Его спокойствиеи насмешливое
выражение лица еще усилили веселость его собеседников, продолжавших стоять у
окна.
Д'Артаньян при его приближения вытащил шпагу из ножен на целый фут.
--Эталошадьв самомделеярко-желтого цветаили,вернее,была
когда-то таковой,--продолжал незнакомец, обращаяськ своимслушателям,
оставшимся уокна, и словно не замечая раздражения д'Артаньяна, несмотря на
то, что молодойгасконец стоял между ним и его собеседниками. -- Этот цвет,
весьма распространенныйв растительном мире, до сих пор редкоотмечалсяу
лошадей.
-- Смеется над конем тот,кто не осмелится смеятьсянад его хозяином!
-- воскликнул в бешенстве гасконец.
-- Смеюсь я,сударь,редко,-- произнеснезнакомец. -- Вымогли бы
заметить это повыражению моего лица. Но я надеюсь сохранить за собой право
смеяться, когда пожелаю.
-- А я,-- воскликнул д'Артаньян, -- не позволю вам смеяться,когда я
этого не желаю!
-- В самом деле, сударь? -- переспросил незнакомецеще более спокойным
тоном. -- Что ж, это вполне справедливо.
И,повернувшись накаблуках,он направился кворотамгостиницы,у
которых д'Артаньян, еще подъезжая, успел заметить оседланную лошадь.
Но не таков был д'Артаньян, чтобы отпустить человека, имевшего дерзость
насмехатьсянад ним. Он полностью вытащил свою шпагу из ножен и бросился за
обидчиком, крича ему вслед:
-- Обернитесь, обернитесь-ка, сударь, чтобы мне не пришлось ударить вас
сзади!
-- Ударитьменя?--воскликнулнезнакомец,крутоповернувшисьна
каблуках и глядя наюношу столь жеудивленно, сколь и презрительно. -- Что
вы, что вы, милейший, вы, верно, с ума спятили!
И тут же, вполголоса, словно разговаривая с самим собой, он добавил:
-- Вотдосада! И какаянаходка для его величества, который всюду ищет
храбрецов, чтобы пополнить ряды своих мушкетеров...
Он еще не договорил, как д'Артаньян сделал такойяростный выпад,что,
не отскочи незнакомец вовремя, эта шутка оказалась бы последней в его жизни.
Незнакомецпонял,что история принимает серьезный оборот, выхватилшпагу,
поклонился противнику и в самом деле приготовился к защите.
Но в этот самый мигоба его собеседникавсопровождении трактирщика,
вооруженныепалками,лопатамиикаминнымищипцами,накинулисьна
д'Артаньяна,осыпая егоградомударов.Этонеожиданное нападениерезко
изменилотечениепоединка,ипротивникд'Артаньяна,воспользовавшись
мгновением, когда тот повернулся, чтобы грудью встретить дождь сыпавшихся на
негоударов,всетакжеспокойносунулшпагуобратновножны.Из
действующеголица, каким он чутьбыло несталв разыгравшейся сцене,он
становилсясвидетелем-- роль,с которой онсправился с обычной для него
невозмутимостью.
--Чертбыпобралэтих гасконцев!--всеже пробормоталон.
--Чертбыпобралэтих гасконцев!--всеже пробормоталон.--
Посадите-ка его на этого оранжевого коня, и пусть убирается.
--Не раньше, чем я убью тебя, трус! -- крикнул д'Артаньян, стоя лицом
ксвоимтремпротивникам и помере сил отражая удары, которые продолжали
градом сыпаться на него.
--Гасконскоебахвальство!--пробормоталнезнакомец.--Клянусь
честью,эти гасконцынеисправимы! Что ж, всыпьте емухорошенько,разон
этого хочет. Когда он выдохнется, он сам скажет.
Но незнакомец ещене знал, с какимупрямцем он имеет дело. Д'Артаньян
былнетаков,чтобыпроситьпощады. Сражениепродолжалось поэтомуеще
несколькосекунд. Нонаконецмолодой гасконец, обессилев, выпустил из рук
шпагу, которая переломилась под ударом палки. Следующий удар рассек ему лоб,
и он упал, обливаясь кровью и почти потеряв сознание.
Как разкэтомувременинародсбежалсясовсехсторонкместу
происшествия. Хозяин, опасаясь лишних разговоров, с помощьюсвоих слуг унес
раненого на кухню, где ему была оказана кое-какая помощь.
Незнакомец междутем,вернувшиськсвоемуместуу окна,сявным
неудовольствиемпоглядывалнатолпу,котораясвоимприсутствием,
по-видимому, до чрезвычайности раздражала его.
-- Ну,какпоживает этот одержимый? --спросил он,повернувшись при
звукераскрывшейсядверииобращаяськтрактирщику,которыйпришел
осведомиться о его самочувствии.
-- Ваше сиятельство целы и невредимы? -- спросил трактирщик.
-- Целехонек, милейший мойхозяин. Нояжелал бызнать, что с нашим
молодым человеком.
-- Ему теперьлучше,--ответил хозяин. -- Онбылосовсемпотерял
сознание.
-- В самом деле? -- переспросил незнакомец.
-- Но до этого он, собрав последние силы, звал вас, бранился и требовал
удовлетворения.
-- Это сущий дьявол! -- воскликнул незнакомец.
-- О нет,вашесиятельство, -- возразил хозяин,презрительно скривив
губы. -- Мы обыскали его, пока он былвобмороке.В егоузелке оказалась
всегооднасорочка,а в кошельке -- одиннадцать экю. Но, несмотря на это,
он,лишаясь чувств, все твердил,что, случись эта история вПариже, вы бы
раскаялись тут же на месте, а так вам раскаяться придется позже.
-- Ну, тогда это,наверное, переодетый принц крови, -- холодно заметил
незнакомец,
-- Я счел нужным предупредить вас, ваше сиятельство, -- вставил хозяин,
-- чтобы вы были начеку.
-- В пылу гнева он никого не называл?
-- Какже,называл!Онпохлопывалсебяпокармануиповторял:
"Посмотрим, чтоскажетгосподиндеТревиль, когда узнает, чтооскорбили
человека, находящегося под его покровительством".