваться частями. Треть – по подписании договора, треть – после одобрения рукописи, и треть – после выхода книги в свет.
– Когда же намечен выход книги?
– Через полгода.
Она рассмеялась:
– Ты шутишь? Как можно выпустить книгу за шесть месяцев?
– Покупатели уже выстроились в очередь. Литобработчик готов приступить к работе хоть с завтрашнего дня. Неделя на интервью, две недели на написание книги, затем она попадает к редакторам, затем – к наборщикам.
Лиза не слишком много знала о книгоиздании, зато неплохо разбиралась в маркетинге и во время учебы в университете проходила практику при небольшом издательстве.
– У тебя есть маркетинговый план?
Он слегка нахмурился.
– Не скрою, «Кью паблишинг» несколько отстает в этом отношении. Я бы хотел, чтобы издательство шагало в ногу со временем. В моих планах – издание цифровых книг, обширные рекламные кампании, современный сайт с анонсами…
– Так в чем же дело? Найми кого-нибудь.
С минуту он размышлял. Впервые за утро она заметила в нем признаки неуверенности.
– Сроки поджимают.
– Ну, знаешь… – Она покачала головой. – За полгода вам не выпустить книгу.
– И ты судишь об этом по своему богатому опыту в издательском деле?
– Между прочим, во время учебы на факультете маркетинга и рекламы я проходила практику в издательстве.
– Может быть, еще скажешь, что хочешь устроиться ко мне на работу?
А ведь он прав! Лизу осенило. Впервые с того ужасного телефонного звонка в ее душе снова затеплилась надежда. Его слова придали ей уверенности.
– А что, неплохая мысль! Почему бы тебе не доверить мне раскрутку моей биографии? Уж я позабочусь о том, чтобы книга продавалась лучше, чем все, что выпускается твоим издательством!
Он недоверчиво посмотрел на нее:
– То есть теперь ты хочешь и заключить договор на издание своей биографии, и устроиться сюда маркетологом?
– Мы, подружки спортсменов и светские львицы, такие непостоянные! – Она улыбнулась, надеясь, что он смягчится. – Ну, что скажешь? Договорились?
– Сначала ты вообще отказываешься разговаривать со мной, а теперь тебе хватает наглости напрашиваться ко мне на работу?
– Да или нет? – Как будто его отказ ничего для нее не значит! Если он ей откажет, ей снова придется стать светской львицей.
Его чувственные губы, которые вчера исследовали каждый сантиметр ее тела, расплылись в улыбке.
– Лиза, ты берешь на себя слишком много, но я не могу тебе отказать.
Лиза чуть не бросилась обнимать его. Кажется, она хотела, чтобы их с Уэйдом отношения оставались исключительно деловыми? Посмотрим…
Глава 6
Стильные советы от Лизы Литгоу для максимальной привлекательности. Холода
Мельбурн славится своими промозглыми зимами, но это вовсе не значит, что жены и подружки спортсменов должны переставать следить за своей внешностью. Мороз можно победить!
1. В холодную погоду мы тепло одеваемся и не забываем ухаживать за кожей. Она должна оставаться нежной и не терять влаги. Пользуйтесь натуральными домашними масками с яичным белком, авокадо и медом. Отшелушивайте сухую кожу на пятках, не жалейте увлажняющего крема и надевайте на ночь теплые носки. Не забывайте выпивать два литра воды в день. Вечерние светские приемы проводятся и зимой, и вы должны появляться на них во всеоружии.
2. Дома окружайте себя теплым текстилем – мягкими подушками и пушистыми покрывалами, под которыми так приятно свернуться калачиком.
3. Старайтесь чаще оставаться дома вместо того, чтобы присутствовать на очередном открытии ночного клуба или очередной кинопремьере. Лучше сварите себе чашечку горячего шоколада и посмотрите любимые фильмы.
4. Не мерзните. Купите удобные сапожки-угги и уютный плед, чтобы укрываться им, сидя на диване.
5. Ароматические свечи идеально подходят для создания зимней атмосферы. Наполните свой дом теплом с помощью ароматов ванили и корицы.
6. Устройте небольшой «праздник живота»: поищите новые рецепты, приобретите мультиварку, свежие ингредиенты и специи и наслаждайтесь результатами своего творчества, порхая по теплой кухне.
7. Расслабляйтесь. Примите горячую ванну, оденьтесь в удобную одежду, налейте себе бокальчик красного вина и полежите на диване с последним бестселлером.
8. Не забывайте о физической активности. Чем бы вы ни занимались – йогой у себя дома или танцами в ближайшем фитнес-клубе, – физические нагрузки принесут пользу телу и душе.
9. Не ленитесь и отправляйтесь на прогулку в ближайший парк или в Ботанический сад в пригороде Мельбурна.
10. Дождливые дни идеально подходят для дел, до которых у вас никогда не доходят руки. Например, в дождь можно, наконец, разобрать старые фотографии, почистить одежду или навести порядок в документах. Вы почувствуете удовлетворение от проделанной работы и согреетесь.
11. Пополните свой гардероб. Всего несколько новых вещей позволят вам выглядеть еще привлекательнее. Шерстяное пальто хорошего качества, а также несколько пар высоких сапог на плоской подошве и на каблуке проживут не один сезон.
12. Узнайте что-нибудь о других видах спорта. Поскольку мы должны присутствовать на всех играх наших спутников, почему бы не расширить свой кругозор в области спорта? Зимой в Мельбурне проходят турниры по австралийскому футболу. Выберите команду, за которую будете болеть, выучите кричалки – и вперед, на трибуну!
13. Если ничто из вышеперечисленного все-таки не спасает вас от холода, проведите выходные в теплых краях, желательно в тропиках. Зимы в Квинсленде очень мягкие, и после двух часов перелета вы сможете наслаждаться солнцем и теплом.
* * *
Уэйд давно бросил попытки понять женщин.
Он встречался с ними, ухаживал за ними, они нравились ему, но на этом все и заканчивалось. Тот, кто теряет голову из-за женщины, напрашивается на неприятности. Взять хотя бы его отца.
После смерти жены – Уэйд тогда был совсем маленьким – Квентин разрывался между воспитанием сына и работой. Больше у него почти ни на что не оставалось времени.
Позже, когда Уэйд поступил в университет, появилась Бабз, совершенно околдовавшая отца. Уэйд пришел в ужас.
Он видел эту хищницу насквозь; может быть, именно поэтому Бабз сразу возненавидела его. Впрочем, ненависть оказалась взаимной.
Уэйд видел, в каком восторге был от нее отец. Один раз он деликатно намекнул на большую разницу в возрасте (Бабз была намного моложе отца) и в финансовом положении. Отец так посмотрел на него, что Уэйд замолчал. К тому времени Квентин уже год был женат на Бабз. Уэйд вынужден был признать, что они отлично поладили. Они прожили вместе десять счастливых лет; правда, через два года Уэйд уехал в Лондон.
Он не мог притворяться, что любит Бабз; его плохо скрываемая неприязнь раздражала отца. Из-за нее-то в отношениях отца и сына и возникла трещина, хотя оба этого не признавали.
Уэйд намеренно держался в стороне, встречаясь с Квентином лишь изредка, во время его нечастых визитов в Лондон, которые тот совершал в одиночку. Они говорили о книгоиздании, о цифровой революции в книгоиздании и о крикете, но Уэйд никогда не расспрашивал отца о Бабз, да и тот не распространялся о ней.