А Лисенок пускай себе рассказывает басни. Этой ночью Чими разыграет такой номер, что Лисенок навсегда откажется от пренебрежительного отношения к привидениям.
Второе ночное приключение обещало пройти легко и без больших страхов, – разве может сравниться какое-то привидение с килигариконди?! Конечно нет! Привидение приходит и уходит, укутанное в покрывало, а килигариконди преображаются в твоего приятеля и повсюду следят за тобой. Но разве есть гарантия, что онтолько следит за тобой? Поэтому сегодняшнее приключение в турбазе рисовалось ему забавной игрушкой. Собственно, так считали все они и спокойно приближались к месту действия.
– Который теперь час? – спросил Димби Лисенок.
– Я уже не вижу стрелок. Наверное, скоро будет пятьдесят семь, – ответил ему тот.
– Нет, уже должно быть больше, – возразил Лисенок. – А не остановились ли они у тебя?
– Послушайте и убедитесь, что они в исправности! Димби приложил часы к уху Лисенка, а затем и к ушам
остальных.
– Время бежит! – Заметил Лисенок, прислушиваясь к тиканью часов.
– Уже здорово темно, – шепнул Мокси. – Мне кажется, что сейчас уже темнее, чем было вчера вечером. Ну, и дураки же мы, скажу я вам, – и чего мы притащились сюда?!
– А почему ты сам согласился пойти?
– Потому что тогда был день, светло и все видно.
– Как будто ты не знал, что после дня наступает вечер и становится темно!
– Ну, я предполагал… Эй, Лисенок, ты сегодня, сколько раз встречал нас?
– Один раз.
– И где?
– Как где? У реки, на берегу Резедового омута.
– А разве ты не проходил несколько раз по тропинке, но не заговаривал с нами?
– Когда?
– Ладно, ладно… Гляди вперед, а то заведешь нас в какую-нибудь нору.
Но как тут смотреть и как идти в такой тьме. Хорошо еще, что углядели турбазу, контуры которой едва очерчивались на фоне чистого звездного неба. Друзья ухватились друг за друга. В темноте все окружающие их предметы вдруг изменились и предстоящее приключение уже не казалось им забавной игрушкой. Мокси пустился в новые рассуждения: теперь мне известно, сказал он себе, что как ни зловещи килигариконди, но они предпочитают появляться только днем, что весьма деликатно с их стороны.
– Сперва мы найдем вход, – сказал Лисенок, когда они остановились возле турбазы.
– Для меня это не вход, авыход, — шепнул Мокси.
– Интересно, – тоже перешел не шепот Лисенок. – Смотрите, внутри здания почему-то светлее, чем снаружи. Может быть, это белые стены отражают свет звезд, или же кто его знает что.
– Так это же необходимо привидению, – прошептал Димби. – Потому что, если чересчур темно, – его же не заметишь. Правда, Лисенок?
– Пожалуй, ты прав, – согласился тот.
Кто тут может сказать тебе, когда наступит полночь? Никто. Остается только ждать, когда соблаговолят появиться, те, которые придут, чтобы испугать тебя. Лисенок и Димби пытались еще несколько раз разглядеть циферблат часов Димби. Но тщетно. Они только слышали их тиканье. Его они улавливали, не прижимая часов к уху.
– Вы слышите? – прошептал Домби.
– Что слышим? – спросил Димби.
– Тиканье усиливается.
– Как же, как же!.. Это сердце Мокси.
– Да, у меня большое сердце, – признался Мокси. – Что поделаешь, если оно большое.
Все умолкли и слушали сердце Мокси. Оно зачастило.
– Напряжение усиливается, – сказал Димби. – Я больше не могу стоять и ждать.
– Чего же ты хочешь? – спросил Лисенок.
– Разве я знаю?.. Нам надо что-то предпринять. Я не могу так ждать.
– Тогда давайте вызовем его, – предложил Домби.
– Кого?
– Его… Привидение, где ты?
– Я тут.
– Все замерли.
– Где тут?
– Повсюду… Уж очень ты смел. Как тебя зовут?
– Домби.
– А остальные какие-то слюнтяи. Я даже тут чувствую, как у них трясутся поджилки.
– Не дрожите, – обратился к приятелям Домби. – Мы ставим себя в неловкое положение перед этим удивительным привидением… Привидение, так ты появишься перед нами?
