Но говорящие так ошибаются: ведь погоня за всеми известными
нам удовольствиями сама посебевызываетвнасприятноечувство.Само
стремление порождает в нас желанный образ, а ведь внемсодержитсядобрая
доля того, к чему должны привести нашидействия,ипредставлениеовещи
едино с ееобразомпосвоейсущности.Блаженствоисчастье,которыми
светится добродетель, заливают ярким сиянием все имеющеекнейотношение,
начиная с преддверия и кончая последним ее пределом. Иодноизглавнейших
благодеяний ее - презрение к смерти; оно придает нашей жизниспокойствиеи
безмятежность, оно позволяет вкушать ее чистые и мирныерадости;когдаже
этого нет - отравлены и все прочие наслаждения.
Вот почему все философские учения встречаются и сходятся в этойточке.
И хотя они в один голоспредписываютнампрезиратьстрадания,нищетуи
другие невзгоды, которым подвержена жизнь человека, всеженеэтодолжно
быть первейшей нашей заботою, как потому, чтоэтиневзгодынестольуже
неизбежны (большаячастьлюдейпроживаетжизнь,неиспытавнищеты,а
некоторые - даже не зная, что такое физическое страдание иболезни,каков,
например,музыкантКсенофил,умершийввозрастесташестилети
пользовавшийся до самой смерти прекрасным здоровьем4), так и потому, что, на
худой конец, когда мы тогопожелаем,можноприбегнутькпомощисмерти,
котораяположитпределнашемуземномусуществованиюипрекратитнаши
мытарства. Но что касается смерти, то она неизбежна:
Omnes eodem cogimur, omnium Versatur gurna, serius ocluaSorsexitura
et nos in aeternum
Exitium impositura cymbae.
{Все мы влекомы к одному и тому же; для всех встряхивается урна,позже
ли, раньше ли - выпадет жребий инасдлявечнойпогибелиобречетладье
[Харона] [5] (лат).}
Из чего следует, что если она внушает нам страх, то это является вечным
источником наших мучений, облегчить которые невозможно. Она подкрадывается к
нам отовсюду. Мы можем, сколько угодно, оборачиваться во все стороны, как мы
делаемэтовподозрительныхместах:quaequasisaxumTantalosemper
impendet. {Она всегдаугрожает,словноскалаТантала[8](лат).}Наши
парламенты нередко отсылают преступников для исполнения наднимисмертного
приговора в то самое место, где совершено преступление. Заходите снимипо
дороге в роскошнейшиедома,угощайтеихтамизысканнейшимиявствамии
напитками,
non Siculae dares Dulcem elaborabunt saporem,
Non avium cytharaeque cantus Somnum reducent;
{... ни сицилийские яства не будут услаждать его, ни пение птиц иигра
на кифаре не возвратят ему сна [7] (лат).}
думаете ли вы, что они смогут испытатьотэтогоудовольствиеичто
конечная цель их путешествия, которая у них всегда перед глазами, не отобьет
у них вкуса ко всей этой роскоши, и та не поблекнет для них?
Audit iter, numeratque dies, spatioque viarum
Metitur vitara, torquetur peste futura.
.. ни сицилийские яства не будут услаждать его, ни пение птиц иигра
на кифаре не возвратят ему сна [7] (лат).}
думаете ли вы, что они смогут испытатьотэтогоудовольствиеичто
конечная цель их путешествия, которая у них всегда перед глазами, не отобьет
у них вкуса ко всей этой роскоши, и та не поблекнет для них?
Audit iter, numeratque dies, spatioque viarum
Metitur vitara, torquetur peste futura.
{Он тревожится о пути, считает дни, отмеряет жизнь дальностьюдороги
мучим мыслями о грядущих бедствиях [8] (лат).}
Конечная точка нашегожизненногопути-этосмерть,пределнаших
стремлений, и если она вселяет в нас ужас,томожнолисделатьхотябы
один-единственный шаг, недрожаприэтом,каквлихорадке?Лекарство,
применяемое невежественными людьми-вовсенедуматьоней.Нокакая
животная тупость нужна для того, чтобы обладать такой слепотой! Таким только
и взнуздывать осла с хвоста.
Qui capite ipse suo instituit vestigia retro, -
{Он задумал идти, вывернув голову назад [8] (лат).}
и нет ничего удивительного, чтоподобныелюдинередкопопадаютсяв
западню. Они страшатся назвать смерть по имени, ибольшинствоизнихпри
произнесении кем-нибудь этого слова крестится также,какприупоминании
дьявола. И так как в завещании необходимо упомянутьсмерть,тонеждите,
чтобы они подумали о его составлении прежде, чем врачпроизнесетнадними
свой последний приговор; и одному богу известно, в каком состоянии находятся
их умственные способности, когда, терзаемые смертными муками и страхом,они
принимаются, наконец, стряпать его.
Так как слог, обозначавший на языке римлян "смерть" [10], слишком резал
их слух, и в его звучании им слышалось нечто зловещее,онинаучилисьлибо
избегать его вовсе, либо заменять перифразами. Вместотого,чтобысказать
"он умер", они говорили "он перестал жить" или "онотжилсвое".Поскольку
здесь упоминается жизнь, хотя бы и завершившаяся, это приносило им известное
утешение. Мы заимствовали отсюда наше:"покойныйгосподинимярек".При
случае, как говорится, слово дорожеденег.Яродилсямеждуодиннадцатью
часами и полночью, в последний день февраля тысяча пятьсот тридцать третьего
года по нашему нынешнему летоисчислению, то есть, считая началом года январь
[11]. Две недели тому назад закончился тридцать девятый годмоейжизни,и
мнеследуетпрожить,покрайнеймере,ещестолькоже.Былобы
безрассудством, однако, воздерживаться от мыслей о такойдалекой,казалось
бы, вещи. В самом деле, и стар и млад одинаково сходят в могилу.Всякийне
иначе уходит из жизни, как если бы он только чтовступилвнее.Добавьте
сюда, что нет столь дряхлого старца, который, памятуя о Мафусаиле[12],не
рассчитывал бы прожить еще годиков двадцать. Но, жалкий глупец, - ибо что же
иноетысобойпредставляешь!-ктоустановилсроктвоейжизни?Ты
основываешься на болтовне врачей.