Зачем? Чтобывосхищатьсяимилижалеть? Онаоказаласьзамешаннойвнеприятнуюисториюихотела, чтобыонсказалей, стоитлииграсвеч?
Влюбомслучае, онничегонесказалбыей. Емустоилонемалыхтрудовубедитьвэтомсамогосебя. Акакбылобызаманчиво: уйтисголовойподводуивыйтиизигры. Инебудетбольшеболи, страха, крови; ничего, кромепокоянебытиявтеплеваннывквартиреЭннФранклин. Апочемубыинет? СкакойстатиМакБоландолжензаботитьсяолечениибольногообщества? Допустим, мафия— эторак, поражающийметастазамивсежизненныеорганы, норазвенетдругиххирургов, оснащенныхлучше, чемон?
Либоэтогордынязаставлялаегопродолжатьначатоедело? ПрессаназвалаегоДонКихотом. ЛучшебыегоокрестилиАртабаномили, скорее, сержантом "самонадеянность", добровольнымспасителемзападнойцивилизации.
БолеешестидесятичасовкрядуБоланнесмыкалглаз. Заэтовремяонушелотполициииотмафии, ухитрившисьперенестисьзамногиесотникилометровотгорячейточки. Четыреждыонвыходилживыминевредимымизсмертельныхзасадмафии, оставилсносомполициютрехразныхстран, но, несмотряниначто, такинемогнайтинадежногопристанища. Егосилы, ифизические, иморальные, былиуженаисходе. Нелучшеобстоялоделоисфинансами. ВременныйприютнаквартиреуЭннФранклинтожеказалсяемувесьмасомнительным. Макапо-прежнемуокружалвраждебныймир, жаждавшийодного— раздавитьего, обратитьвпрах.
Будьнаегоместекто-нибудьдругой, настроенныйменееоптимистично, емубыужедавнопришелконец. Пораженческоенастроение, захлестнувшееБолана, былоответнойреакциейнабрезгливость, сквозившуювсловахмолодойженщины.
Какой-томигегосознаниебалансироваломеждуинстинктомсамосохраненияипростотойсмерти. Макотключилсявсеголишьнасекундуисголовойушелподводу, нотутжепришелвсебя: кашляяиотплевываясь, онбросилсяк "беретте".
Опасностьсуществовалатольковеговоображении, нокрайняяусталостьзаставлялавидетьвраговповсюдуидействоватьподсознательно. КогдаЭннФранклин, встревоженнаягромкимплескомводыигрохотомвванной, открыладверь, тоувиделаБоланас "береттой" врукеилицом, покрытыммыльнойпеной. Устремивотсутствующийвзглядпрямопередсобой, онбормотал:
— Всевпорядке, всевпорядке...
Онасразужепоняла, чтоснимпроисходит, иприселавозлеваннынакорточки. Обнявегозаплечи, Эннпопыталасьотнятьунегооружие.
— Даймнепистолет, Мак, — прошепталаона.
— Всевпорядке, всехорошо...
Онвсеещебылвполубессознательномсостоянии.
— Даймнепистолет, иначетыуронишьеговводу.
Боланразжалпальцы. Девушкавзялаоружиеиосторожноположилаегонапол, вытащилаизваннысливнуюпробкуинабросиланаплечиБоланаширокоемахровоеполотенце.
— Впостель, — приказалаона.
ОбтеревМакаполотенцем, Эннобнялаегозаталиюипровелавкомнату.
— Всехорошо, — пробормоталонсзакрытымиглазами, покахозяйкаукладывалаеговпостель.
— Да, да, всевпорядке, язнаю, — успокаивающепроизнеслаона.
— Гдемойпистолет?
Онавернуласьвваннуюкомнату, подобраласполапистолети, показавегоБолану, сунулаемуподподушку.
— Такхорошо? — спросилаона.
— Превосходно.
Онсделалнадсобойтитаническоеусилие, иегоглазаприобрелиосмысленноевыражение.
— Но... яжесовсемголый...
— Полностью, — подтвердилаонасулыбкой. — Идухом, ителом.
ЭннприкрылаМакаодеялом.
— Все, теперьспите.
Онструдомудерживалнанейвзгляд.
— Вызадалимнеодинвопрос... Зачемпродолжатьжить? Яживу, потомучтохочупобедить. Еслияумру, победят "они"... Аяэтогонехочу. Ядокажуим, чтоони... небоги. Явозвращаюимпосеянноеимижезло... Понимаете?
— Да, конечно.
— Именнопоэтомуяпродолжаю... яживу. Неизгордостиилибравады... нет. Этоигра... Иигратьвнеенужнопоихсобственнымправилам... Вамясно?
— Да, теперьявсепонимаю.
Несводяснегоглаз, девушканачалараздеваться.
— Чтовыделаете? — спросилонспроснувшимсяинтересом.
