Ему наум
пришли трисоображения:во-первых, этот человек, кем быон ни был,узнал
его;во-вторых, онхотелбылозаговоритьс Андре-Луи, нопередумал;и
в-третьих,онускорилшаг,чтобы самомувсеже остаться неузнанным.В
гаснущемсвете дня лицоАндре-Луипод узкимиполями шляпысконической
тульей еще можно было узнать, тогда как лицонеизвестногоскрывала тень от
широких полей и, кроме того, он кутался в плащ.
Движимый любопытством, Андре-Луи бросился вдогонку и, нагнав прохожего,
хлопнул его по плечу.
- Постойте, любезный. Сдается мне, что мы знакомы.
Прохожийпрыгнул вперед и, развернувшись, выпростал правую руку из-под
складокплаща. В руке у негооказалась шпага, которуюон направил в грудь
Андре-Луи.
- Убирайся прочь,разбойник,пока я не проткнултвои кишки! -Голос
человека, все еще закрывавшего лицо плащом, прозвучал глухо.
Андре-Луи вышелбез оружия,но колебалсяон всего мгновение, а потом
исполнил трюк, которому научился в дни занятий фехтованием наулице Случая.
Этот простой и эффективный прием, мог привести к роковым последствиям, если,
проводяего, исполнитель проявлял нерешительность. Ударом ладониАндре-Луи
отбилклинокчутьвсторону,одновременнокрутанулсянакаблукахи,
повернувшись спиной к противнику, схватил шпагу у рукояти и выдернул унего
изруки. Продолжаяповорот,он снова оказалсяс ним лицом к лицу, и,не
успелпротивник сообразить, что произошло, как кончик его собственной шпаги
был приставлен к его же груди.
-С"разбойником"выпромахнулись. Авот кто вы такой? Длятакого
теплоговечера,мойдруг,навасмноговатоодежды.Дайте-канавас
взглянуть!-Потянувшись левой рукой вперед,Андре-Луи заставилчеловека
отвернуть плащитут же, увидевего лицо, издал изумленноевосклицание и
опустил шпагу.
ПереднимстоялнародныйпредставительИсакЛеШапелье,ренский
адвокат. Некогда один из самыхнепримиримых врагов Андре-Луи, он потом стал
егоближайшимдругом.ПоддержкаипоручительствоЛеШапельепомогли
Андре-Луистать членом Национальногособрания.Атеперьэтотизвестный
революционер,однаждыдажезанимавшийвСобраниикреслопредседателя,
крадетсяпоулицам Кобленца,явноопасаясь быть узнанным.Вотужкого
Андре-Луи не ожидал здесь встретить.
Наконец он оправился от изумления, и его разобрал смех.
- Нет, право слово, Исак, чтоза странная манера приветствовать старых
друзей? Взятьипроткнуть кишки! - Его осенила ещеоднамысль.-А ты,
вообще-то, к кому приехал? Не ко мне ли?
Ле Шапелье презрительно скривился.
- Бог мой, к тебе! Ты слишком много осебе возомнил, если думаешь, что
с поручением к тебе направят депутата Собрания.
- А яне думал, чтотыспоручением.
- А яне думал, чтотыспоручением. Я решил,что,может быть, ты
приехал под влиянием симпатии ко мнеили к кому-нибудь другому. Но, раз это
не так, точто жепривело тебя в Кобленц? Ипочемуты боишьсяоткрывать
лицо? Уж не шпион ли ты?
- Поразительная проницательность, - фыркнул депутат.- Твои мозги, мой
милый,стехпор, как мы виделись последний раз, изрядно заржавели. Скажу
одно:я здесь, илюбоенеосторожное слово можетменяпогубить.Какты
намерен поступить?
- Ты мне отвратителен, -сказал Андре-Луи. - Вот. Возьми свою железку.
Ты считаешь, дружбане накладывает никаких обязательств? Возьми шпагу, тебе
говорят. Сюда идут. Мы привлечем внимание.
Ле Шапелье взял шпагу и вложил ее в ножны.
- Чертова политика научила меня не доверять даже друзьям.
- Только не мне. Разве я когда-нибудь давал тебе повод к недоверию?
-Увидевтебя здесь,ябылвынужденпредположить,чтотывновь
переменил убеждения и вернулсяв лагерь сторонников привилегий. А значит, у
тебя естьиопределенныеобязательствапередними. Поэтомуя предпочел
избежать встречи.
-Политикадля менядело второстепенное. Ладно,давайпройдемся, -
предложил Андре-Луи, беря друга под руку.
Ле Шапельесначала отказывался, но он егоуговорил, и они двинулись в
ту сторону, куда депутат направлялся до столкновения с Моро. Убедившись, что
ему не грозит предательство со стороны человека, с которым его на протяжении
несколькихлетсвязывалиблизкиеотношения,ЛеШапельепозволилсебе
разоткровенничаться. Он прибыл в Кобленц по поручению Национального собрания
напереговорыскурфюрстом Тревесским. Собрание с тревогойнаблюдалоза
концентрацией войск эмигрантов. События,толкнувшиенарод выйти 10 августа
на улицы, вывели изоцепенения и депутатов, которые уполномочили Ле Шапелье
довестидосведениякурфюрста,чтоФранциярассматриваетприсутствие
контрреволюционныхзаговорщиковв приграничныхгерманских провинцияхкак
свидетельствооткрытойвраждебности кней. Еслиситуациянеизменится,
поручено было передать, Национальноесобраниебудет вынужденопредпринять
решительные действия, направленные на изменения этого нетерпимого положения.
- Но я опоздал, - сказалЛе Шапелье. - Поскольку армия уже выступила и
эмигранты, можносказать,покинули Кобленц. Правда, я еще могу попробовать
добиться,чтобыимотрезалипутькотступлению.Тогдаони несмогут
вернуться сюда и начать все сначала. Я так откровенен с тобой, Андре, потому
чтопозиция Собраниянесекрети мне всеравно, если она будетпредана
огласке. Единственное, что япрошу тебя сохранить в тайне, этофактмоего
присутствияздесь. Твои друзья из партии привилегий чертовски мстительны. А
ядолжензадержатьсяещена день-другой,поскольку предстоитпоследняя
встречас курфюрстом.