-- Этоправда,--согласилсяд'Артаньян,--намненетодежды
мушкетера,но душой я мушкетер. Сердце мое -- сердцемушкетера. Я чувствую
это и действую как мушкетер.
-- Отойдите, молодой человек! -- крикнул де Жюссак, который по жестам и
выражению лица д'Артаньяна, должно быть,угадал его намерения. -- Вы можете
удалиться, мы не возражаем. Спасайте свою шкуру! Торопитесь!
Д'Артаньян не двинулся с места.
-- Вы в самом деле славный малый, -- сказал Атос, пожимая ему руку.
-- Скорей, скорей, решайтесь! -- крикнул де Жюссак.
-- Скорей, -- заговорили Портос и Арамис, -- нужно что-то предпринять.
-- Этот молодой человек исполнен великодушия, -- произнес Атос.
Но всех троих тревожила молодость и неопытность д'Артаньяна.
-- Нас будеттрое,из которых одинраненый, и в придачу юноша, почти
ребенок, а скажут, что нас было четверо.
-- Да, но отступить!.. -- воскликнул Портос.
-- Это невозможно, -- сказал Атос.
Д'Артаньян понял причину их нерешительности.
-- Милостивые государи, -- сказалон, -- испытайте меня, и клянусь вам
честью, что я не уйду с этого места, если мы будем побеждены!
-- Как ваше имя, храбрый юноша? -- спросил Атос.
-- Д'Артаньян, сударь.
-- Итак: Атос, Портос, Арамис, д'Артаньян! Вперед! -- крикнул Атос.
-- Ну как же, государи мои, -- осведомился де Жюссак,-- соблаговолите
вы решиться наконец?
-- Все решено, сударь, -- ответил Атос.
-- Каково же решение? -- спросил де Жюссак.
-- Мы будем иметьчесть атаковать вас, -- произнес Арамис, одной рукой
приподняв шляпу, другой обнажая шпагу.
-- Вот как... вы сопротивляетесь! -- воскликнул де Жюссак.
-- Тысяча чертей! Вас это удивляет?
И вседевятьсражающихсябросилисьдругнадругасяростью,не
исключавшей, впрочем, известной обдуманности действий.
Атос бился с некимКаюзаком, любимцем кардинала, на долю Портоса выпал
Бикара, тогда как Арамис очутился лицом к лицу с двумя противниками.
Что же касается д'Артаньяна, то его противником оказался сам де Жюссак.
Сердце молодого гасконца билось столь сильно, что готово было разорвать
ему грудь. Видит Бог, не от страха -- он и тени страха не испытывал, -- а от
возбуждения.Ондрался,какразъяренныйтигр,носясьвокругсвоего
противника, двадцатьразменяя тактикуиместоположение.Жюссак был, по
тогдашнемувыражению, "мастер клинка",и притом многоопытный. Тем не менее
онсвеличайшимтрудом оборонялсяпротивгибкого и ловкогопротивника,
который,ежеминутнопренебрегаяобщепринятымиправилами,нападал
одновременносовсехсторон, в то жевремяпарируя удары, какчеловек,
тщательно оберегающий свою кожу.
Эта борьба в конце концоввывеладе Жюссакаиз терпения. Разъяренный
тем, что ему не удается справиться с противником, которого он счел юнцом, он
разгорячился иначалделатьошибкузаошибкой.Д'Артаньян,не имевший
большого опыта, но зато помнивший теорию, удвоил быстротудвижений. Жюссак,
решивпокончить сним, сделалрезкий выпад,стремясьнанести противнику
страшный удар.Нод'Артаньян ловкоотпарировал, и,в то время как Жюссак
выпрямлялся, гасконец,словно змея,ускользнулиз-под его руки и насквозь
пронзил его своей шпагой. Жюссак рухнул как подкошенный.
Освободившисьот своегопротивника,д'Артаньян быстрымитревожным
взглядом окинул поле битвы.
Арамис успел ужепокончить соднимизсвоихпротивников, но второй
сильно теснил его. Все же положениеАрамиса было благоприятно, и он мог еще
защищаться.
БикараиПортос ловкоорудовалишпагами.Портосбылужеранен в
предплечье,Бикара -- в бедро. Ни та, нидругая ранане угрожала жизни, и
обаонисещебольшиможесточениемпродолжалиизощрятьсяв искусстве
фехтования.
Атос,вторичнораненныйКаюзаком,скаждыммгновением всебольше
бледнел, но не отступал ни на шаг. Он только переложил шпагу в другую руку и
теперь дрался левой.
Д'Артаньян, согласнозаконам дуэли, принятым в те времена,имел право
поддержать одного из сражающихся. Остановившись в нерешительности и не зная,
кому больше нужна его помощь, он вдруг уловил взгляд Атоса. Этот взглядбыл
мучительнокрасноречив.Атосскореебы умер, чемпозвална помощь.Но
взглянуть он моги взглядом мог попросить оподдержке. Д'Артаньян понял и,
рванувшись вперед, сбоку обрушился на Каюзака.
-- Ко мне, господин гвардеец! Я убью вас!
Каюзак обернулся. Помощь подоспела вовремя. Атос, которого поддерживало
только его неслыханное мужество, опустился на одно колено.
--Проклятие! -- крикнулон. -- Неубивайте его,молодой человек. Я
должен ещесвести снимстарыесчеты,когда поправлюсьи будуздоров.
Обезоружьте его, выбейте шпагу... Вот так... Отлично! Отлично!
Этовосклицание вырвалось у Атоса, когдаон увидел, как шпага Каюзака
отлетелана двадцать шагов. Д'Артаньяни Каюзак одновременно бросилисьза
ней:один--чтобывернутьеесебе,другой--чтобызавладетьею.
Д'Артаньян, более проворный, добежал первым и наступил ногой на лезвие.
Каюзак бросился к гвардейцу, которого убил Арамис, схватил его рапиру и
собирался вернуться к д'Артаньяну,но по пути наскочил наАтоса, успевшего
за эти короткие мгновения перевестидух. Опасаясь, что д'Артаньян убьет его
врага, Атос желал возобновить бой.
Д'Артаньянпонял, чтопомешатьему--значило бы обидетьАтоса. И
действительно, через несколько секунд Каюзак упал: шпага Атоса вонзилась ему
в горло.