Общественная необходимость в ней была официально признана уже полтора года
томуназад,недавнобылназначенкомитетотчуждения;веськвартал,
взбудораженный толками о грандиозных сломках, терялся в догадках о времени
начала работ и пытался разузнать, какие дома обречены на снос.Ужеоколо
трех лет ждалМуреэтихизменений,во-первых,потому,чтопредвидел
оживление торговли, а во-вторых, потому, что мечтал о расширениимагазина
- и о расширении таком грандиозном, что даже не осмеливался признаваться в
своих мечтах. Улица Десятого декабря должна была пересечь улицы Шуазельи
Мишодьер, и он уже видел, как "Дамское счастье" захватываетвеськвартал
между этими улицами и улицей Нев-Сент-Огюстен, и уже представлял себе, как
на новой улице будет выситься фасадегодворца,властелинапокоренного
города. Когда Муре узнал, что "Ипотечный кредит" заключил с правительством
договор и принялнасебяобязательствопосломкемешающихзданийи
застройкеулицыДесятогодекабряприусловии,чтобанкубудет
предоставленасобственностьнаприлегающиеучасткиземли,-унего
возникло горячее желание познакомиться с бароном Гартманом.
- Значит, это верно, - повторял он, прикидываясь простаком,-чтовы
сдадите правительству уже совершенно готовую улицу состочнымиканавами,
тротуарами и газовыми фонарями? Следовательно, прилегающие владения явятся
достаточной компенсацией ваших расходов? Любопытно, крайне любопытно!
Наконец Муре подошел к деликатномупункту.Онзнал,что"Ипотечный
кредит" тайно приобретает дома втомквартале,гденаходится"Дамское
счастье", и не только те, что должны пасть под киркою разрушителей,нои
те, которые должны уцелеть.Муречуял,чтоГартманчто-тозамышляет,
беспокоился за судьбу расширений, о которых мечтал, и опасался, как быне
пришлось ему в один прекрасный день столкнуться смогущественнымбанком,
владельцем домов, которые тот, разумеется, уже не выпустит изсвоихрук.
Именно эти опасения и внушили Муре желаниепоскореезавязатьсбароном
знакомство, причем связующим звеном должна была быть женщина - этовсегда
сближает мужчин, любящих поволочиться. Муре мог бы, конечно, повидатьсяс
финансистом в его кабинете и спокойно поговорить там о крупномначинании,
участие в котором он намеревался ему предложить.Ноончувствовалсебя
гораздо смелее у Анриетты: он знал, как трогает и располагает друг к другу
обладание одной и той же женщиной. Быть у нее, вдыхатьзапахлюбимыхею
духов, находиться рядом с нею, видетьулыбку,обращеннуюкнимобоим,
казалось ему залогом успеха.
- Это вы купили старинный особняк Дювиллара, смежный с моимвладением?
- внезапно спросил он.
Барон Гартман на мгновение смешался,затемсталотрицать.НоМуре,
глядя ему прямо в лицо, рассмеялся и с этой минуты принялнасебяновую
роль - роль славного малого, откровенного, ведущего дела начистоту.
- Знаете, барон, раз уж мне выпала нежданная честь встретиться свами,
я намерен открыть вам свою душу.
- Знаете, барон, раз уж мне выпала нежданная честь встретиться свами,
я намерен открыть вам свою душу...О,янесобираюсьвыведыватьваши
тайны... Я только признаюсь вам в своих, так как убежден, что отдаюихв
самые верные руки. К тому же я чрезвычайно нуждаюсь ввашихсоветах,но
все не осмеливался обратиться к вам.
И он действительно исповедался, рассказал о своих планах, не скрыл даже
финансового кризиса,которыйпереживалсейчассредисвоихпобед.Он
рассказал обо всем: о последовательных расширениях, о постоянном обращении
прибылей в дело, о суммах, внесенных его служащими, отом,чтоторговый
дом рискует своим существованием при каждом базаре, так каквеськапитал
сразу ставится на карту. И, однако, он просилвовсенеденег,таккак
фанатически верил в своих покупательниц. Егочестолюбиешлодальше:он
предлагал барону вступить в компанию, причем "Ипотечный кредит" в качестве
пая должен был внестиколоссальныйдворец,которыйМуреужевиделв
мечтах; он же со своей стороны отдал бы этому делу свой ум и уже созданные
им торговые фонды. Доходы можно было быделитьпропорциональновкладам.
Осуществление этой затеи казалось ему как нельзя более легким.
- Что вы станете делать со своимиучасткамиидомами?-настойчиво
спрашивал он. - Вы, несомненно, что-то задумали. Но я совершенноубежден,
что ваш замысел не сравнится с моим... Подумайте об этом. Мывыстроимна
пустырях торговые ряды, мы снесем илиперестроимдомаиоткроемсамые
большиевПарижемагазины,настоящуюярмарку,котораяпринесетнам
миллионы. Ах, если бы ямогобойтисьбезвас!..-вырвалосьунего
откровенное признание. - Но теперь все в ваших руках. Да,крометого,у
меня никогда не будет нужных оборотных средств... Намнепременноследует
столковаться, иначе это было бы преступлением.
- Как вы увлекаетесь, сударь, - сдержанно заметил барон. - Какое увас
воображение!
Продолжая улыбаться, он покачал головой,нопросебяужерешилне
платитьоткровенностьюзаоткровенность.План"Ипотечногокредита"
заключался в том, чтобы построить наулицеДесятогодекабряконкурента
Гранд-отелю - роскошную гостиницу, котораябудетпривлекатьиностранцев
своей близостью к центру. Впрочем, гостиница должна была занять далеконе
все освобождающееся пространство, так что барон мог бысогласитьсяина
предложение Муре и вступить в переговоры относительно остальной, еще очень
обширной площади. Но ему уже пришлось финансировать двух друзейАнриетты,
и он несколько утомился ролью богатого покровителя. Крометого,несмотря
на всю любовь барона к деятельности и готовность открыть кошелек длявсех
умных и предприимчивых молодых людей, коммерческий размах Муре нестолько
пленил, сколькоозадачилего.Неявитсялиэтотгигантскиймагазин
фантастической, неблагоразумной затеей? НерискуетлиМуреразориться,
давая волювоображениюипереступаявсепределыторговлиновинками?
Словом, барон просто не верил в это дело.