Онаснялалифчикиделикатноположилаегонастулсдругойстороныкровати.
— Собираюсьлечь. Девушки, знаетели, тожедолжныиногдаспать.
Боланструдомоторвалголовуотподушки, приподнялсяналоктеисполусоннойулыбкойнаблюдал, каконаснимаеттрусики.
— Выпоступаетенеосторожно, — пробормоталон. — Янеусталдотакойстепени, чтобы...
— Явэтомнеуверена, — серьезноответилаона, скользнувпододеялоиприжимаясьвсемтеломкБолану.
— Мнетожетрудножить, — шепнулаонаемунаухо.
Макобнялдевушкуикрепкоприжалхсебе.
— Простовосхитительно, — чутьслышнопроизнесон.
— Да...
ВследующиймигЭннпочувствовала, какегообъятияослабели. Усталостьвзялаверх. ЭннперевернулаБолананаспинуипоправилаподушкуунегоподголовой. Некотороевремяонасмотрелананего, потомимпульсивнонагнуласьипоцеловалавгубы.
— КровожадныйБолан, — нежнопрошепталаонаиположилаголовуемунаплечо.
ЭннФранклинзаснулапочтимгновенно.
Глава 7
БесконечнодолгаяночьПалачазакончилась, нопотусторонуАтлантикиводномизгородоввосточногопобережьяШтатовсобралисьпервыелицамафии. СовещаниепроходиловпригородеНью-Йорка, вособнякеОджиМаринелло— капооднойизнью-йоркскихсемей. НаповесткеднясновастоялапроблемаБолана, ирешитьеенеобходимобылокакможноскорее.
Вопрекираспространенномупредставлению, насоветенебылонибольшогоБосса, ниглавногокапо. ЭтадолжностьисчезланавсегдасубийствомСальватореМаранцанов 1931 году. Стехпоркаждоесемействоимелосвоегопредставителянасоветекапо— высшеморганеуправленияколоссальнойпреступнойимперии.
СовещаниевНью-Йоркенельзябылоназватьбольшимсоветом, нонанегосъехалисьвидныелюди. КромеОджиМаринелло, нью-йоркскиесемьипредставлялиещедвакапо. Всеостальныегостиприбылиотнезависимыхтерриторий. ПослекатастрофывАппалачахбылапредпринятаодна-единственнаяпопыткасобратьвместевсехшефовмафии. ТакаявстречасостояласьвМайаминескольконедельтомуназадиврезультатевмешательстваподонкаБоланамасштабомразыгравшейсядрамызаставиланавсегдазабытьАппалачи.
Главысемействугрюмомолчали, размышляяоминувшихсобытиях. ВсеониприсутствовалинасоветевМайами, когдаразыграласьтастрашнаятрагедия. Кое-ктоизнихдосихпорносилследыфизическихран, другиеперенеслитяжелуюпсихическуютравмуипересталиспокойноспать. Майамионизапомнятнадолго, какитого, ктоустроилимкровавуюбаню.
Двамассивныхтипавэлегантныхкостюмахмолчаобошливсехприглашенныхи, наполнивихбокалы, удалились, оставивбоссоводних.
КакхозяинОджиМаринеллооткрылсовещание, прокаркавсвоимхриплымголосом:
— Мыполучилисообщение, чтовнастоящиймоментэтотмерзавецнаходитсявАнглии.
Арнесто "Арни" Кастильоне, капоогромнойтерритории, охватывающейнесколькоштатоватлантическогопобережья, беспокойнозаерзалвкресле.
— Так...э-э...получилось, чтовоФранцииегоупустили, — объяснилон. — Явам... короче, извинитезадурнуювесть, но... ноянемогупонять, какэтоттипсмогвыйтисухимизводы.
— Нуон-товсепонял, — злобросилкапоизПенсильвании.
— Скореевсего, да, — хмурозаявилглаваНью-Джерси. — ВкачестведоказательстваонукрасилЛондонтрупаминашихлюдей.
Арнискривилкислуюмину.
— Рассказывайтепропокойниковкомуугодно, тольконемне. МыдосихпорсчитаемсвоипотеривоФранцииипытаемсявызволитьиз-зарешеткитех, когосхватилаполиция.
Маринеллосипловздохнул.
— ЯполучилтелеграммуотНикаТриггера, — сообщилон, глядянакапоизНью-Джерси. — ОнхочетвозглавитьохотунаБолана.
— Ноуменятамцелаякоманда, котораяужезанимаетсяэтим, Оджи, — возразилтот.
— Знаю, ночтоонидосихпорсделали?
— Ну, какяужетебеговорил, онинашлиегоидваждыбыливконтакте.
— КонтактовбылополноивМайами, — насмешливозаметилодинизкапоссевера. — Икчемуонинаспривели?
— Тамхорошиеребята— настойчивосказалпредседательНью-Джерси. — Полагаю, онискоровозьмутситуациюподконтроль.