Онаоблизалаязыкомвнезапнопересохшиегубыисказала:
— Послетакогосообщениятрудноопомниться.
Онаотвернуласьинанегнущихсяногахпошлаклестнице. Остановившисьнаверхнейступеньке, онапоследнийразбросиланаБоланабыстрыйвзгляд, странноулыбнулась, видимонаходяизвращенноенаслаждениевподобномповоротесобытий, и, замурлыкавкакую-топесенку, началаспускаться, призывнопокачиваябедрами. Кактолькоееголоваисчезлаизвиду, Боланвернулсявкомнату, выключилсвети, перешагнувчерезтруп, приселнаподоконник.
КогдаМакуслышалвысокийдрожащийголосдевушки, объявлявшейоприсутствиинаверху "психавчерном", ипоследовавшиезаэтимвосклицанияитопотног, онперебросилногизаокноиспрыгнулвниз. Обаболтуна-охранникаобернулисьнашум, доносившийсяизвиллы, ивэтотмоментБолансвалилсяимчутьлиненаголову. Одинизмафиозисреагировалмгновенно: егорукаметнуласьккобуреподмышкой, ноонопоздал. Перваяпуляиз "люгера" попалаемумеждуглаз, иохранникупалнавзничь, неуспевпроизнестинизвука. Егоколлегабросилсязамашину, пытаясьнаходувыдернутьизкобурынабедрепистолет. ВторымвыстреломБоланразнесемузатылок, ибеглецткнулсялицомвземлю.
Маквставилв "люгер" новуюобоймуипобежалкпарадномуподъездувиллы. Дверьоказаласьзапертой. Тогдаонсхватилсадовыйстулизкованогожелезаи, размахнувшись, швырнулеговвитраж. Толстенноестеклосострашнымгрохотомразлетелосьвдребезги, иБоланвследзастуломнырнулвзияющуюдыру. Блондинкастоялавдальнемконцехолла, несводясМакаперепуганныхглаз.
Наверхнихступенькахлестницыпоявилисьчьи-тоноги. Онинерешительнопотопталисьнаместе, затемихвладелец, массивныймужчинасбольшимпистолетомвруке, быстроспустилсянанесколькоступенекнижеипригнулся, чтобыоглядетьхолл. Привидевысокойчернойфигурыонизумленновскрикнулитутжеприпалкперилам, приготовившисьстрелять. НоБолансреагировалбыстрее. Онуспелтриждынажатьнаспусковойкрючок "люгера". Массивноетелоегопротивникаподбросиловверхишвырнулонаперилаподругуюсторонулестницы. Ещедвачеловекакубаремскатилисьсверху, стреляявовсестороны.
Боланвышелиз-заколонныиперешелватаку. Шепот "люгера" потонулвгрохотевыстреловмафиози, нокаждоеего "прощай" былопоследним. Перестрелказакончиласьоченьбыстро, иМакподошелклестнице, чтобыобыскатькарманыубитых. ВэтотмоментнаплощадкевторогоэтажапоявилсячетвертыйохранникивыпустилвБоланавсюобойму. Макответилдвумявыстрелами. Мафиозисостономоткинулсянаспину, аегопистолет, глухозвякаянамраморныхступенькахлестницы, скатилсядосамогониза.
Блондинка, по-прежнемуголая, забиласьвуголсалонаи, сидянакорточках, стараласьпоборотьохватившуюеенервнуюдрожь. Боланподошелкней, сталнаколеноитронулеезаплечо:
— Яхочувернутьсяквопросуопоездке. ГдеПорточчи?
— О! Божемой! Яничегонезнаю, — заикаясь, ответилаона. — Я... Ядумаю... что... чтомнесейчасбудетпло... плохо. Да, мнеплохо.
Боланприставилгорячийствол "люгера" кееупругойгрудисвыпуклымкоричневымсоском.
— Выпонимаете, чтоямогузаставитьвасговоритьисделатьвамещехуже. Яхочузнать, гденаходитсяПорточчи.
— Яужесказала, — лязгаязубами, ответиладевица. — Яничегонезнаю. Онулетел. Онкуда-тоулетелнасамолете. Вродебынакакое-тосовещание. Ятолкомничегонезнаю.
— Самолетчастный?
— Что?
— Чтозасамолет? Егособственный?
— Нет, онарендовалего. Этовсе, чтомнеизвестно. О! Боже! Ябольна, отпуститеменя!
— Сейчас... есливыответитенаинтересующиеменявопросы. ВыподружкаПорточчи?
Лицодевушкискривилосьвунылойгримасе.
— Да, полагаю... Вовсякомслучае, однаизних. Всямояодежданаверху. Разрешитемне...
— Моеимяпроизвелонавасвпечатление. Выслышалиегораньше?
Онапронзительнорассмеялась.
