- От всей души благодарю вас, сир.
И церемониал пошел обычным порядком.
Робер Артуа многозначительно подмигнул своим соседям, давая импонять,
что вся эта якобы непредвиденная заминка была задумана заранее, ФилиппVI
сдержал свои обещания, данные им через Робера при вербовке сторонников.В
тот же день Филипп д'Эвре появился вмантии,украшеннойгербамикороля
Наварры.
Сразу же после коронования Филипп VI собрал пэровибаронов,принцев
королевскойкрови,иноземныхсеньоров,прибывшихнацеремонию
миропомазания, и, так, словно бы делонетерпитдажеминутызадержки,
установил вместе с ними точный день, когда начнетсяусмирениефландрских
мятежников. Священный долг каждого доблестного государя -защищатьправа
своих вассалов! Кое-кто излюдейосмотрительных,здраворассудив,что
весна уже кончается и что войско будет собрано лишь косени,тоестьв
самый разгар дождей -онидосихпорнезабыли"грязевогопохода",
затеянногоЛюдовикомСварливым,-присоветовалигосударюотложить
экспедицию на год. НостарикконнетабльГошепристыдилихикрикнул
трубным своим голосом:
- Для того, кому по сердцу бранные труды, погода всегда подходящая!
Ему уже стукнуло семьдесят восемь, и он недаром поэтомутакторопился
возглавитьпоследнююсвоюкампаниюи,надеясьперехитритьсудьбу,
согласился на то, чтобы не он лично, а граф Фландрский вручилкоролюмеч
Карла Великого.
- Да и англичанишки, которые мутят воду в этом краю,получатнеплохой
урок, - проворчал он в заключение.
Разве не читали все собравшиеся здесь под сводамиРеймскогособорав
рыцарских романахповествованиеоподвигахвосьмидесятилетнихгероев,
опрокидывающих в честном бою неприятеля и способныхраскроитьемумечом
шлем да и череп заодно? Неужели бароныуступятвотвагеэтомустарцу,
этому заслуженному воину, которому не терпится отправиться в походвместе
со своим шестым королем?
Поднявшись с трона, Филипп Валуа возгласил:
- Кто любит меня, пойдет за мной!
Среди единодушного восторженного ликования, вызванногоэтимисловами,
решено было начать поход в конце июля, и как бы случайно начать сАрраса.
Такимобразом,Робер,воспользовавшисьподходящимслучаем,сумеет
расшевелить графство своей тетушки Маго.
И действительно, в начале августа французы вошли во Фландрию.
Некий горожанин по имени Заннокен имел подкомандойпятнадцатьтысяч
человек-ополченцевВерне,Дисмейдена,ПоперингаиКасселя.Желая
показать, что, мол, и ему ведомы воинские обычаи, он послал картель королю
Франции, гдепросилназначитьденьбитвы.НоФилипппренебрегэтим
картелем, равно как и этим мужланом, который смеет корчить из себяпринца
крови,иповелелответитьфламандцам,что,кольскороунихнет
военачальника, пусть защищаются, как могутикакхотят.
Вследзачем
отрядил двух маршалов: Матье де Три и Робера Бертрана, прозванногоРыцарь
Зеленого Льва, - с приказом предать огню окрестности Брюгге.
Когда маршалы вернулисьпослеэтойвоеннойоперации,ихвстретили
кликами восторга: каждому радостно было полюбоватьсязрелищемполыхающих
вдали нищенских домишек. А рыцари в богатом одеянии, даже неприоружии,
переходили от шатра к шатру,саппетитомвкушалиястваподрасшитыми
золотом знаменами и играли со своими приближенными в шахматы.Французский
лагерь и впрямь походил на лагерь короля Артура, каким изображаетсяонв
книжках с картинками; и каждый барон отождествлял себя ктосЛанселотом,
кто с Гектором, а кто с Галаадом.
Но случилось так, что, когда наш доблестный монарх, предпочитавший,по
собственным его словам, упреждать, чем упреженну быть,веселопировалв
компании приближенных, в лагерь ворвалось пятнадцать тысяч фламандцев. Они
потрясали знаменами, на которых был изображен петух, а под ним красовалась
дерзкая надпись:
Когда сей кочет запоет,
Король-подкидыш Фландрию возьмет.
В течение нескольких минут они разграбили добрую половинуфранцузского
лагеря, перерезали веревки, державшие шатры, сбрасывалиназемьшахматные
доски,опрокидывалипиршественныестолы,азаоднопорубилинемало
сеньоров.
Французская пехота обратилась в бегство: страх гналеебезпередышки
вплоть до Сент-Омера - другими словами, целых сорок лье.
А король успел только накинуть накольчугуплащ,украшенныйгербами
Франции, натянуть на голову шлем белой кожи и вскочить насвоегобоевого
коня, дабы последовать примеру героев рыцарских романов.
В этойбитвеобенеприятельскиесторонысовершилинепростительный
промах, и обе в силу тщеславия. Французские рыцарипрезиралифламандское
мужичье; а фламандцы, желая доказать, что, мол, и онинастоящиевоиныи
ничуть не уступают высокородным сеньорам, облеклись в воинские доспехи, но
в атаку они пошли пешие!
Граф Геннегау и его брат Иоганн, чьи войска были расположены в стороне,
первымиустремилисьнафламандцевсфлангаирасстроилиихатаку.
Французские рыцари, поднятые в бой королем, наконец-тосмоглиобрушиться
навражескуюпехоту,скованнуювсвоихдействияхтяжелыми,зато
великолепными рыцарскими доспехами, опрокинуть ее, топтать копытамисвоих
мощных боевых коней,крушитьиубивать.ЭтиблагородныеЛанселотыи
Галаады, впрочем, только налетали насвоихпротивниковиоглушалиих,
предоставляя храбрым оруженосцам приканчивать побежденных ударомкинжала.
Того, кто пытался бежать, сметала конница; тому, ктопыталсясдатьсяна
милостьпобедителя,тутжеперерезалиглотку.Втотденьполегло
тринадцать тысяч фламандцев, и на полебоявысиласьвоистинусказочная
груда железа и трупов, и, к чему бы ни прикоснулась человеческаярука,к
траве ли, к упряжи ли, к человеку илиживотному,онаокрашиваласьалой
кровью.