Он
не опоздал, правда, этим и исчерпывалось небесное благорасположение.Убийцы
ужезаняли исходнуюпозицию.При появлении Андре-Луи три тенирастаяли в
арке ворот напротив дома, где остановился Ле Шапелье.
Андре-Луиподошелкдвери,громкостукнулпонейнесколькораз
рукояткой хлыста. Этот хлыст был сейчас его единственным оружием, и он корил
себя за опрометчивость. При всей спешке он мог бы потратить лишнюю минуту на
то, чтобы вооружиться.
Дверь открыла толстуха, виденная им накануне.
- Господин ле... Человек, который здесь поселился, у себя?
Она пристально оглядела его с головы до пят.
- Не знаю. Но если он и у себя, то никого не принимает.
- Передайте ему,что пришел друг, который провожал его вчеравечером.
Вы ведь запомнили меня, не тек ли?
- Подождите.
Оназахлопнуладверьу негопередносом.Андре-Луи воспользовался
минутойожиданияикак бы нечаянновыронилхлыст.Нагнувшисьзаним,
посмотрел из-под руки на ворота у себяза спиной.Он разглядел три головы,
высунувшихсяизпроема.Убийцывсматривалисьвсумерки,наблюдаяза
нежданным гостем.
Наконецего впустилив дом. Ле Шапелье ждалнаверху, элегантный, как
petit-maitre. Он приветливо улыбнулся другу.
- Ты пришел сообщить мне, что передумал? Решил вернуться со мной?
- Неугадал, Исаак. Я пришел сказать тебе,что твое возвращение более
чем сомнительно.
Вусталых глазахвспыхнула тревога,тонко очерченныеброви взлетели
вверх.
- О чем ты? Ты имеешь в виду эмигрантов?
-Господэмигрантов.В настоящий момент трое убийц из их числа -по
меньшей мере трое - сидят в засаде напротив твоего дома.
Ле Шапелье побледнел.
- Но как они узнали? Ты...
-Нет нея.Если бы я, менябы сейчасздесьнебыло. Твойвизит
поставилкурфюрставзатруднительное положение. У Клемента Венслосильно
развито гостеприимство. Твой требования вступили в неустранимое противоречие
с его гостеприимством. Оказавшись взатруднительном положении, он послал за
господином д'Антрагом и конфиденциально поделился снимсвоимнесчастьем.
Господин д'Антраг,в свою очередь, конфиденциально известил опроисходящем
принцев.Как выяснилось, принцыконфиденциальносообщилиобэтомвсему
двору. И час назад один из придворных опять-таки конфиденциально передал эту
информацию мне. Тебе никогда не приходило в голову, Исаак, что,если быне
конфиденциальныесообщения,мыникогдабы нерасполагалиисторическими
фактами?
- А ты пришел только с тем, чтобы предупредить меня?
- А у тебя возникло другое предположение?
- Тыпоступил какнастоящийдруг,Андре,-сказалЛеШапельес
ненаигранным пафосом. - Но почему ты считаешь, что меня намереваются убить?
- А разве ты сам придерживаешься другого мнения?
Ле Шапелье сел в единственное в комнате кресло, достал носовой платок и
отер им холодный пот, бусинками выступивший у него на лбу.
- Но почему ты считаешь, что меня намереваются убить?
- А разве ты сам придерживаешься другого мнения?
Ле Шапелье сел в единственное в комнате кресло, достал носовой платок и
отер им холодный пот, бусинками выступивший у него на лбу.
-Тырискуешь,-сказалон.-Этоблагородно,новданных
обстоятельствах глупо.
- Большинство благородных поступков глупо.
- Если меня стерегут, как ты говоришь... - Ле Шапелье пожал плечами.-
Твое предостережение опоздало. Н тем не менее я благодарен тебе, друг мой.
- Чепуха. Здесь есть черный ход?
На бледном лице депутата появилась слабая улыбка.
- Если бы и был, они бы его перекрыли.
- Что ж, ладно. Тогда я разыщу курфюрста. Он пришлет своихгвардейцев,
и они расчистят тебе путь.
- Курфюрстуехалв Оберкирхе. Пока тыегонайдешь и вернешься,уже
наступитутро. Уж не воображаешьли ты, чтоубийцысобираются ждатьвсю
ночь?Когда они поймут, что я не собираюсьвыходить из дома, они постучат.
Хозяйкаоткроет,итогда...-Онпожалплечамииоставилфразу
незаконченной.Потом его словно прорвало. - Позор! Япосол,мояличность
неприкосновенна!Ноэтим мстительным мерзавцам нетдела домеждународных
законов! В их глазах я паразит,которого нужно уничтожить, иони уничтожат
меня,нераздумывая, хотя изнают, чтоподложатсвиньюкурфюрсту! -В
запальчивости он снова вскочил на ноги. - Боже мой! Ведь его ждет возмездие!
Этот глуповатый архиепископ наконец осознает, какую ошибку совершил, приютив
таких гостей.
- Возмездие курфюрсту не утолит твоей жажды в аду, -спокойно произнес
Андре-Луи. - И потом, ты пока не убит.
- Да. Всего лишь приговорен.
- Брось, дружище. Ты предупрежден, а это уже кое-что значит. Рольни о
чем неподозревающейовцы, покорно бредущейна заклание, тебе негрозит.
Даже если мы пойдем напролом, и то шансы будут не такуж плохи. Двое против
троих - пробьемся.
ЛицоЛеШапельеосветилосьнадеждой. Потом на сменунадежде прищли
сомнения.
- Ты уверен, что их только трое? Откуда такая уверенность?
Андре-Луи вздохнул.
- Н-да, тут я, признаться, сплоховал. Не убедился.
-Сообщники могут прятатьсягде-нибудьпоблизости. Иди-ка ты к себе,
друг мой, пока это возможно. Я подожду ихздесь, с пистолетом наготове.Им
неизвестно,чтояпредупрежден; может,уложу одного, прежде чем доменя
доберутся.
- Слабое утешение.- Андре-Луи погрузилсяв раздумье. - Да, ямог бы
уйти отсюда.Молодчики видели, какя вошел. Вряд ли они станут мне мешать,
шумведьможетзаставитьтебянасторожиться. -Тут его глаза вспыхнули
вдохновением. Он резко спросил: - Что бы ты сделал, выбравшись отсюда живым?
- Как что? Поехалбыкгранице.