Еслиместныешишкидажеслышатьнехотятниокакомсотрудничестве, приходитсялезтьтуда, гдепокаещесвободно. Ияоченьблизоккуспеху, Данно.
— По-моему, тымогбырешитьэтупроблемувдвасчета, Ник. Ктомужеподумай, воскольковозрастеттвойавторитет. Твойуспехпокажетразинавсегда, чтобратьяТалиферотебевподметкинегодятся.
НикТриггерглубоковздохнул. Онтеребилсвойгалстукикофейнойчашкойвыписывалкругипостолу.
— Обэтомядолженпоставитьвизвестностьсоветкапо.
— Никакихпроблем. Боланнуженимбольше, чемМанхэттен. Тольковотчто... Хорошобы, тысмогподатьимситуациюподтакимсоусом, чтобыяневыгляделзаконченнымидиотом... Скажем, втомплане, чтоянезнаюгородатак, какты, ичтотебехотелосьбыизбавитьсяотэтойпроблемыкакможнобыстрее. Улавливаешь? Нужносделатьтак, чтобывШтатахневозниклисомнениявмоейкомпетентности.
— Да, понимаю, Данно. Твоислованелишеныздравогосмысла. ЕслитвоипарниещехотьраззатеютперестрелкунаулицахЛондона, городокажетсяподколпаком. Итогдавсе, чегомнеудалосьдобиться, ребятаизСИДапустятпсуподхвост. Этитипышутитьнелюбят.
— ЧтоэтоещезаСИД? — поинтересовалсяДанно.
— ОдинизотделовСкотланд-Ярда— отделуголовногорозыска. Егосотрудникидадутнашимфедераламстоочковфоры.
— Хорошо, вотчтонужносказатьсовету, — моментальносориентировалсяДжилиамо. — Скажиим, чтотыхочешьвзятьделовсвоируки, амнеотводишьрольпомощника.
— Хорошо, яподумаюотвоемпредложении, — сдержанноответилНикТриггер.
ЛиквидацияБоланасталабыдостойнымзавершениемегокарьеры. Крометого, успехиТриггеравАнглиибыликудакаксерьезнее, чемто, чторассказалДанноДжилиамо. СовсемскороНикподниметсяещенаоднуступенькуиерархическойлестницы, ибылобынеплоходобитьсяуспехатам, гдесвернулисебешеюбратьяТалиферо.
* * *
Группареспектабельныхджентльменовчинноустраиваласьвокругбольшогостоладлясовещаний. Убольшинстваизнихналицахзастылоторжественноевыражение, нокое-ктоещеклевалносом. Инеудивительно: курантыБиг-Бенатолько-толькопробиличетыречасаутра. Судяповсему, проблема, заставившаяихвстольраннийчассобратьсявэтомвнушительномзданиинанабережнойТемзы, нуждаласьвнеотложномрешении.
ПредставительныймужчинасманерамивысокопоставленногогосударственногочиновникастоялпередогромнойкартойЛондона. По-хозяйскискрестивнагрудируки, онтерпеливоожидал, покавсенеусядутся. Когдавкабинете, наконец, установиласьполнаятишина, оншагнулкнебольшомупюпитру, установленномунастоле, беглопросмотрелнескольколисткови, поднявголову, взглянулнасобравшихся.
— Новыйденьначинаетсярановато, нетакли, господа? Явижу, чтомыоченьвстревоженыигоримжеланиемперейтиотсловкделу, апосемупостараюсьбыть, повозможности, кратким.
Онсделалпаузу, словноожидаяадекватнойреакциинасвойанглийскийюмор, новбольшомкабинетецариламертваятишина. Тогдаораторобвелвзглядомприсутствующихипродолжил:
— РечьидетоБолане— американскомрешениипроблемыперенаселенности. Унасестьвсеоснованияполагать, чтовчеравечеромвДувреонвысадилсянатерриториюАнглии.
Этимсообщениемоннаконецдобилсяожидаемогоэффекта. Припухшиеотсна, глазасобравшихсяполезлиналоб. Одинизджентльменов, сидевшийудальнегоконцастола, совкусомзевал, но, услышавэтупотрясающуюновость, забылзакрытьрот; другиеобменялисьвзглядами, красноречивоговорившимиотом, чтоихподозренияподтвердились.
— Теперьвызнаетепричину, покоторойясобралвасвэтораннееутро. Нампредстоитмногоесделать, но, боюсь, унасосталосьоченьмаловремени. Прошуслушатьменявнимательно, делатьзаписиизадаватьвопросы, есличто-либовдругпокажетсявамнесовсемясным. Итак, вотвкратцехроникапрошедшихсуток...
