Мегрэ понял, что слева от него - тот самый маленький ресторан, где обедал шофер, а напротив увидел гостиницу "Приятный отдых"; точнее, увидел он только узкую дверь этой гостиницы, зажатую между двумя лавками: колбасной и бакалейной.
Комнаты на месяц, на неделю и на день.
Водопровод. Центральное отопление.
Цены умеренные.
В глубине коридора была стеклянная дверь, за ней лестница, на стене сбоку висела табличка: "Контора".
Черная рука указующим перстом звала подняться по ступенькам наверх, в бельэтаж.
- Эй, кто-нибудь! - позвал Мегрэ.
Запахи напомнили ему те времена, когда он, примерно в возрасте Лапуэнта, в составе бригады полиции нравов целыми днями ходил по меблирашкам. Пахло бельем, потом, незастеленными постелями, невынесенными помойными ведрами и пищей, разогреваемой на спиртовке.
Рыжая, неряшливо одетая женщина стояла, опершись о перила.
- В чем дело?
Затем, сразу поняв, что они из полиции, недовольным голосом объявила:
- Сейчас иду!
Еще некоторое время она ходила наверху, грохотала ведрами и швабрами; наконец появилась, застегивая блузку на своей необъятной груди. Вблизи стало видно, что ее волосы у корней совсем седые.
- Что случилось? Меня только вчера проверяли, постояльцы у меня сейчас спокойные. Вы ведь не из полиции нравов?
Не отвечая, комиссар со слов шофера такси описал ей спутника дамы в шляпке.
- Вы его знаете?
- Может быть. Я не уверена. Как его зовут?
- Именно это я и хотел бы узнать у вас.
- Принести книгу записи постояльцев?
- Прежде всего скажите мне, нет ли у вас клиента, похожего на этого человека.
- Может, господин Левин?
- Кто он?
- Не знаю. Во всяком случае, хороший человек, заплатил за неделю вперед.
- Он еще у вас?
- Нет. Вчера уехал.
- Один?
- Разумеется, с мальчиком.
- А дама?
- Вы хотели сказать, няня?
- Минуточку. Давайте начнем сначала, так будет быстрее.
- Давайте, а то у меня лишнего времени нету. Что сделал господин Левин?
- Отвечайте, пожалуйста, на мои вопросы. Когда он приехал?
- Четыре дня назад. Можете проверить по моей книге. Я ему сказала, что у меня комнаты нет, так оно и было.
Но он настаивал. Я спросила, на сколько ему нужна комната; он ответил, что заплатит за неделю вперед.
- И как же вы смогли его поселить, если у вас не было свободной комнаты?
Мегрэ знал ответ, но хотел его услышать. В таких отелях часто держат комнаты на втором этаже для парочек, которые приходят на минутку или на часок.
- Всегда есть "случайные" комнаты, - ответила она, употребив словечко для посвященных.
- Ребенок был с ним?
- В тот момент нет. Он поехал за ним и вернулся через час. Я спросила, как же он будет управляться с таким маленьким ребенком, и он сказал, что у него есть знакомая няня, она и будет с ним большую часть дня.
- Он показал вам паспорт или удостоверение личности?
По правилам она непременно должна была потребовать у него документы, но было ясно, что она этого не сделала.
- Он сам заполнял карточку. Я сразу увидела, что это человек порядочный. И что, вы теперь из-за этого устроите мне неприятности?
- Не обязательно. Как была одета няня?
- На ней был голубой костюм.
- И белая шляпка?
- Да. Она всегда приходила утром, купала малыша, а потом уходила с ним.
- А господин Левин?
- Он до одиннадцати часов, а то и до полудня оставался дома. Я думаю, он опять ложился спать. Потом уходил, и целый день я его не видела.
- А ребенка?
- Тоже. Раньше семи часов вечера - никогда. Она приводила его и укладывала спать. А сама, одетая, ложилась на кровать и ждала господина Левина.
- И когда же он возвращался?
- Не раньше часа ночи.
- Тогда она уходила?
- Да.
- Где она жила, вы не знаете?
- Нет, я только знаю - сама это видела - что она, выходя, садилась в такси.
- Она с вашим постояльцем была близка?
- Вы хотите сказать, спала ли она с ним? Не уверена. По некоторым признакам, я думаю, случалось. Они ведь имеют право, не так ли?
- Что записал в своей карточке Левин, какую национальность?
- Француз. Он сказал, что давно живет во Франции и натурализовался.
- Откуда он приехал?
- Не помню. Ваш коллега из полиции нравов вчера унес все карточки, ну, как обычно, по вторникам. Впрочем, если не ошибаюсь, он приехал из Бордо.
- Что произошло вчера в полдень?
- В полдень? Не знаю.
- А утром?
- Около десяти часов к нему пришли. Няня с ребенком уж порядочно как вышла.
- Кто пришел?
- Я имени не спрашивала. Не очень хорошо одетый человек, совсем не привлекательный на вид.
- Француз?
- Да, конечно. Я сказала ему номер комнаты.
- Раньше он никогда не появлялся?
- Кроме няни, к Левину вообще никто не приходил.
- Южного акцента у него не было?
- Скорее, парижский. Знаете, он похож на тех типов, которые останавливают вас на бульваре и либо открытками порнографическими торгуют, либо предлагают отвести вас известно куда.
- И долго он здесь оставался?
- Да, он-то оставался, а господин Левин уходил.
- С вещами?
- Откуда вы знаете? Я очень удивилась, когда увидела его с вещами.
- У него их было много?
- Четыре чемодана.
- Коричневых?
- Чемоданы ведь почти все коричневые, разве нет?
Во всяком случае, не дешевые, и по крайней мере два из натуральной кожи.
- Что он вам сказал?
- Что ему неожиданно надо уехать, что он срочно покидает Париж, но еще вернется за детскими вещами.
- И через какое время он вернулся?
- Примерно через час.