Честноеслово, поройпростохочетсяихразломать.
– Иникакихдругихприметнет?
– Никаких.
АббатЖелиссвозразил:
– ГосподинДеванн, надопринятьещевовниманиетедвецитаты.
– О! –сосмехомвоскликнулДеванн, –господинкюре–великийлюбительпоисковвархивах, мемуарах, ивсе, чтокасаетсяТибермесниля, безмерноувлекаетегопреподобие. Нообъяснение, котороеонвыдвигает, можеттолькозапутатьдело.
– Новсе-таки?
– Вынепременнохотитезнать?
– Очень.
– Знайтеже, что, согласноегонаходкам, двафранцузскихкоролязналиразгадкуэтойтайны.
– ДвакороляФранции!
– Генрих IV иЛюдовик XVI.
– Тоестьдалеконепервыевстречные. Нокакобэтомпрозналгосподинаббат?
– Оченьпросто, –продолжалДеванн. –ЗадвадняпередбитвойподАркомкорольГенрих IV ужиналипровелночьвэтомзамке. ВодиннадцатьчасоввечераЛуизадеТанкревилль, перваякрасавицасрединормандскихдам, былаприведенакнемупоподземномуходуприсообщничествегерцогаЭдгара, икоторыйпоэтомуслучаювыдалфамильнуютайну. ЭтутайнуГенрих IV позднеедоверилсвоемуминиструСюлли, которыйрассказалобэтомслучаевсвоей«Королевскойгосударственнойэкономии», бездругогокомментария, кромеследующейнепонятнойфразы:
«Топорвращаетсяввоздухе, которыйтрепещет, нооткрываетсякрыло, иследуешьпрямокБогу».
Воцарилосьмолчание, иВельмонухмыльнулся:
– Ослепительнойясноститут, право, неусмотришь.
– Конечно. Господинкюресделалвывод, чтоСюллитакимобразомобозначилключктайне, невыдаваяееприэтомписцам, которымдиктовалсвоимемуары.
– Предположениеостроумное.
– Согласен, ночтоможетозначатьтопор, которыйвращается, иптица, котораяулетает?
– ИкомунадлежитследоватьпрямикомкГосподу?
– Непонятно!
Вельмонсноваобронил:
– АдобрыйкорольЛюдовик XVI тожепользовалсяподземнымходомдлятого, чтобывстретитьсяспрекраснойдамой?
– Незнаю, –отозвалсяДеванн. –Все, чтоможнообэтомсказать, –чтоЛюдовик XVI действительноостанавливалсяв 1784 годувТибермесниле, ичтознаменитыйжелезныйшкаф, обнаруженныйвЛувреподоносуГамэна, содержалбумажкусословами, написаннымиэтиммонархом: «Табермеснилъ: 2-6-12».
ОрасВельмонрассмеялся.
– Победа! Мракрассеиваетсявсебольше! Дваждышестьравняетсядвенадцати.
– Смейтесьсколькоугодно, сударь, –заметилаббат, –темнеменее, обеэтицитатыисодержатответ. Инастанетдень, когдакто-нибудьнайдетимверноетолкование.
– ШерлокХолмс, дляначала, –предположилДеванн. –ЕслитолькоегонеопередитАрсенЛюпэн. ЧтоВыобэтомдумаете, Вельмон?
Вельмонподнялся, положилрукунаплечоДеваннаиобъявил:
– Думаю, чтоктемданным, которыесодержатобекниги–вашаиНациональнойбиблиотеки, нехваталосведениявеличайшегозначения, ичтоВыбылистольлюбезнысообщитьегомне. Зачтоиблагодарю.
– Такчто?..
– Такчтотеперь, когдатопорсовершилдостаточнооборотов, птицаулетучилась, адваждышестьоказалосьравнымдвенадцати, мнеостаетсялишьприступитькделу.
– Нетеряяниминуты.
– Инисекунды. Сталобыть, ещенынешнейночью, доприездаШерлокаХолмса, ядолженограбитьВашзамок?
– ВремениуВаснаэто–вобрез. Нонехотители, чтобыяВаспроводил?
– ДосамогоДьеппа?
– ДосамогоДьеппа. Явоспользуюсьэтим, чтобыличнопривезтиоттудагосподинаигоспожуд'Андрольвместесюнойдочерьюихдрузей, которыеприбываютполуночнымпоездом.
И, обращаяськофицерам, Деванндобавил:
– Впрочем, мысновавстретимсявсездесьзавтра, дляобеда, нетакли, господа? Рассчитываюнавас, таккакэтотзамокдолженбытьокруженвашимиполкамиивзятштурмомровноводиннадцатьчасов.
Приглашениебылопринято, присутствовавшиерасстались, инемногопогодялимузин 20–30 «Золотаязвезда» уносилДеваннаиВельмонаподорогекДьеппу. Деванноставилхудожникапередказиноинаправилсянавокзал.
