Она облизнула губы.
- А мы можем поехать и забрать его сейчас?
- Я заберу его, когда осмотрю машину.
- Но я бы хотела сейчас.
Если полиция найдет машину, а в ней - купальник, то они смогут докопаться и до Люсиль. Вот почему она настаивает.
- Хорошо. Ждите меня здесь. Я привезу его сейчас.
- А можно я поеду с вами?
- Лучше не надо. Нельзя, чтобы нас видели вместе.
- Я бы хотела поехать с вами.
Я пристально посмотрел на нее.
- В чем дело, Люсиль? Вы что, мне не доверяете?
Она отвела взгляд.
- Просто для меня это очень важно.
- Разумеется, но еще важнее, чтобы нас никто не видел вместе. Я привезу его сам.
Она поднялась.
- Я хочу поехать с вами.
Я с трудом сдержался. Повернувшись, я вышел в холл. Люсиль пошла за мной.
- Подождите здесь, - буркнул я. - Сейчас выгоню машину.
Она осталась на верхней ступеньке, а я открыл гараж и вывел "понтиак". Выйдя на дорогу, я посмотрел налево и направо. Кругом не было ни
души.
- Идемте. - Я махнул ей рукой.
Люсиль пробежала по дорожке и забралась в машину. Я уселся рядом, и мы быстро поехали к дому Сиборна - три четверти мили.
Мы вышли из машины.
Я шел впереди, Люсиль - следом. До гаража оставалось полтора десятка метров. Но что это? Я застыл как вкопанный. Рядом замерла Люсиль.
Дверь в гараж была приоткрыта.
Вчера вечером, поставив "кадиллак" в гараж, я тщательно запер двери - в этом не могло быть никакого сомнения. Я не просто запер гараж, а
еще как следует проверил надежность замка.
- Что случилось, Чес? - испуганно спросила Люсиль.
- Подождите здесь, - бросил я и, пробежав оставшиеся до гаража метров пятнадцать, распахнул дверь и глянул внутрь.
"Кадиллак" стоял на месте. В лучах яркого солнца погнутое крыло и разбитая фара представляли собой еще более катастрофическое зрелище, чем
вчера при свете фонаря.
Я взглянул на замок и похолодел: он был взломан. В дереве виднелись следы ломика.
Подошла Люсиль.
- Что случилось?
- Здесь кто-то был.
У нее захватило дыхание.
- Кто?
- Откуда я знаю?
Она вцепилась в мою руку.
- Вы думаете, это полиция?
- Нет. Будь это полиция, они бы пришли за мной. Там на бирке моя фамилия.
- А мой купальник, Чес!
- Где вы его оставили?
- Бросила на пол у заднего сиденья.
Я прошел в гараж, открыл заднюю дверцу машины и заглянул внутрь.
Если Люсиль и оставила купальник в машине, то сейчас его там не было.
2
В небе гулко пророкотал самолет; все остальные звуки растворились и исчезли. Долгое время в воздухе висела тишина. Я стоял у машины и
бессмысленным взглядом взирал на пустое заднее сиденье, а сердце мое колотилось.
Тишину нарушил слабый голос Люсиль:
- Ну что там?
Я повернул голову.
- Его здесь нет.
Глаза ее широко распахнулись.
- Не может быть! Пустите, я посмотрю сама!
Я посторонился, и она сунулась в машину.
- Он должен быть здесь, - бормотала она, шаря руками под сиденьем.
- Может, вы оставили его на пляже?
- Да нет же, не оставила! - раздраженно крикнула она. - Я бросила его на пол!
Она вылезла из машины. В глазах ее был панический страх.
- Может, вы положили его в багажник, - предположил я и, обойдя машину сзади, поднял крышку и заглянул внутрь. Купальника не было.
- Куда вы его дели? - взвизгнула она.
Я оторопело уставился на нее.
- Что-что? Куда я его дел? Да я понятия не имел, что вы оставили его в машине.
Она шагнула в сторону.
- Вы лжете! Это вы его взяли и спрятали!
- Да вы что, в самом-то деле! Говорю же, я и понятия не имел, что вы оставили его в машине!
Лицо ее напряглось, глаза метали молнии. Красота, свежесть и молодость вмиг исчезли. Я еле узнавал ее.
- Не лгите! - в бешенстве воскликнула она. - Я знаю, купальник взяли вы! Куда вы его дели?
- Да вы с ума сошли! Здесь же кто-то был! Неужели вы не видите? Посмотрите на дверь! Не знаю, кто сюда приходил, но он нашел ваш купальник
и забрал его.
- Рассказывайте! Никого здесь не было. Это вы сами взломали дверь! Теперь ясно, что значит это ваше "взять вину на себя"! - Голос ее звучал
яростно и зловеще. - Вы, наверное, думали, что я в знак благодарности брошусь на колени и буду целовать вам ноги? Что уж теперь-то вам удастся
переспать со мной? Вы рассчитывали именно на это, не так ли? А сами только и думали о том, как после всего меня выдать! Вы хотели подбросить в
машину мой купальник, и тогда полиция узнала бы, что в машине была я!
Я чуть не ударил ее по лицу, но вовремя сдержался.
- Ну и на здоровье, Люсиль. Не хотите мне верить - не надо. Только я ваш купальник не брал. Надо же такое вообразить! Да, здесь кто-то был
и забрал его, но я тут ни при чем.
Она стояла не шевелясь, глядя на меня. Потом закрыла лицо руками.
- Да, - сказала она. - Конечно.
Я еле расслышал ее голос.
- Что все это значит? - спросил я, не сводя с нее глаз.
Она сжала пальцами виски, потом вдруг одарила меня еле заметной улыбкой.
- Извините. Чес. Мне очень стыдно. Я совсем не хотела разговаривать с вами в таком тоне. Просто я не спала всю ночь. Что творится с моими
нервами... вы даже представить не можете. Простите меня, пожалуйста.
- Ладно, о чем тут говорить.
- Но кто же мог взять купальник, Чес? Вы думаете, это могла быть полиция?
- Нет. Только не полиция.
Она отвернулась. Я вдруг почувствовал, что больше для нее не существую, что мысли увлекли ее куда-то далеко-далеко.
- Вам незачем оставаться здесь, Люсиль, - произнес я. - Это опасно.
Она чуть вздрогнула и посмотрела на меня невидящим взглядом.