..
Мужчина взволнованно поцеловал ее и голосом,полным страдания, с
трудом ответил ей:
- Черезмесяцявернусь,любимая,ипривезудетей.Иты
поправишься... Доктор сказал мне...
В голосе женщины звучала скорбь. Жоану стало жаль ее.
- Я знаю, что умру, Роберио. Не увижу больше ни тебя, ни детей...
Ни детей... - тихо повторила она и снова разрыдалась.
Мужчина хотелеще что-то сказать,но не мог;он только склонил
голову, взглянул на трап, затем перевел глаза на Жоана, как бы прося у
негопомощи.Женщина повторила рыдающим голосом:"Никогда больше не
увижу тебя..." Человек в черном продолжал глядеть на Жоана, одинокий в
своем страдании. Жоан мгновение колебался, не зная, как помочь ему; он
хотел было спуститься на берег, но матросы стали убирать трап: пароход
отчаливал.Мужчина еще раз поцеловал женщину в губы; это был горячий,
долгий и глубокий поцелуй,как будто человекхотелвобратьвсебя
болезнь,разъедавшуюлегкиеегожены.Человек в черном едва успел
вскочить на пароход.Но страдание быловышеегогордости,рыдания
вырвались у него из груди и разнеслись по всему кораблю;даже толстый
полковник прекратил разговор с коммивояжером.С берегакто-топочти
прокричал:(ПолковникамивБразилииинекоторыхдругихстранах
ЛатинскойАмерикиназываликрупныхпомещиков,которымформально
присваивалось звание полковника национальной гвардии.)
- Пиши мне!.. Пиши!..
И другой голос:
- Не забывай меня!..
2
Несколько платков развевалось в воздухе взнакпрощания,апо
лицу молодой женщины текли слезы; рыдания сотрясали ее грудь.
Тогда еще в Баие не было новой пристани и улица почти примыкала к
самой воде.Пароход пошел поначалу медленно. Женщина плакала и махала
платком, но она уже не могла различить на борту того, кому отдала свое
сердце.Пароходпошелбыстрее,провожавшиеначалирасходиться.
Какой-то пожилой господин взял женщину под руку и пошел сней,шепча
слова утешения и надежды. А пароход все удалялся.
Пассажиры перемешались в первые минуты путешествия. Потом женщины
сталирасходиться по каютам,мужчины смотрели,как колеса рассекали
воду,- в те времена междуБаиейиИльеусомкурсироваликолесные
пароходы,словноониплавалинепо широким просторам океана,над
которым проносились южные ветры, а по спокойной глади рек.
Ветер подулсильнееиунесвночь,окутавшую Баию,обрывки
разговоров на борту,слова,произносившиеся особенно громко:земля,
деньги, какао, смерть.
3
Дома постепенноскрылись.Жоанмашинальновертелкольцона
пальце, стараясь не встречаться взглядом с человеком в черном, который
вытирал глаза и говорил, как бы объясняя происшедшую сцену:
- Чахотка, бедняжка. Доктор сказал, что нет никакой надежды.
Доктор сказал, что нет никакой надежды.
Жоан взглянулнатемно-зеленуюводуокеанаитолькотогда
вспомнил о причинах своего бегства из Баии.Кольцоинженераотлично
сиделонапальцеиказалосьсделаннымспециальнодлянего.Он
прошептал:
- Прямо как на заказ...
Жоан рассмеялся,вспомнивобинженере.Растяпа!Никогдаеще
такого не встречал.Ни черта не смыслит в покере:проиграл все, даже
кольцо.В тот вечер,неделю назад, Жоан, как обычно, очистил стол: у
одного полковника Жувенсио он взял полтора конто. Но разве он виноват?
Перед этим он находился в очень хорошем настроении,валялся полуголый
впостелиВиолеты,аоначто-то напевала своим приятным голоском,
запустив пальцы в его волосы.В этот момент и появилсямальчишкаот
РодолфоТабариса;онобегал весь город в поисках капитана.Родолфо
знает,как надо подготавливать длянегобанк.Когдазакарточным
столом оказывались свободные места,он спрашивал партнеров:(Конто -
старинная бразильская денежная единица, равная тысяче мильрейсов.)
- Сеньоры,вынезнакомысЖоаном Магальяэнсом,капитаном в
отставке?
Обычно находился кто-нибудь,кто его знал,кто уже играл с ним.
Иные спрашивали:
- А он не шулер?
Родолфо возмущался:
- Капитан-серьезныйигрок.Играетхорошо,этого у него не
отнимешь.И если кто хочетнаучитьсяигратьсерьезно,тотдолжен
сыграть с капитаном.
Он врал самым наглым образом.
- Безкапитанастолнепредставляетникакогоинтереса...-
добавлял он.
За эту хитрость Родолфо получал свои комиссионные; кроме того, он
знал,что там,где сидит Жоан Магальяэнс,вино льется рекой,а это
изрядно увеличивает доходы казино. Родолфо посылал мальчишку за Жоаном
и приготавливал карты.
Так было и в тот вечер.Жоан чувствовал себя совсем разомлевшим,
пальцы Виолеты теребили его кудри, он уже засыпал под звуки ее голоса,
когда появился мальчишка.Капитан в мгновение ока оделся и вскоре был
в казино.У полковника Жувенсио он забрал полтора конто, а у инженера
- все,что у того было,даже кольцо,знак его профессии, которое он
поставил в банк, когда увидел у себя на руках каре из дам. Сдавал Жоан
Магальяэнс.Инженерпроиграл,потомучтоукапитанаоказалось
королевское каре. Кроме него выиграл только один партнер - торговец из
порта;онзабрал немногим более двухсот мильрейсов.За столом,где
играл Жоан,всегда выигрывал еще один партнер - таковабылатактика
капитана.УЖоана,какговорилиегоблизкиедрузья,былаодна
странность:он давал возможность выиграть любомупартнеру,лишьбы
глаза его были похожи на глаза оставшейся в Рио девушки,с презрением
и отвращением взиравшей на профессионального игрока.Былоужеутро,
когдавсеподнялисьиз-за стола.