Ведь тут вовсе не ваша вина...Он нахмурился. - Отвратительно!
- О, еще ничего худого со мной не произошло, - напомнила Джейн. - Не стоит беспокоиться из-за того, что еще не случилось! И в конце концов, все может статься: а вдруг окажется, что именно я убила ее! Говорят, если кто-то убил один раз, то обычно он может убить потом еще и еще великое множество других людей! И, согласитесь, не очень-то приятно носить прическу, сделанную руками убийцы...
- На вас достаточно взглянуть - и уже ясно, что вы никого не убивали, - сказал Норман серьезно.
- Я не уверена, - возразила Джейн. - Иногда мне ужасно хочется пристукнуть какую-нибудь из моих леди! Если б только мне это сошло! В особенности есть одна: голос у нее, как у коростеля, и вечно она ворчит, и вечно недовольна и жалуется. Я думаю порой, что такое убийство было бы даже хорошим поступком, а вовсе не преступлением. Так что, видите, я настроена весьма агрессивно.
- Да, но ЭТОГО преступления вы не совершали, -сказал Гэйль. -Я могу поклясться.
- А я могу поклясться, что и не вы, -отозвалась в тон ему Джейн. -Но это вам не поможет, если ваши пациенты будут думать, что вы...
- Да, мои пациенты... -Гэйль глядел задумчиво. - Кажется, вы правы. Я не подумал... Дантист - маньяк, одержимый мыслью об убийстве, -не очень заманчивая реклама! - И он добавил неожиданно и импульсивно: - Вас не смущает то, что я дантист? В профессии дантиста есть нечто смешное. Эта профессия далеко не романтическая. Обычного врача воспринимают как-то серьезнее.
- Не унывайте! успокоила его Джейн. - Дантист на общественной лестнице стоит явно выше ассистента парикмахера.
Они засмеялись, и Гэйль признался:
- Я чувствую, что мы становимся друзьями. А вы?
- Да, я думаю, что да.
- Может, вы пообедаете со мной как-нибудь вечером, а потом сходим в театр или в кино?
- Благодарю.
После небольшой паузы Гэйль спросил:
- Как вам понравилось в Ле Пине?
- Было очень весело.
- Вы там бывали раньше?
Джейн доверительно поведала ему всю историю с выигрышем и поездкой. Оба согласились, что такая поездка приятна и романтична. Их разговор был неожиданно прерван появлением какого-то молодого человека в коричневом костюме. Уже несколько минут человек этот вертелся вокруг, пока они не обратили на него внимания.
Он приподнял шляпу и с бойкой уверенностью обратился к Джейн.
- Мисс Джейн Грей? Я представляю "Уикли Хоул". Не сделали бы вы для нас коротенькую статейку про эту самую Загадку Смерти в Воздухе С точки зрения пассажира. О, соглашайтесь, мисс Грей. Мы вам неплохо заплатим.
- Сколько? - спросила Джейн.
- Пятьдесят фунтов, а может, и больше. Может, все шестьдесят.
- Нет, -сказала Джейн. -Я, наверное, не смогу. Я не буду знать, о чем говорить.
- О, с этим все в порядке, - легко возразил молодой человек. -Вам вовсе не нужно что-либо писать. Один из наших ребят просто-напросто задаст вам пару-другую вопросов о ваших предположениях и все сделает за вас. Вам нечего даже беспокоиться.
- Все равно, -твердо решила Джейн. -Я, пожалуй, не буду.
- А если сто фунтов? Слушайте, я действительно сделаю сто! И дайте нам вашу фотографию.
- Нет, - сказала Джейн.
- Нет, - сказала Джейн. - Мне эта затея не нравится, - Так что можете удалиться; - уже сердито вмешался Норман Гэйль. - Мисс Грей не желает тревожиться.
Молодой человек с надеждой повернулся к нему.
- Мистер Гэйль, не так ли? - спросил он. -Послушайте, мистер Гэйль, если мисс Грей не хочет, то почему бы вам не попытаться? Пятьсот слов. Заплатим мы вам так же, как я предлагал мисс Грэй. Это выгодная сделка, потому что, когда женщина рассказывает об убийстве другой женщины, это ценится газетами выше. Я предлагаю вам неплохой бизнес.
- Я не хочу и не напишу ни слова.
- Независимо от платы это будет отличной рекламой. Подающий надежды профессионал - у вас впереди будет блестящая карьера: статью прочитают все ваши пациенты!
- Это, -усмехнулся Норман Гэйль, -как раз то, чего я больше всего опасаюсь.
- Без рекламы в наши дни никак не обойтись. Гласность - это...
- Возможно, но все зависит от вида гласности. Надеюсь, что все же некоторые из моих пациентов не прочтут газет, а если и прочтут, то не обратят внимания на тот факт, что я замешан в деле об убийстве. Теперь вы получили ответы от нас обоих. Уйдете ли вы без шума, или мне вышвырнуть вас отсюда?
- Незачем раздражаться, -заметил молодой человек, ничуть не смущенный угрозой. -Доброго вам вечера. Позвоните мне в редакцию, если измените ваше решение. Вот моя карточка.
И он бодро направился к выходу, итожа: "Неплохо. Получилось вполне приличное интервью".
В следующем выпуске "Уикли Хоул" была опубликована солидная колонка: мнения двух свидетелей Загадки Смерти в Воздухе. Мисс Джейн Грей объявляла себя слишком несчастной, чтобы говорить о случившемся. Убийство потрясло ее, и она страшилась даже думать обо всем этом. Мистер Норман Гэйль довольно долго распространялся насчет того, как на его карьеру дантиста-профессионала может повлиять то, что он замешан в деле об убийстве. Мистер Гэйль экспериментировал на тех своих пациентов, которые читают лишь определенные страницы газет и не заподозрят худшего, проходя в его кабинете "испытание зубоврачебным креслом".
Когда навязчивый молодой человек наконец ушел, Джейн удивилась:
- Почему он не выбрал кого-нибудь более значительного из пассажиров? - Оставил, наверное, для тех, кто получше его, -мрачно предположил Гэйль. -А может, пытался, да тоже ничего не вышло.
Минуту-две он сидел нахмурившись, затем сказал:
- Джейн, я буду называть вас Джейн? Можно? Вы не станете возражать?!
Джейн, как вы думаете, кто все-таки убил эту Жизель?
- У меня нет никаких предположений на этот счет.
- Но вы думали об этом? По-настоящему думали?
- Нет, кажется, не думала. Я только немного беспокоилась, И то, по правде говоря, из-за моей причастности ко всему этому делу. До сегодняшнего дня я просто не представляла себе, что кто-либо из пассажиров мог бы совершить такое!..
- Да, следователь разъяснил нам все весьма вразумительно. Но я твердо знаю одно, что этого не сделал я, и что этого не сделали вы, потому что... э-э... потому что я наблюдал за вами большую часть времени.
- Да, -сказала Джейн. -Я знаю, что это не вы по той же причине. И, конечно же, знаю, что это не я! Так что это кто-то из остальных. Но кто? Не имею ни малейшего понятия.
Норман Гэйль выглядел усталым и задумчивым.