- Будьте спокойны.
Он подошел к трупу, поднял его тихонько за плечи и потащил клестнице,
говоря ему:
- Не бойся, Артифаль, я не возьму образок. Вы не теряете насизвиду,
господин аббат, не правда ли?
- Нет, мой друг, будьте спокойны.
- Я не возьму у тебя образок, - продолжал мирным тономпалач,-нет,
не беспокойся; как ты хотел,тактебяснимипохоронят.Ведьонне
шевелится, господин аббат?
- Вы же видите.
- Тебя с ним похоронят, а покачтоятебявозвращунатвоеместо
согласно желанию господина аббата, а не по своей воле, ты понимаешь?..
- Да, да - сказал я ему, невольно улыбаясь, - но поторапливайтесь!
- СлаваБогу!Кончено!-сказалон,выпускаятело,котороеон
прикрепил на крюк, и соскакивая на землю одним прыжком.
Тело закачалось в пространстве, безжизненное и неподвижное.
Я стал наколенииприступилкмолитвам,окоторыхменяпросил
Артифаль.
- Господин аббат, - сказал палач, становясь рядом со мной на колени,-
не согласитесь ли произносить молитвы громко и медленно, так,чтобыямог
повторять их за вами?
- Как, несчастный! Неужели ты их забыл?
- Мне кажется, что я никогда их не знал.
Я проговорилпятьразОтчеНашипятьразБогородицу,ипалач
сознательно повторял их за мной.
Покончив с молитвами, я встал.
- Артифаль, - сказал я совершенно тихо казненному, - я всесделалдля
спасения твоей души и передаю тебя под покровительство Божьей Матери.
- Аминь! - сказал мой товарищ.
В эту минуту, как серебристый водопад, луна осветила труп.
Пробило полночь в церкви Божьей Матери.
- Пойдем, - сказал я палачу, - больше нам здесь нечего делать.
- Господин аббат, - сказал бедняга, - не будете литакдобрыоказать
мне последнюю милость?
- Какую?
- Проводите меня домой. Пока дверь не захлопнется за мной и неотделит
меня от этого разбойника, я не буду спокоен.
- Идем, мой друг.
Мы ушлисплощади,причеммойпопутчикприкаждыхдесятишагах
оборачивался, чтобы убедиться, висит ли повешенный на своем месте.
Ничто не шевелилось.
Мы вернулись в город.Япроводилсвоегоспутникадоегодома.Я
подождал, пока он зажег в доме огонь, затем он запер за мной дверьизатем
через дверь простился со мнойипоблагодарилменя.Явернулсядомойв
спокойном состоянии тела и души.
На другой день, когда я проснулся, мне сказали,чтовстоловойменя
ждет жена вора.
Лицо ее было спокойное, почти радостное.
- Господин аббат, - сказала она, - я пришла поблагодаритьвас.Вчера,
когда пробила полночь в церкви БожьейМатери,комнеявилсямоймужи
сказал мне: "Завтра утром отправляйсякаббатуМуллюискажиему,что
милостью его и Божьей Матери я спасен".
Глава одиннадцатая
ВОЛОСЯНОЙ БРАСЛЕТ
- Мой милый аббат, - сказал Аллиет,-явасоченьуважаюипитаю
глубокое почтение к Казотту. Я вполне допускаю влияние вашегозлогогения,
но вы забываете нечто, чему я сам служу примером - этото,чтосмертьне
больше, как трансформация человеческого тела: смерть убивает память,воти
все. Если бы память не умирала, каждый помнил бы все переселения своейдуши
от самого сотворения мира до наших дней. Философский камень ничто иное,как
эта тайна; эту тайну открыл Пифагор, и ее же вновь отыскали графСен-Жермен
и Калиостро. Этойтайной,всвоюочередь,обладаюя.Моетеломожет
умереть, я положительно помню, что оно умирало уже четыре илипятьраз,и
даже если я говорю, что мое тело умрет,яошибаюсь.Существуютнекоторые
тела, которые не умирают, и я одно из таких тел.
- Господин Аллиет, - сказал доктор, - можете ливызаранеедатьмне
позволение?..
- Какое?
- Вскрыть вашу могилу через месяц после вашей смерти.
- Через месяц, через два месяца, через год, через десятьлет-когда
вам угодно, доктор, но толькопримитепредосторожности...таккаквред,
который вы причините моему трупу, мог бы повредить другому телу,вкоторое
вселилась бы моя душа.
- Итак, вы верите в эту нелепость?
- Мне заплатили, чтобы я верил: я видел.
- Что вы видели? Вы видели живым одного из таких мертвецов?
- Да.
- Ну, господин Аллиет, так как все уже рассказывали свою историю, тои
вы свою расскажите. Было бы любопытно, еслибыонабылаоднойизсамых
правдоподобных.
- Правдоподобна ли история или нет, я расскажу всю правду.Яехализ
Страсбурга на воды Луешь. Вы знаете, доктор, дорогу?
- Нет, но это не важно, продолжайте.
- Итак, я ехал из Страсбурга на воды Луешь и, конечно,проезжалчерез
Базель, где должен был выйти из общественного экипажа и взять извозчика.
Остановившись в отеле "Корона", который мне рекомендовали,яразыскал
экипаж и извозчика и просил хозяинаузнать,неедетликтопотойже
дороге. Вутвердительномслучаеяпоручилемупредложитьтакойособе
совместную поездку, так как от этого она была быболееприятнаидешевле
стоила бы.
Вечером онвернулсясблагоприятнымрезультатом:женабазельского
негоцианта, потеряв трехмесячного ребенка, которого сама кормила,заболела,
и ей предписали лечиться на водах Луешь.