— Ну, выскажете! Вотуженескольконедельянеслышаланикакогодругого!
— Новпоследнийразвыслышалиегосовсемнедавно, нетакли? — продолжалнастаиватьБолан. — Сегоднявечером? Верно?
Девушкаснесчастнымвидомкивнулаголовой.
— Кто-тонедавнопозвонилизресторанадляводителейгрузовиков— этоввосточнойчастигорода— исказал, чтовытамобедаете. Фреддиотправилтудалюдей, чтобыпроверитьсообщение.
— КтотакойФредди?
— ОнработаетнаДжонни "Музыканта". Егозовут ... звали, — уточнилаона, — ФредАгостини. Онумер, выубилиего. Ивсехеголюдей. Выихвсехубили.
Неожиданнаямысльосветилаеелицо.
— Ноещеестьдругие: целаямашинапарней, которыеотправилисьискатьвас. Вамлучшепоскорееубратьсяотсюда.
— Онименяуженашли, — заметилБолан, — ибольшеникогдасюданевернутся.
Блондинкасовсемупаладухом.
— ОБоже! Выдействительно, всехубили. Послушайте, явовсенеподстилкадлягангстеров. Джоннидержитменядляразвлеченийивсе.
Отпуститеменя.
— Сначалавысдадитемнеостальных, — возразилБолан, прикидываявуме, сколькоещевыдержатнервыдевушки.
— Ноздесьбольшеникогонет! Яжевамужесказала! ОниулетелисДжонни. Аоставшихсявыубили!
— Есливысовралимне, — Боланугрожающеткнулеевгрудьстволомпистолета, — ядостанувасиз-подземли.
— Янелгу, мистер. Мояодежданаверху. Прошувас, отпуститеменя, поканеприехалаполиция.
Боланбылудовлетворен.
— Конечно.
Ондружелюбнопохлопалеепокругломуплечикуивышелводворчерезразбитыйвитраж. Макобошелдомкругом, перебралсявпарк, окружавшийсоседнюювиллу, и, пройдячерезнего, выбралсявпереулок, гдеоставилсвоюмашину. Повсемукварталу, разбуженномустрельбой, загоралисьогни. НаверандуодногоизсоседнихдомоввышелзаспанныйчеловекислюбопытствомуставилсянаБолана, которыйневозмутимоснималчерныйкомбинезон. Быстропереодевшись, Макселзарульизавелмотор...
ДесятьюминутамипозжевнесколькихкилометрахотвиллыПорточчиБоланспомрачневшимлицомвышелизтелефоннойбудки. Служащаяавиакомпанииоказаласьоченьлюбезной: "МистерПорточчиисопровождающиееголицаещевечеромвылетеливМайами". Самопосебеэтосообщениенесодержалоновойинформации, котораямоглабызаинтересоватьПалача. Новсовокупностисосведениями, полученнымиимранее— "онкуда-тоулетелнасамолете... совещание...", — оносталотойотправнойточкой, вокругкоторойвголовеБолана, словномозаика, сложиласьдовольнособлазнительнаякартина: пальмы, бикини, огромныйпарксаттракционами, которыйчастонавещаликрупныешишкимафии. Боланпочувствовал, чтоназреваеткрупноедело— совещаниевродетого, чтособиралосьвАппалачах.
Покаонразмышлял, стояумашины, мимосвоемсиреныпромчалсяавтомобильполиции, сопровождаемый "скоройпомощью". Ещедальшеслышалосьзавываниедругойсирены. Боланусмехнулсяиселзарульсвоего "форда". Пришлапорапокинутьпустыню. "ВМайами, — подумалПалач, — вэтупорустоитвеликолепнаяпогода". Еслиудастсянемедленноарендоватьчастныйсамолет, онуспеетприбытьтудавовремяи, еслиинтуициянеподвела, воФлоридеегоожидаеткрупнаядичь.
Боланразвернулсяипоехалваэропорт, обдумываяподорогепландальнейшихдействий. ОнпровелмолниеноснуюатакувФиниксеидобилсявременногоуспеха, такпочемубынеповторитьударпротивбоссовмафиивоФлориде? Максудивлениемотметилизменениевсвоемсостоянии: пульсидыханиезаметноучастились, каквовремябоя. Оннегромкорассмеялсяипостаралсярасслабиться. Собственно, ачтоемутерять? Жизнь?.. Раноилипоздноонвсеравноподойдетксвоейпоследнейчерте. Ну, акакнасчетвыигрыша? Боланнепроизвольноулыбнулся. Наэтотразударможетоказатьсясокрушительным. ТеперьМакпочувствовалсебярасслабленнымиумиротворенным. Онпонял, какиечувстваиспытываливьетконговскиесолдаты-камикадзепередштурмомопорныхпунктовправительственныхвойск. Живойтрупможетобрестивсе, причемемунечего, абсолютнонечеготерять.