Линия посадки легла нормально, кроме номера шесть, улетевшего на три километра севернее и номеров 10,11 и 12.
Сердце пропустило удар. Так и знал, что все это плохо начнется.
– 10,11,12! Ваши капсулы отклонились на десять километров южнее, совершив посадку по сработавшей на что-то системе наведения. Под местом вашей посадки непроверенный источник энергии. Рекомендую проверить.
– Ага! Нашел кроликовподопытных! Обязательно проверю. – буркнул я. Кролики из меня, Мары и Нат были плохие.
– Наши люди доберутся до вас через сто часов. До встречи!
– Доберутся и разберутся! – сообщил я капсуле, омраченный тем, что мои планы погулять накрылись непроверенным источником энергии, посадившем по бокам от меня по яйцу, в одном из которых на меня не стояло, а в другом мокло, но не на меня. Чувствовал я себя так, что хотелось склеить из презервативов ОЗК[7] и забраться внутрь.
Капсула, как только я из нее вышел, отрезала меня от уютного кресла злобным дверным шипением, но я этого почти не заметил.
Большое бледное солнышко, которое сразу взялось поливать меня горячим светом, заодно поливало своими жаркими лучами сюрреалистический пейзаж. Пески, пески, пески с торчащими из них зубами полированных песками скал. И никого.
– Песочница! – прошептал я, старательно спрятав восхищение под охренением, и побрел на вершину обсыпанного песком зуба, на подножие которого открылась моя дверь.
Обзор с верхушки камешка был настолько хорош, что я перестал жалеть об затраченных на подъем усилиях и сосредоточился на громких воплях:
– Люди!!! Люди!!! Непроверенные источники энергии!!!
Вопли адресовались серебристому яйцу, лениво трепетавшему парашютом на вершине горки в сотне метров западнее. Край парашюта приподнялся, из-под него медленно выползла на четвереньках тонкая черная фигура. Она взмахнула рукой и шлепнулась плашмя. Хорошо выработанный рефлекс военфельдшера схватил меня за шкирку и понес к пострадавшей.
– Вот раненой на спину мне еще не хватало!! – пробухтел я, съезжая с горки на зацепленной ботинками куче песка.
Нат, согнувшись, лежала под краем парашюта и, судя по характеру подергиваний, была увлечена обсуждением с желудком вопроса – выпрыгнуть ему сейчас или подождать до лучших времен, когда он сможет прихватить в компанию плотный обед.
– Помочь? – растерянно спросил я, присаживаясь рядышком. Что делать, я знал, но предчувствие ее реакции на применение известных мне методик останавливало от попытки их немедленного применения.
– Г-гад! – сообщила она в два приема.
– Значит, сама напросилась. – тоном нацелившегося изнасиловать одноклассницу подростка ответил я, переворачивая ее на спину.
– С-сучок. – вяло простонала Нат, глядя на меня злыми замученными глазами.
– Замри, лечить буду! – рявкнул я в ответ, упиранием руки в плече предотвращая ее попытку завалиться на бок и накачивая свободной рукой небольшой шарик апатии.
Вдавив его ей в солнечное сплетение, я предоставил ей дальше извиваться, как захочется, и потянулся за притухшей трубкой.
– Сволочь – устало прошептала она, сворачиваясь калачиком.
– Нат, буду чрезвычайно признателен, если ты поможешь мне удержаться от изнасилования в воспитательных целях. – бодро ответил я, раскуривая трубку. – Всухую, говорят, больно.
– Даун… – всхлипнула она.
Тяжело вздохнув, я метнулся к ней и вырвал заправленную в джинсы рубашку.
– Нет! Не трогай меня!
Ее ладони забарабанили по моим плечам. Выпустив ей в лицо облако дыма, я взялся расстегивать джинсы.
– Нет! – она отбила мои вялые руки и, откатившись, вскочила на четвереньки.
– Нет! Не подходи! – просипела она.
– Ну вот видишь. – спокойно сказал я, улыбаясь как можно несексуальнее.
