Но Этьен уже продолжал,иголосегоизменился.Теперьговорилне
секретарь организации, а предводительмасс,апостол,возвещавшийистину.
Неужели найдутся трусы,способныеизменитьсвоемуслову?Как?Напрасно
страдать целый месяц, чтобы с повинной головой вернуться вшахты,ивновь
начать то же нищенское существование! Не лучшели,хотябыценойжизни,
сбросить гнет капитала, который измором берет рабочих? Как, смиритьсяперед
голодом,покаонвновьневозмутитдажесамыхробких?Нет,сэтой
бессмыслицейнадопокончить...ИЭтьенповелречьобэксплуатируемых
шахтерах, которые на своих плечах выносятпоследствиякризисов,вынуждены
голодать, когда конкуренция заставляет хозяевснижатьсебестоимость.Нет,
тариф на крепления неприемлем, за этим скрываетсяпростойрасчет,попытка
украсть у каждого из них целый час рабочего дня. Это слишком, насталовремя
для обездоленных, доведенных до крайности, требовать справедливости.
Он замолчал и стоял, поднявруки.Прислове"справедливость"толпа
всколыхнулась, и раздались рукоплескания,прокатившиеся,какшорохсухих
листьев. Слышались голоса:
- Справедливость!.. Давно пора добиться справедливости!..
Постепенно Этьен разгорячился. Он не умел говорить гладко, стакойже
легкостью, как Раснер. Часто ему не хватало слов, он с трудом строилфразы,
помогая себе жестикуляцией.Новместестеминогданеожиданнонаходил
сильные образы, захватывавшие слушателей; а его жесты человека,работавшего
на стройке, привычка прижимать к телу локти, азатемвнезапновыбрасывать
впередкулаки,выдвинутая,словноготоваяукусить,челюстьвсегда
производили на товарищей неотразимое впечатление. Все считали, что хоть он и
невелик ростом, зато умеет заставить себя слушать.
- Наемный труд - новая форма рабства, - продолжалЭтьенвзволнованным
голосом. - Шахта должна принадлежать шахтеру, как море принадлежит рыбаку, а
земля - крестьянину... Слышите?.. Шахта принадлежит вам, всем вам, кто целый
век расплачивается за нее потом и кровью!
Он смело принялсяобсуждатьспорныеправовыевопросы,заговорило
специальных законах, касающихся шахт, вчемсамнеочень-торазбирался.
Недра земли, какисамаземля,принадлежатвсемународу,аразличные
компании безраздельно пользуются ими толькоблагодарягнуснойпривилегии;
чтокасаетсяМонсу,тоздесьсомнительноеправонаразработкуугля
осложняется старыми договорами, заключенными с прежними леннымивладельцами
Эно, что было тогда в обычае. Шахтерам остается только снова овладетьсвоим
добром, - и Этьен простер руки, как бы охватывая весь край за лесом.Вэту
минуту взошедшаялунаосветилаегосвоимилучами,скользнувшимивдоль
высоких ветвей. Когда толпа, еще скрытая мраком, увидела его ярко освещенную
фигуру, словно раздававшую своими распростертыми руками все блага жизни, она
снова разразилась продолжительными рукоплесканиями:
- Верно, верно, он прав! Браво!
Тут Этьен сел на своеголюбимогоконькаисталразвиватьмысльо
принадлежности орудий труда коллективу, с особым удовольствием повторяяэто
выражение, приятно щекотавшее емунервы.
Когда толпа, еще скрытая мраком, увидела его ярко освещенную
фигуру, словно раздававшую своими распростертыми руками все блага жизни, она
снова разразилась продолжительными рукоплесканиями:
- Верно, верно, он прав! Браво!
Тут Этьен сел на своеголюбимогоконькаисталразвиватьмысльо
принадлежности орудий труда коллективу, с особым удовольствием повторяяэто
выражение, приятно щекотавшее емунервы.ВсвоемразвитииЭтьендалеко
шагнул вперед. Начав с умиленныхпроповедниковбратства,снеобходимости
изменить форму труда, он пришел к политическому выводу, что нужно совершенно
упразднить наемный труд. Со времени собрания в "Весельчаке"еговзглядна
коллективизм, исполненный человечности, ноещенеотлившийсявформулу,
определился в сложную систему, мысль его отчеканилась,ионизлагалсвои
положениянаучнымязыком.Преждевсего,говорилЭтьен,свободыможно
добиться лишь в том случае, если будет разрушен весь государственный строй и
народ захватит власть. Тогда начнутсяреформы:возвращениекпервобытной
коммуне,заменасемьи,нравственноугнетенной,свободнымисемейными
отношениями, основанными на равноправии, полное гражданское, политическоеи
экономическое равенство, личная независимость благодаря пользованию орудиями
производства и всеми продуктами труда, наконецбесплатноепрофессиональное
обучениезасчетколлектива.Этоповлечетзасобоюокончательное
переустройство старого, прогнившего общества.Этьеннападалнабрак,на
право наследования, онопределялимущественноесостояниеотдельныхлиц,
ниспровергал позорный памятник минувших веков, делая при этом рукойоднои
то же широкое движение - словно размах жнеца,снимающегоспелуюжатву;а
другой рукой онстроилбудущеечеловеческоеобщество,воздвигалздание
истины и справедливости, котороевозникнетназаредвадцатогостолетия.
Дойдядокрайнейстепениумственногонапряжения,Этьенпересталуже
рассуждать, его захватила одна лишь фанатическая идея. Всесомнения,какие
могли подсказать чувства или здравый смысл, исчезли:казалось,нетничего
легче, как построить этот новый мир, - все предусмотрено; Этьен говорил так,
словно дело шло о машине, которую можно собрать за два часа, а огонь и кровь
не имели для него значения.
- Пришел наш черед, - порывисто закончил Этьен, -властьибогатство
отныне должны быть у нас.
Радостный крик пронесся из глубины леса и докатился доЭтьена;теперь
луна заливала всю прогалинувплотьдоотдаленнойлеснойпоросли,резко
вычерчивая волнующееся море голов и серыестволыисполинскихдеревьев.В
морозном воздухе мелькали возбужденные лица изголодавшихся людей-мужчин,
женщин, детей, с блестящимиглазами,раскрытымиртами,готовыхринуться
вперед и взять с бою отнятое у них исконное добро. Они не чувствовали больше
холода, разгоряченные страстной речью Этьена. Восторг фанатиков возносилих
над землею; подобно первым христианам, они полны были надежд и лихорадочного
ожиданияцарствасправедливости,котороедолжнонаступитьвнедалеком
будущем.