- Я объехал все поселки.Углекопы,по-видимому,держатсебявполне
разумно. Они, кажется, собираются направить к тебе делегацию.
В эту минуту сверху послышался голос г-жи Энбо;
- Это ты, Поль?.. Зайди ко мне, расскажи, какие новости. Глупо, что эти
люди бунтуют, - ведь им хорошо живется!
Директору так и не пришлось узнать подробностей, потому чтог-жаЭнбо
увела Поля, посланного им в разведку. Он опять сел за письменныйстол;там
скопилась новая груда депеш.
ВодиннадцатьчасовприехалиГрегуары.Онибыликрайнеизумлены
приемом: Ипполит, слуга, стоявший у двери, словно на часах,торопливоввел
их в дом, тревожно взглянув направо и налево надорогу.Вгостинойшторы
были спущены, гостей провели в рабочий кабинет; г-н Энбо извинился затакой
прием, но дело в том, что гостиная выходит на улицу, - не следует раздражать
людей
- Как! Вы еще не знаете? - продолжал он, заметив их удивление.
Узнав о том, что забастовка действительно началась, г-нГрегуарпожал
плечами с обычным для него миролюбивым видом. Это ровноничегонезначит,
шахтеры - народ порядочный. Г-жа Грегуар кивком головы подтвердила, чтоона
тоже верит в вековую безропотность углекопов. Сеоиль, пышущаяздоровьем,в
нарядном оранжевом платье, с утра была в прекрасном расположениидуха;она
улыбалась, услыхав о забастовке: ей вспомнились посещения рабочих поселков и
раздача пожертвований.
Но тут появилась г-жа Энбо з сопровождении Негреля; на ней былочерное
шелковое платье.
- Как досадно, не правда ли? - воскликнула онаещевдверях.-Как
будто эти люди не могли подождать! Вы знаете, Польнехочетвезтинасв
Сен-Тома.
- Мы останемся здесь, - любезно проговорил г-н Грегуар. - Этодоставит
нам не меньшее удовольствие.
Поль ограничился тем, что поклонился Сесили иеематери.Недовольная
таким невниманием, тетка глазами указала ему на девушку, и, услыхав, что они
весело разговорились, она окинула обоих материнским взглядом.
Тем временем г-н Энбо читал телеграммы и писал ответы. Возленегошла
оживленная беседа. Г-жа Энбо говорила гостям, что она не особенно заботилась
об обстановке кабинета;внемдействительноосталисьстарые,выцветшие
красные обои, неуклюжая мебель красного дерева, на столах - потертые папки с
делами. Прошло три четверти часа, хозяева и гости собирались уже садиться за
стол; в эту минуту камердинер доложил, что приехал г-н Денелен.Тотвошел,
явно встревоженный, и поклонился г-же Энбо.
- А, вы здесь? - проговорил он, увидев Грегуаров, и тотчас же обратился
к директору: -Значит, это все-таки случилось? Я только чтоузналотмоего
инженера... У меня, правда, все рабочие сегодня утром спустились в шахту, но
забастовка может распространиться на остальные шахты. Я оченьобеспокоен...
А как обстоит у вас?
Он прискакал верхом.Тревогаегосказываласьвгромкойречиив
порывистых жестах, которые придавали ему сходство с отставнымкавалерийским
офицером.
Господин Энбо стал подробно рассказывать оположениидел,новэто
время Ипполит распахнул двери в столовую. Тогда Энбо прервал свой рассказ.
- Позавтракайте с нами, - сказал он, обращаясь к гостю. - За десертом я
вам все расскажу.
- Да как вам будет угодно, - ответил Денелен, до того озабоченный,что
принял предложение, даже не поблагодарив.
Он,впрочем,сообразил,чтоэтоневежливо,итотчасизвинился,
обратившись к г-же Энбо. Та былаоченьлюбезна.Распорядившисьпоставить
седьмой прибор, она рассадила гостей: г-жу Грегуар и Сесиль пообестороны
от своего мужа; Грегуара иДеиеленасправаислеваотсебя;Поляона
поместила между девушкой и ее отцом. За закуской она, улыбаясь, заявила:
- Вы должны меня извинить: я собиралась предложитьвамустриц,-по
понедельникам в Маршьенне всегда получают свежие, из Остенде, - ияхотела
послать за ними кухарку в экипаже... Но она боялась, как бы в неенестали
бросать камнями...
Ее прервал общий взрыв смеха. Все находили это крайне забавным.
- Тише, господа! - проговорил г-н Энбо, тревожнопоглядываянаокна,
выходившие на улицу. - Не надо им знать, что у нас сегодня гости.
- А все-таки такой колбасы унихникогданебудет,-объявилг-н
Грегуар.
Все снова засмеялись, но уже более сдержанно. Гости отлично чувствовали
себя в этой комнате с фламандскими обоями, уставленнойстариннымидубовыми
шкафами. За стеклянными дверцами буфета сверкало столовое серебро; с потолка
спускаласьбольшаявисячаялампаизкрасноймеди;вееполированной
округлости отражались пальма и лилия в майоликовыхгоршках.Надворебыл
холодный декабрьскийдень;бушевалпронзительныйсеверныйветер.Ноз
комнату не проникало ни малейшего дуновения; было тепло,какворанжерее,
реял тонкий аромат ананаса, нарезанного ломтиками на хрустальном блюде.
-Неопуститьлишторы?-предложилНегрель,которомухотелось
припугнуть Грегуаров: его это забавляло.
Горничная, помогавшая лакею, поняла его слова как приказание и опустила
штору на одном из окон. Тогда начались нескончаемые шутки: всесталибрать
своистаканыивилкисовсяческимипредосторожностями,каждоеблюдо
приветствовали,какбудтоэтобылиостатки,уцелевшиеотграбежав
завоеванном городе. Но за их напускнойвеселостьютаилсястрах,ивзоры
невольно обращались к окнам, точно их пиршественный стол был осажден снаружи
толпой голодных.
После омлета с трюфелями подали форель. Разговор зашелопромышленном
кризисе, который назревал уже полтора года.
- Это было неотвратимо, -сказалДенелен.-Благосостояниеслишком
возросло за последние годы, и оно не могло непривестиктакомуконцу...
Подумайте только, какие несметныекапиталыбылизатраченынасооружение
железных дорог, портов и каналов, сколько денег пошло прахомвбезумнейших
спекуляциях.