ДиректорСкотланд-Ярдапровелсовещаниеминутзасорокизаэтовремяуспелизложитьсвоимсотрудникамнетолькофакты, ноиотношениеСкотланд-ЯрдакпребываниюБоланавАнглии: рутиннаяполицейскаяслужбаприостановлена, отпускаотмененынанеопределенныйсрок, установленжесткийграфикпосменнойработы, алучшиеумыбританскойуголовнойполициинацеленынарешениепроблемыМакаБолана.
ПолициявнимательноследилазапохождениямиБоланавоФранцииискандалами, сопровождавшимиегокровавыеразборки. Всеговорилозато, чтовскореБоланпоявитсявАнглии. Практическиповсюдубылиразвернутынаблюдательныепункты, ноБоланпрошелнезамеченнымименьшечемзапаручасовустроилдванастоящихсражения— одновДувре, другоевЛондоне.
НесколькимиднямираньшевСкотланд-Ярдебылиразработаныпланы, подлежащиенемедленномуисполнениювслучаепоявленияБолананаанглийскойземле. Ивотэтотмоментнастал. Колесикиполицейскоймашинызавертелись, лучшиесилыАнглиизанялисьделомБолана. Создавалисьспециальныекоманды, осведомителиизуголовнойсредыполучалиприказысмотретьвоба, оповещалисьсекретныеагенты. Весьобщественныйтранспортполициявзялаподнаблюдение, таксистыисотрудникифирмпрокатаавтомобилейполучилирекомендациювнимательнееприсматриватьсяксвоимклиентам. Завсемилицами, известнымисвоейпринадлежностьюкпреступномумирулибоподозреваемымивсвязисорганизованнойпреступностью, былаустановленакруглосуточнаяслежка.
НачиналасьбитвазаАнглию. ДжунгливсетеснеесмыкалисьвокругПалача.
Глава 5
УБолананебылонималейшегожеланияначинатьвойнувЛондоне. Оннезналнигорода, ниегожителей, акрометого, неимелникакихсведенийоместнойветвимафии.
Несколькоимен, записанныхнастраницахегоблокнотабезадресов, немоглиобеспечитьсерьезнойподготовкиккарательнойакции. ИдеальнымвыходомбылбынемедленныйотъездизАнглии. Главное— недатьсебяспровоцироватьнаактивныедействия. ПокидаяФранцию, МакссамогоначалапланировалсделатькороткуюостановкувЛондоне, азатембезпромедлениявылететьвСоединенныеШтаты. ОднаковнезапноепоявлениеЭннФранклиннарушилоегопланы. Боланрешил, чтобудетдействоватьвзависимостиотобстоятельств, новоздержитсяотвсякойинициативы.
Послеперестрелкиу "МузеядеСада" прошлоуженесколькочасов. Боланбесцельнокаталсяпогороду, незная, кудабыемуприткнуться. Онколесилпоизвилистымлондонскимулицамиприкидывалразличныевариантыдальнейшегоразвитиясобытий. НоприэтомунегоизголовыневыходилиЭннФранклин, старыйЧарльз, невысокийджентльменвтвидовомкостюмеидругиенезнакомыелюди, которыепомоглиемувыбратьсяизДувраидобратьсядоЛондона. Почемуонисделалиэто? Ведьрискбылогромным, итемнеменее, онипродумалисвойпландомельчайшихподробностейиосуществилиего, невзираянаопасность. Чтозаставилоихпойтинаэто?
ВдушеБоланзлилсянасебязато, чтоотплатитьэтимлюдямчернойнеблагодарностью. Онпыталсяподавитьдосаду, убеждаясебя, что, заключивснимисоюз, подвергбыихещебольшейопасности. Запримераминенадобылодалекоходить. Погибливсе, ктопомогалПалачу. Мафия— организациямстительная, потому-тосписокпогибшихзаделоПалачабылвесьмаобширен. Болансчиталсебяповиннымвсмертитех, ктобескорыстнопомогалему, инесэтобремя, каккрестнаГолгофу.
Онпоклялся, чтобольшеникогданебудетвпутыватьвсвоиделалюдей, сочувствующихисимпатизирующихему. Ондолженпомнитьобэтоминеподвергатьрискулюдейизмузея.
Покрайнеймере, этотвопросонрешилдлясебяоднозначноисновавозвращатьсякнемунехотел.
Втораяпроблемазаключаласьвтом, каквыехатьизЛондона. Этосовсемнепростосделатьвкраденой, слишкомприметнойамериканскоймашине.
ВдовершениековсемуБоланзаблудился.
Вперчаточномящикеугнанноймашиныоннашелкартугорода, нонанейбылиуказанытолькоосновныемагистралисрасположенныминанихпамятникамиидостопримечательностями.