Ядержусьтогомнения,чтотакназываемоенаведениепорчина
новобрачных, которое столь многим людям причиняет большие неприятностиио
которомвнашевремястолькотолкуют,объясняется,всущности,лишь
действием тревоги и страха. Мне доподлинно известно, что некто,закогоя
готов поручиться, как за себя самого, в том,чтоего-тоужникакнельзя
заподозрить в недостаточности подобного рода, равно как и в том, что онбыл
во власти чар, услышав как-тоотодногоизсвоихприятелейовнезапно
постигшем того, и притомвсамыйнеподходящиймомент,полномбессилии,
испытал, оказавшись в сходном положении,тожесамоевследствиестраха,
вызванного в нем этим рассказом, поразившим его воображение. С тех пор с ним
не раз случалась подобная вещь, ибо тягостное воспоминание о первойнеудаче
связывало и угнетало его. В конце концов, он избавился от этогонадуманного
недуга при помощи другой выдумки. А именно, признаваясь в своем недостатке и
предупреждая о нем, он облегчал своюдушу,ибосообщениемовозможности
неудачи он как бы уменьшалстепеньсвоейответственности,ионаменьше
тяготила его. После того, как он избавился от угнетавшего его сознаниявины
и почувствовал себясвободнымвестисебятакилииначе,еготелесные
способности перешли в свое натуральноесостояние;перваяжепопыткаего
оказалась удачной, и он добился полного исцеления.
Ведь кто оказался способным к этому хоть один раз, тот ивдальнейшем
сохранит эту способность,еслитолькоонивсамомделенестрадает
бессилием. Этой невзгоды следует опасаться лишь на первых порах, когданаша
душа сверх меры охвачена, с однойстороны,пылкимжеланием,сдругой-
робостью,и,особенно,еслиблагоприятныеобстоятельствазастаютнас
врасплох и требуют решительности и быстроты действий; тут уж, действительно,
ничем не поможешь. Я знаю одного человека, которому помогло от этой беды его
собственное тело, когда в последнем началось пресыщение ивследствиеэтого
ослабление плотского желания;сгодамионсталощущатьвсебеменьше
бессилия именно потому, чтосделалсяменеесильным.Знаюяидругого,
которому от того же помог один из друзей, убедивший его, будтоонобладает
целой батареей амулетов разного рода, способных противостоять всякимчарам.
Но лучше я расскажу все по порядку. Некий граф изоченьхорошегорода,с
которым я был вприятельскихотношениях,женилсянапрелестноймолодой
женщине; поскольку за нею прежде упорно ухаживал некто, присутствовавшийна
торжестве, молодой супруг переполошил своими страхами и опасениями друзей и,
в особенности, однустаруюдаму,своюродственницу,распоряжавшуюсяна
свадьбе и устроившую ее у себя в доме;этадама,боявшаясянаважденийв
сглаза, поделилась своею тревогой со мной. Я попросил ее положиться вовсем
на меня. К счастью, в моей шкатулке оказалась золотая вещица с изображенными
на ней знаками Зодиака.
Я попросил ее положиться вовсем
на меня. К счастью, в моей шкатулке оказалась золотая вещица с изображенными
на ней знаками Зодиака. Считалось, что, если ее приложить кчерепномушву,
она помогает от солнечного удара и головнойболи,адабыонамоглатам
держаться, к ней была прикреплена лента, достаточно длинная, чтобы концыее
можно было завязывать под подбородком. Короче говоря, этотакойжевздор,
как и тот, о котором мы ведем речь. Этот необыкновенный подароксделалмне
Жак Пеллетье [11]. Я вознамерился употребить его в дело и сказал графу,что
его может постигнутьтакаяженеудача,какимногихдругих,иботут
находится личности, готовые подстроить ему подобную неприятность.Нопусть
он смело ложится в постель, так как я намерен оказать ему дружескую услугу и
не пожалею для него чудесного средства, которым располагаю, при условии, что
ондастмнесловосохранятьотносительноэтогострожайшуютайну.
Единственное, что потребуется от него, это чтобы ночью, когда мыпонесемк
нему в спальню свадебный ужин, он, буде дела егопойдутплохо,подалмне
соответствующий знак. Его настолько взволновали мои слова и он настолько пал
духом, что не мог совладать с разыгравшимся воображением и подал условленный
между нами знак. Тогда я сказал ему, чтобы он поднялся со своеголожа,как
бы за тем, чтобы прогнать нас подальше, и,стащивсменяякобывшутку
шлафрок (мы были почти одного роста), надел его насебя,нотолькопосле
того, как выполнит мои предписания, а именно: когда мывыйдемизспальни,
ему следует удалиться будто бызамалойнуждоюитриждыпрочитатьтам
такие-то молитвы и трижды же проделать такие-тотелодвижения;ичтобыон
всякий раз опоясывал себя при этом той лентою, которую я ему сунулвруку,
прикладывая прикрепленную к ней медаль к определенномуместунапояснице,
так, чтобы лицевая ее сторона находилась в таком-тоитаком-тоположении.
Проделав это, он должен хорошенько закрепить ленту, чтобы она не развязалась
и не сдвинулась с места и лишь после всего этого он может, наконец, с полной
уверенностью в себе возвратиться к своим трудам. Но пусть он не забудетпри
этом, сбросив с себя мой шлафрок, швырнуть его к себе на постель, такчтобы
он накрыл их обоих. Эти церемонии и есть самое главное; они-то большевсего
и действуют: наш ум не может представить себе,чтобыстольнеобыкновенные
действия не опирались на какие-нибудь тайные знания. Как раз их нелепостьи
придает им такой вес и значение. Короче говоря, обнаружилось с очевидностью,
что знаки на моем талисмане связаны большесВенерой,чемсСолнцем,а
также, что они скорей поощряют, чем ограждают. На эту проделку толкнула меня
внезапная и показавшаяся мне забавною прихотьмоеговоображения,вобщем
чуждая складу моего характера. Яврагвсяческихухищренийивыдумок.Я
ненавижу хитрость, и не только потехи ради, но и тогда, когда онамоглабы
доставить выгоду. Если в самом проступке моеминебылоничегоплохого,
путь, мною избранный, все же плох.
Амасис, царьегипетский[12],женилсянаЛаодике,оченькрасивой
греческой девушке; ивдругоказалось,чтоон,которыйнеизменнобывал
славным сотоварищем влюбовныхутехах,невсостояниивкуситьотнее
наслаждений; он грозил, что убьет ее, считая, что тут не безколдовства.