– Ты вполне можешь двигаться, если приспичит… А нам, пока не соберемся большой толпой, очень надо двигаться. И я честно ставлю тебя в известность, что сам собираюсь, и тебя заставлю. Чего бы мне это не стоило. Кстати, пока не поздно, могу показать, что я не собирался тебя насиловать. Показать?
– Не надо. – Она поднялась на ноги, отвернулась и, застегивая джинсы, посмотрела на капсулу. Обернувшись, я увидел, что из стенки выдвинулся какой-то здоровый ящик.
Очень своевременно.
– Ну если у меня нет ничего, что мне надо тебе показать, тогда изучи содержимое ящика. Думаю, там что-то полезное. И начинай двигаться на восток. Я пойду поищу Мару, чтобы тебе не страшно было со мной вдвоем.
– Погоди… Я… Я тоже пойду искать. – попросила она, пряча панику, которая появилась, как только до нее дошло, что я сейчас она останется одна. А я было собрался убраться с глаз долой. А тут такой случай выяснить, чего она больше боится…
– Тогда догоняй. Я не спеша иду к своей капсуле. Хотя если ты скажешь, что боишься остаться одна и попросишь подождать, я запросто…
– Да! Да! Да! Доволен? – гневно сверкнув черными очами, она прошествовала к ящику и вытащила оттуда кожаный ремень с двумя фляжками, ножом в ножнах и десятком сумок.
– Нехилый аварийный пакет. – прокомментировал я и отвернулся от нее, старательно думая о том, что меня ждет такой же.
Нат догнала и пристроилась в трех шагах сбоку, на ходу отвинчивая пробку.
– Так…Спирт!… Б-р-р-р!… Уф! Это что за вонючка?
– Дай попробую… – я на ходу отобрал у нее медную на вид флягу.
– Что, Иванушка, все пить тянет…
Я не стал ей сообщать, что в очередной раз спасаю ее от окончательного превращения в козу, и поочередно понюхал, лизнул и капнул на палец.
– Наружнее. Поливать раны. Типа живая вода. – сообщил я онемевшим языком, Сквозь онемение пробивалось слабое пощипывание. Палец начинал проявлять те же симптомы.
– Можно тебя и дальше использовать в качестве подопытного кролика? – излишне заботливо спросила она, вешая флягу на пояс.
– В кролики для тебя я не сгожусь по одной известной причине. А в качестве подопытной крысы – запросто. Зачем я еще нужен? До Мика всего пятнадцать километров куда-то туда. От нехороших людей, если вдруг встретятся, сама отобьешься. Так что я тебе только затем и нужен – в подопытные крысы, да сказку на ночь рассказать, чтобы ночные кошмары мучили.
Я вынул из ящика свой комплект и замолк, увлеченный изучением содержимого сумочек.
Спички без чиркаша. Обо все зажигающиеся, наверно. Хирургическая игла, моток ниток, скальпель из камня, медный пинцет. Моток тряпочек для перевязки. Какой-то жутко кислый порошок. Огуречного запаха мазилка, наверно, от комаров.
– Да блин, хорошо придется потрудиться, чтобы доказать дикарю, что все это барахло – местное. – высказался я, раскладывая иглу, нитки, скальпель, пинцет и бинты по местам. Мазилки от комаров во время службы мне не выдавалось, и ее с порошком я сунул в первые попавшиеся карманы.
– У тебя получиться. – Нат изо всех сил пыталась дать понять, что она хамит. Это не дело. Злобно подкалывать – это я понимаю. А вот хамство не терплю.
– Я начинаю понимать, почему ты боишься одиночества. – ответил я, задумчиво жонглируя каменным ножичком, чтобы приучить к нему руку. Нат испуганно отдалилась еще на два шага в добавок к уже набранным трем. – Если некому будет тебя слушать, то пакости придется говорить себе и дело кончиться суицидом, поскольку себе не соврать, и ты прекрасно будешь знать, что все, что ты говоришь себе – правда, а кроме хамства, ругательств и крика ты ничего не умеешь…
Нат открыла рот, напоролась на мой насмешливый взгляд, закрыла его и задумчиво отвернулась и задумалась над поведением. Я очень понадеялся, что над своим.