Жерминаль - Золя Эмиль 8 стр.


Машинист,держасьзарычагрегулятора,

прислушивался к сигнальным звонкам, не спуская глаз с указательнойтаблицы,

на которой были изображены различные этажи шахты; по вертикальнымжелобкам,

пересекавшимтаблицу,поднималисьиопускалисьгирькинашнурках,

представлявшие клети подъемной машины. При отправлении,кактолькомашину

пускали в ход, начинали вращаться двагромадныхбарабана,впятьметров

радиусом каждый;колесаихнаматывалииразматываливпротивоположном

направлении два стальныхканата;онивращалисьстакойбыстротой,что

казались столбом серой пыли.

-Эй,берегись!-крикнулитроеоткатчиков,тащившихгромадную

лестницу.

Этьена чуть не раздавили. Глаза его освоились с темнотой, и он смотрел,

как в воздухе скользили стальной лентой канаты, более тридцати метров длины;

они взвивались в высоту башни, перекидывались через шкивы, азатемотвесно

опускались в шахту с прицепленными к нимклетямиподъемноймашины.Шкивы

были укреплены на железныхстропилах,подобныхстропиламнаколокольне.

Канатыскользилибесшумноиплавно,какптицавполете;этобыло

стремительное движение, безостановочныйподъемиспускогромнойтолстой

проволоки, которая могла поднять со скоростью десяти метров всекундугруз

до двенадцати тысяч килограммов.

- Эй, ты там, берегись! - снова закричали откатчики; ониустанавливали

лестницу с другой стороны, чтобы проверить левый шкив.

Этьен медленно вернулся в приемочную.Онбылошеломленэтиммощным

полетом над его головою. Дрожа от сквозного ветра,онсталсмотреть,как

двигалиськлетиподъемноймашины;вушахунегозвенелоотгрохота

вагонеток. У самого спуска в шахту действовал сигнальный аппарат-тяжелый

молот с рычагом; когда снизу дергали за веревку, он ударял в било. Один удар

означал остановку, два удара - спуск, три удара - подъем; эти тяжелыеудары

непрестанно раздавалисьпосредиобщегогула;вследзанимисейчасже

слышался звонкийколокольчик.Приемщик,управлявшийдвижениемподъемной

машины, еще увеличивал шум, выкрикивая в рупор приказания машинисту. Вэтой

суматохе появлялисьиопускалиськлети,ихопоражнивали,иониснова

поднимались нагруженными. Этьену труднобылоразобратьсявэтойсложной

работе.

Он понимал только одно: пасть шахты непрерывно поглощала от двадцати до

тридцати человекразом,притомстакойлегкостью,чтоэто,казалось,

проходило совершенно незаметно. Спуск рабочих начался с четырехчасов.Они

приходили из баракабосикомслампочкамиврукахистоялинебольшими

группами, ожидая, пока не наберется достаточное количество людей.Бесшумно,

мягким крадущимся движением ночногохищногозверя,изтемнотывсплывала

железная клеть и, затормозивход,останавливалась.

Вкаждомизчетырех

ярусовклетистоялоподвевагонетки,наполненныхуглем.Откатчики

вытаскивали их по особыммосткамизаменялидругими,порожними,илис

заранее нагруженными досками. В пустыевагонеткистановилисьрабочие,по

пяти человек в каждую; порою спускали сорок человек сразу, если они занимали

все свободные вагонетки.Раздавалосьглухоеиневнятноемычание-это

выкрикивался в рупор приказ; четыре раза дергали сигнальную веревку, ведущую

вниз, - это называлось"говядинаедет"-предупреждениеочеловеческом

грузе. Клеть, слегка дрогнув, бесшумно погружалась, падала, каккамень,не

оставляя за собою ничего, кроме бегущего вниз дрожащего каната.

- Глубоко? - спросил Этьен у одного шахтера, который стоял возле него и

с сонным видом ждал своей очереди.

- Пятьсот пятьдесят четыре метра, - ответилтот.-Нотампроходят

четыре яруса один над другим, первый на глубине трехсот двадцати метров.

Оба замолчали, глядя на поднимающийся канат.

- А если он оборвется? - спросил Этьен.

- Ну, коли оборвется...

Шахтер закончил фразу жестом. Пришла его очередь; клеть опять поднялась

легкоиплавно.Онвлезвнеевместесдругимитоварищами;клеть

погрузилась, и не прошло четырехминут,каконапоявиласьснова,чтобы

поглотить другую партиюлюдей.Втечениеполучасашахтатакимобразом

проглатывала людей то быстрее, то медленнее, смотря по глубинеяруса,куда

они опускались, но безостановочно и алчно, как бы набиваясвоиисполинские

кишки,способныепереваритьцелыйнарод.Клетьвсенаполняласьи

наполнялась, а мрак оставался по-прежнему беспросветным, ионаподнималась

из бездны все так же беззвучно и жадно.

Время шло, и Этьеном овладела прежняя тревога, которую онужеиспытал

там, на откосе. Чего добиваться? Старший штейгер ответит ему тоже,чтои

другие. Безотчетный страх заставилеговнезапноповернутьсяиуйти;он

остановился только перед котельной. Дверь ее была широко распахнута, и Этьен

увиделсемькотловсдвумятопками.Утопаявклубахбелогопара,

вырывавшегося со свистом из щелей,кочегарподкладывалугольводнуиз

топок; жар доходил до самого порога.Обрадовавшись,чтоможнопогреться,

Этьен хотел подойти ближе, но в это время заметилновуюпартиюуглекопов,

направлявшихся в шахту. Это было семейство Маэ и Леваки, отец с сыном. Когда

Этьен увидел Катрину, котораяшлавпередиипоказаласьемуприветливым

мальчиком, у него явилась суеверная мысль - попытаться спросить впоследний

раз.

- Скажите, товарищ, не потребуется ли тут где-нибудь рабочий, налюбую

работу?

Катрина с удивлением поглядела нанего,немногоиспуганнаяголосом,

который так внезапно раздался изтемноты.

Назад Дальше