– А почему бы мне не появиться?
– Ну, так выходи!
– Гоп-ля! Я тут, я тут!..
– Где?
– Тут.
– Где тут?
– Угадайте где!
– Не можем.
– За вашей спиной!
Все тотчас обернулись. На этот раз привидение стояло, прислонившись к противоположной стене. Мокси делал все возможное, чтобы не убежать. Ноги уже несколько раз пытались унести его отсюда, но голова его говорила: «Куда? Зачем? Ведь там будет что-нибудь другое. Лучше стой здесь рядом с Лисенком и остальными».
Все, кроме Домби, невольно попятились назад, к противоположной стене. А Домби остался стоять на месте.
Привидение медленно прошло через все помещение и оказалось возле Димби. Медленно подняло руку и погладило ему колено. Димби весь затрясся. Привидение отошло от него' и направилось к Мокси.
– Ступай прочь! Назад! – заорал Мокси.
– Почему?! – удивилось привидение.
– Я очень впечатлительный!
– Ничего.
Привидение сделало еще шаг, приближаясь к Мокси.
– Не подходи. Не то я тебя так лягну, что долго будешь помнить!
Привидение остановилось, как будто призадумалось, но затем снова направилось к Мокси и погладило ему колено. Домби засмеялся.
– Не смейся, пожалуйста, Домби! – попросил его ослик. – Тебе так не делали и потому ты смеешься, но если так сделают тебе, ты… Кыш! Убирайся!.. Ох, упаду!.. Ох, не знаю, как это падают в обморок…
Привидение оторвалось от Мокси и направилось к Домби. Домби протянул ему руку. Привидение взяло ее и пожало; потом Домби похлопал привидение по плечу.
Затем оно направилось к Лисенку и спросило его:
– Ты кто такой?
– Это Лисенок, – поспешил ответить Мокси. – Разве вы его не знаете? Ведь он – причина всех наших бед.
– Ну, что тебе сделать? – Привидение пристально глядело на Лисенка.
– Съешьте его! – предложил Мокси. – Он слишком много знает – вот вы и съешьте его за это!
– Ну, так что – съесть тебя? – спросило привидение Лисенка.
– Это ваше дело, – ответил тот.
– Уж очень ты дрожишь.
– Мне страшно.
– Эй, давайте музыку!
– Что? – спросил Домби.
– Пойте!
– Зачем?
– Буду плясать с этим…
– Что же нам петь?
– Танго!
Димби, Домби и Мокси запели.
Привидение отвесило Лисенку галантный поклон и схватило его в свои объятья. Домби захлопал в ладоши. Привидение повело Лисенка по паркету в ритме мелодии. Домби пел очень уверенно и весело.
– Вы чудесно танцуете! – сказало привидение.
– Спасибо, – сказал Лисенок. – Вы самое приятное привидение, которое я знаю.
– Неужели вы знаете и другие привидения?
– Не думайте, что вы единственное.
– А вы забавный!
– Благодарю.
– Потанцуем еще?
– А почему бы нет?
– Потому что я сорву ваше покрывало и покажу вас.
– Кому покажете?
– Глупцам, которые думают, что привидения существуют.
– Ох, Лисенок, с тобой и в самом деле не справиться!..
– Успокойся, Таратаратаратара… Я тебя не сразу покажу.
– А ты уверен, что покажешь им меня?
– Абсолютно.
– И ты точно знаешь, кто я такой?
– Да ты же сам знаешь, что знаю. Твоим фортелям пришел конец.
– А вот тут ты ошибаешься. Неужели ты не знаешь, что я способен и на большие пакости?
– Да ведь ты же у меня в руках. Вот скину с тебя покрывало…
– Ха-ха-ха! – рассмеялся как привидение Чими, хотя он и не знал точно, как смеются привидения.
– Ха-ха-ха! – рассмеялся и Домби.
– Ха-ха-ха!
– Что же это такое!– недоумевали остальные.
– Ха-ха-ха!
Уже никто не пел, танго было прервано.
– Ха-ха-ха!
– Чими! – вдруг крикнул Домби.
– Что? – спросил Чими.
– Чтто все этто значит? – продолжал Домби.
– Не знаю, – сказал Чими.