Есть,конечно,выход-устроитьсянаночь
где-нибудь в ином месте, кликнуть слуг и приказать им приготовитьпостель
вдругойкомнате.Ногденайтинеобходимоемужество,чтобывслух
признаться: "Я не могу спать здесь,ябоюсь",какпоказатьсяконюшим,
камергерам, дворцовой челяди в таком жалком виде - раздетым,растерянным,
дрожащим от страха.
Он король - а править не умеет; он человек - и не умеет жить; онженат
- и не имеет жены... Если даже Клеменция Венгерская даст согласие на брак,
сколько еще недель,сколькомесяцевпридетсяждать,покаприсутствие
живого человеческого существа умеритужасбессонныхночей,принесетс
собой желанный сон. "И захочет лионаполюбитьменя?Непоследуетли
примеру той, другой?" Вдруг он неожиданно для самого себя распахнул двери,
окликнул первогокамергера,прикорнувшеговполномодеяниивуголке
прихожей, и спросил:
- Скажите, дворцовым бельем по-прежнему ведает мадам Эделина?
- Да, государь. Думаю, что она, государь, - ответил Матье де Три.
- Ну так вот, узнайте, кто этимзанимается.Иеслиона,немедленно
пришлите ее ко мне.
Тот удивился спросонья."Он-тонебосьспит!"-созлобойподумал
Людовик... Камергер позволил себеосведомиться:неугоднолигосударю
сменить простыни.
Людовик Сварливый нетерпеливо махнул рукой.
- Да, угодно. Я вам, кажется, сказал: пришлите ее ко мне. Вернувшисьв
свою опочивальню, король снова тревожно заходил вокруг ненавистноголожа,
мучительно думая: "По-прежнему лионаживетводворце?Сумеютлиее
отыскать?" Через несколько минут вкоролевскуюопочивальнювошламадам
Эделина с большой стопкой белья, и Людовик вдруг почувствовал, что ужене
так зябнет.
- Ваше высочество,ой...простите,яхотеласказать,государь!-
воскликнула она. - Ведь я говорила, что не надо класть новых простынь.На
них плохо спится. А мессир де Три настоял на своем.Уверяет,чтотаков,
мол, обычай. Я хотела было датьужестиранныепростыни,выбратьбелье
потоньше.
Мадам Эделинабылавысокаяблондинка,вполномрасцветекрасоты,
пышногрудая, и от всей ее ладной фигуры, отчасти напоминавшей своей статью
кормилицу, так и веяло покоем, даже на душе как-то становилось теплее.Ей
уже минуло тридцать два года,нолицоеехраниловыражениекакого-то
удивленного, почти ребяческогоспокойствия,радовавшегосердце.Из-под
белого чепчика, сбившегося набок во время сна, на плечи упали, рассыпались
две длинные золотые косы. В спешкеонанаделаплатьепрямонаночную
сорочку.
С минуту Людовик молча смотрел на нее.
- Я велел позвать вас вовсе не из-за простынь, - наконец произнес он.
Нежный румянец смущения окрасил щеки прекрасной прачки.
- О, ваше высочество, то есть, яхотеласказать,государь...ужели,
вернувшись во дворец, вы вспомнили обо мне.
..
Мадам Эделина была первой любовницей Людовика, и связь их тянуласьуже
целых десять лет. В тот день,когдаЛюдовикузнал(абылоемутогда
пятнадцать лет), что вскорости ему предстоит вступить в брак спринцессой
Бургундской,егоохватилострастноенетерпениепознатьлюбовь,
сопровождавшееся паническим страхом, что оннесумеетвестисебя,как
положено в супружестве.Покашлипереговорыобудущейсвадьбе,пока
Мариньи иФилиппКрасивыйприкидывали,какиеновыеземлиивоенные
преимущества принесет с собой этот союз, юный принц ни наминутунемог
отделаться от назойливых мыслей. Ночамионпредставлялсебепоочередно
всех придворных дам, уступающих его пылким ласкам, а днемпривстречес
ними стоял, опустив беспомощно руки и раскрыв рот.
А потом как-то под вечер в одном из коридоров дворцаоннаткнулсяна
эту красивую девицу, которая шествовала куда-то степеннымшагом,несяв
руках стопку чистого белья. Оннабросилсянанеесяростью,дажесо
злобой, как будто она была виновна в этом позорно владевшем им страхе. Или
она, или никто другой; или сейчас, или никогда...Впрочем,емудажене
удалось овладеть ею: волнение, тревога,неловкостьлишилиегосил.Он
потребовал, чтобы Эделина обучила егоискусствулюбви.Емунехватало
мужскойсамоуверенности,затоонрешилвоспользоватьсясвоим
привилегированным положением особы царствующегодома.Людовикуповезло,
Эделина и не думала подымать на смех незадачливого подростка, онасчитала
честью для себя идти навстречу желаниямкоролевскогосына,дажесумела
уверить Людовика, что его ласки ей приятны.Итакуспешноиграласвою
роль, что и впоследствии Людовик всегда чувствовал себяснейнастоящим
мужчиной.
Звал он ееобычноилипередвыездомнаохоту,илипередуроком
фехтования, так что Эделина без труда поняла, что любовный стих находит на
него,толькокогдаонтрусит.Втечениенесколькихмесяцев,
предшествовавших прибытию Маргариты, и даже после ее прибытия Эделина с ее
роскошной и спокойной красотой помогала принцу умерять его страхи. Иесли
Сварливый был способен хоть отчасти испытыватьнежность,тобылобязан
этим Эделине.
- А где ваша дочь? - осведомился он.
- Я отправила ее к моейматери,бабушкаееивоспитывает.Мнене
хотелось оставлять девочку здесь, во дворце:ужслишкомонапохожана
своего отца, - с полуулыбкой ответила Эделина.
- Хоть эта-топокрайнеймеремоясобственнаядочь,-отозвался
Людовик.
- О конечно, ваше высочество, то есть я хотела сказать,государь,она
ваша дочь. И с каждым днем все больше и больше становится наваспохожа.
Вот я и подумала, что вам будет неугодно держать ее во дворце, на глазах у
людей.