АЛиза достаточно хитра и понимает, что из
соседних домов ее не видно.
Вдруг, словногде-то прорвав плотину тишины, зазвонили колокола церкви
ДевыМарии. Церковьстоитвконце улички,и звукитак оглушают,точно
валятся с неба прямо в комнату. В тоже время я вижу, как мимо второго окна
нашей конторы, выходящего водвор, проплывает,словно фантастическая дыня,
лысая голова моего работодателя. Лизаделает неприличный жест и захлопывает
свое окно. Ежедневное искушение Святого Антония еще раз преодолено.
x x x
Георгу Кролю ровно сороклет, но его лысаяголова уже блестит,точно
шар на кегельбане в саду пивной Боля. Она блестит с тех пор, как я его знаю,
а познакомился я с ним пять лет назад. Лысина эта так блестит, что, когда мы
сидели в окопах -- а мы были в одном полку, -- командир отдал особый приказ,
чтобы Георг, даже при полном затишье на фронте, не снимал каски, ибо слишком
силен былсоблазндля самого благодушного противника проверитьспомощью
выстрела, не огромный ли это биллиардный шар.
Я щелкаю каблуками и докладываю:
-- Главный штаб фирмы "Кроль и сыновья"! Пункт наблюдения за действиями
врага. В районе мясника Вацека подозрительное передвижение войск.
--Ага, -- отвечает Георг.--Лиза делаетутреннюю зарядку. Вольно,
ефрейторБодмер!Почемуненадеваетепоутрамшоры, какулошадив
кавалерийскоморкестре,и не оберегаететаким способом своюдобродетель?
Разве вы не знаете, каковы три самые большие драгоценности нашей жизни?
--Откуда же я могузнать,господин обер-прокурор,если яисамой
жизни-то не видел?
-- Добродетель, юность и наивность! --безапелляционно заявляет Георг.
--Если ихутратишь,тоужбезвозвратно!Ачтонасвете безнадежнее
многоопытности, старости и холодного рассудка?
-- Бедность, болезнь и одиночество, -- отзываюсь я и становлюсь вольно.
-- Это только другие названия для опыта, старости и заблуждений ума.
Георгвынимаетуменяизорта сигару,мгновение смотритна нее и
определяет, как опытный коллекционер бабочку:
-- Добыча взята на фабрике металлических изделий.
Онизвлекает из кармана чудесно осмугленный дымом золотисто-коричневый
мундштукизморской пенки,вставляетвнего моюбразильскуюсигаруи
продолжает ее курить.
-- Ничего не имею противконфискации сигары, -- заявляю я. -- Хотя это
грубое насилие, ноты, как бывшийунтер-офицер,ничего другого в жизни не
знаешь. Все же зачем тебе мундштук? Я не сифилитик.
-- А я не гомосексуалист.
--Георг,-- продолжаю я,-- навойне тымоейложкой бобовыйсуп
хлебал,когдамне удавалосьвыкрасть его из кухни. А ложкуяпряталза
голенище грязного сапога и никогда не мыл.
Георг смотрит на пепел сигары. Пепел бел как снег.
--Послевойны прошлочетыресполовинойгода,--наставительно
отвечает он.
А ложкуяпряталза
голенище грязного сапога и никогда не мыл.
Георг смотрит на пепел сигары. Пепел бел как снег.
--Послевойны прошлочетыресполовинойгода,--наставительно
отвечает он.-- Тогда безмерноенесчастьесделало наслюдьми.Атеперь
бесстыднаяпогоня за собственностью снова превратилав разбойников.Чтобы
это замаскировать, нам опять нужен лак хорошихманер. Ergo!(1)Нетли у
тебяещеоднойсигары? Эта фабрика никогданепозволитсебеподкупать
служащих одной сигарой.
Я вынимаю из ящика стола вторую сигару и отдаю ему.
-- Ум, опытность и старость все же иногда идут на пользу, -- замечаю я.
Онусмехается ивручаетмневзамен сигарпачку сигарет, вкоторой
недостает шести штук.
-- А что произошло еще? -- осведомляется он.
--Ничего. Клиентов не было.Но явынужденнастоятельнопроситьо
повышении моего оклада.
-- Опять? Ведь тебе только вчера повысили!
-- Не вчера.Сегодня утром в девятьчасов. Какие-то несчастные восемь
тысяч марок! И все-таки в девять утра это было еще кое-что. А потом объявили
новый курсдоллара,и я теперь уже не могу нанихкупитьдажегалстук,
только бутылку дешевого вина. А мне необходим именно галстук.
-- Сколько же стоит доллар сейчас?
-- Сегодня в полдень он стоил тридцать шесть тысяч марок! А утром всего
тридцать тысяч!
Георг Кроль рассматривает свою сигару.
-- Уже тридцатьшесть тысяч! Дело идетбыстрее кошачьего романа!Чем
все это кончится?
-- Всеобщим банкротством, господин фельдмаршал, -- отвечаю я. -- А пока
надо жить. Ты денег принес?
-- Только маленький чемоданчик с запасомна сегодня и завтра. Тысячные
и стотысячные билеты
(1)Следовательно(лат.).идаженесколькопачек с милыми старыми
сотенными. Околодвух споловиной килобумажныхденег.Инфляциярастет
такимитемпами,чтогосударственный банкнеуспевает печататьденежные
знаки. Новые банкноты всто тысяч выпущены всего две недели назад, а теперь
скоро выпустят бумажки в миллион. Когда мы будем считать на миллиарды?
-- Если так пойдет дальше, то всего через несколько месяцев.
-- Боже мой! --вздыхаетГеорг. -- Гдепрекрасные спокойные дни 1922
года? Доллар поднялся втот год сдвухсот пятидесяти марок всего до десяти
тысяч. Уже не говоря о 1921-м-- тогда это были какие-то несчастныетриста
процентов.
Я выглядываю на улицу. Лиза стоит у окна, теперь она в шелковом халате,
накоторомизображеныпопугаи.Зеркалоонаповесиланашпингалети
приглаживает щеткой свою гриву.
-- Взгляни наэто создание, -- с горечьювосклицаю я. -- Оно не сеет,
не жнет, но Отец Небесный все же питает его. Вчера у нее этого халата еще не
было. Шелк! Несколько метров! А я не могу наскрести какие-то жалкие гроши на
один несчастный галстук.