Вполночьегодрузьявысадилисьизпоезда.
ВполовинепервогоавтомобильпроехалподворотамиТибермесниля. Вчасночи, послелегкогоужина, сервированноговгостиной, каждыйушелксебе. Постепеннопогасливсеогни. Глубокаятишинаночиокуталазамок.
Нолунараздвинулатучи, которыееезакрывали, исквозьдваизчетырехоконнаполнилагостинуюбелымсиянием. Правда, ненадолго. Оченьскоролунаспряталасьзазанавесомхолмов. Инасталмрак. Тишинасгустилаегоещебольше. Ещеболеенепроницаемоебезмолвиеусилилогустуютемноту. Лишьвремяотвременипоскрипываниемебели, либошуршаниекамышанаболоте, омывающемдревниестены, нарушалоэтобезмолвие.
Часыперебиралибесконечныечеткисекунд. Пробилодвачаса, и, какираньше, секундыпродолжалипадать, торопливоимонотонно, втяжеломмолчанииночи. Пробилотричаса.
Ивдругчто-тощелкнуло, словнодисксемафора, открывающийсяприприближениипоезда, итонкийлучиксветапронизалгостинуюизконцавконец, словнострела, оставляющаязасобойсверкающийслед. Лучвырывалсяизцентральнойканнелюрыпилястра, окоторыйопиралсясправойстороныфронтонбиблиотеки. Вначалеостановилсяяркимкружкомнапротивоположномпанно, затемпрошелсявовсестороны, словнобеспокойныйвзор, пронизывающийтьму, погас, чтобыопятьвырватьсяизмрака, втовремякакчастьбиблиотекиповорачиваласьнаневидимойоси, чтобыоткрытьширокоеотверстие, увенчанноесводом.
Вошелчеловек, державшийэлектрическийфонарь. Занимпоявилисьвторойитретий, вносившиесвязкуверевокиразличныеинструменты. Первыйещеразосмотрелпомещениеисказал:
– Позовитетоварищей.
«Товарищи» подошлипоподземномуходу–восьмерокрепкихребятсэнергичнымифизиономиями. Переносначался.
Вседелалосьбыстро. АрсенЛюпэнпереходилотодногопредметакдругому, осматривалегои, смотряпоегоразмерамилиценности, оставлялнаместеилираспоряжался:
– Забирайте!
Ипредметзабирали, разверстаяпастьтоннеляпроглатывалаего, онсловноисчезалвземнойутробе.
ТакушлишестьстульевишестькреселвстилеЛюдовика XV, гобеленыизАбюссона, дваканделябраработыГутьноа, два–Фрагонараиодин–Наттье, бюстГудона, несколькостатуэток. ПоройЛюпэнзадерживалсяпередвеликолепнымларемилидрагоценнойкартинойивздыхал:
– Чересчуртяжел…Слишкомвеликиразмеры…Какаяжалость!
Ипродолжалсвоюэкспертизу.
Засорокминутгостинаябыла«расчищена», по–выражениюАрсена. Всебылосделановобразцовомпорядке, безмалейшегошума, словновсепредметы, которымиманипулироваливошедшие, былиупакованывтолстыйслойваты.
Тогдаонсказалпоследнему, уносившемустенныечасыработымастераБуля:
– Возвращатьсянетсмысла. Какусловились, едвазаполнитегрузовик, отправляйтесьдобольшойригивРокфоре.
– Авы, патрон?
– Мнепустьоставятмотоцикл.
Когдатотисчез, онвернулнаместо, задвинувдоотказаповорачивающуюсячастьстены. Затем, удаливпоследниеследывыносадобычиистеревследыног, приподнялпортьеруипрониквгалерею, служившуюдлясообщениямеждубашнейизамком. Всерединееестоялавитрина–цельдальнейшихпоисковАрсенаЛюпэна.
Здесьбылисобранынастоящиечудеса, уникальнаяколлекциячасов, табакерок, колец, ожерелий, миниатюрпрекраснейшейработы. Спомощьюклещейонвзломалзамокисневыразимымнаслаждениемзанялсяукрашениямииззолотаисеребра, маленькимишедеврамиделикатного, совершенногоискусстваювелиров.
Люпэнповесилнаперевязичерезплечоширокийматерчатыймешок, специальносшитыйдлятакойдобычи. Наполнилего. Наполнилтакжекарманыпиджака, панталон, жилета. Протянуллевуюрукукещеоднойкучкежемчужныхдамскихсетокдляволос, стольмилыхсердцунашихпрабабушекикоторыенынешняямодатакстарательноилюбовновозвращаетвобиход. Нотутегоухадостиглегкийшум.
Онприслушался: ошибкинебыло, шумслышалсявсеявственнее.