И при-крикнул на шофера:
-- Делай свое дело! Остряк... Ты мне еще за вал выпла-тишь.
Шофер полез под капот. Директор взял Сеню под руку, отвел в сторону.
-- Знаешь, у кого есть валы?
-- У Макара?
-- У Макара.
-- Не даст. Вообще, я не хочу иметь с ним ничего общего.
-- Хочешь не хочешь, а надо выходить из положения. Я бы сам поехал. Но мне он принципиально не даст. Ты как-нибудь на обаяние возьми его...
-- Я его взял вчера на обаяние... Ладно, попробую.
-- Попробуй.
Сеня с Иваном уехали.
...Через десять минут они подлетели к правлению колхоза "Пламя коммунизма". Сеня опять высморкался, молодцева-то взбежал на крыльцо... и встретил в дверях Макара Сударушкина. Тот собирался куда-то уезжать.
-- Привет! -- воскликнул Сеня. -- А я к тебе... С добрым утром! -Сударушкин молча подал руку и подозрительно по-смотрел на Сеню.
-- Как делишки? Жнем помаленьку? -- затараторил Сеня.
-- Жнем, -- сказал Макар.
-- Мы тоже, понимаешь!.. Фу-у! Дни-то, а?.. Золотые де-нечки стоят!
-- Ты насчет чего? -- спросил Сударушкин.
-- Насчет коленвала. Подкинь парочку. .
-- Нету. -- Макар легонько отстранил Сеню и пошел с крыльца.
-- Слушай, монумент!.. -- Сеня пошел за ним следом. -- Мы же к коммунизму подходим... Я же на общее дело...
Макар невозмутимо шагал к своей "Волге".
-- Дай пару валов!! -- рявкнул Сеня.
-- Не ори.
-- Дай хоть один. Я же отдам... Макар.
-- Нету.
-- Кулак, -- сказал Сеня, останавливаясь. -- На критику обиделся?
-- Осторожней, -- посоветовал Макар, залезая в "Вол-гу". -- Насчет кулаков поосторожней.
-- А кто же ты?
-- Поехали, -- сказал Макар шоферу.
"Волга" плавно тронулась с места.
Сеня завел мотоцикл, догнал "Волгу", крикнул:
-- Поехал в райком!.. Жаловаться. Готовь валы! Штук пять!
-- Передавай привет в райкоме! -- сказал Макар.
Сеня дал газку и обогнал "Волгу".
Когда выехали опять в степь, Иван попросил:
-- Завези меня домой, Сеня.
-- Чего?
-- Да... неловко мне как-то: люди делом заняты, а я, как... этот, как тунеядец. Да еще не знаю никого... Сколько много людей новых! Все приезжие, что ли?
-- Есть приезжие. А Мишку-то Докучаева ты разве не знал?
-- Какого Мишку?
-- А шофер-то? Лаялся-то я с которым...
-- Это Мишка?!
-- Мишка.
-- Не узнал. Гляди-ка!.. А директор приезжий?
-- Он вообще-то из нашего района. В райкоме раньше работал, попросился в совхоз. Сам попросился. Толковый мужик. А Макар -- кулак.
-- Ты не боишься так с ними разговаривать-то?
-- А чего? -- удивился Сеня.
-- Да нет, я так... Ссади меня здесь, я пешком пройдусь.
Сеня остановился.
Иван слез и пошел по малой тропинке в деревню.
-- Не скучай там! -- крикнул Сеня. И газанул -- поехал, оставляя за собой пыльный шлейф.
Иван догнал по дороге медленно двигающуюся подводу.
Молодой человек, очень не деревенский на вид, вез на дрожках листовое железо.
-- Отца хоронить приезжали? -- спросил молодой чело-век.
-- Да, -- ответил Иван. -- Только не успел.
-- Он был безнадежен.
-- А вы кто?
-- Я здешний доктор. Он у нас лежал.
Иван с удивлением посмотрел на молодого человека -- очень уж он не походил на доктора.
-- Хороший старик, -- продолжал доктор. -- Совестли-вый. Сам попросился из больницы -- неудобно, что за ним ухаживают, судно подкладывают. Не привык, говорит, так. Ну, как там город поживает?
-- Поживает... Что ему?
Молодой человек вдруг посмеялся своим мыслям.
-- Видите, как у нас: поменялись местами. Я -- коренной горожанин.
-- Вы, что же, совсем сюда?
-- Нет... Не думаю, -- честно сказал доктор. -- Наверно, как все: отработаю свои три года и поеду в свой город. А вас не тянет сюда?
-- Как вам сказать... -- замялся Иван.
-- Значит, не тянет. -- Молодой человек весело посмот-рел на Ивана. -"Знать, в далекий тот век жизнь не в радость была, коль бежал человек из родного села". Так раньше пева-ли? Все нормально, все естественно...
-- Куда это железо-то?
-- Холодильник будем делать.
Выроем глубокую землян-ку, изнутри обошьем деревом и железом... Сам додумался: медикаменты хранить. Едва выбил железо -- дошли до лич-ных оскорблений с директором совхоза. Он говорит: буду жа-ловаться, а я: не буду ваш плеврит лечить. У него, видите ли, плеврит, так вот пусть дальше шагает с ним. Придет на прием, я ему велю клизму поставить... -- Доктор весело погляды-вал на Ивана.
-- Но он же дал. Железо-то. -- Иван тоже настроился на веселый лад. Как-то удивительно легко было с доктором.
-- Да, но обозвал молокососом.
-- А вы его как?
-- Я? Я почему-то назвал его веником. Хотя почему ве-ник? Сам не знаю.
Иван засмеялся.
В приемной райкома партии было человека три. Сидели на новеньких стульях с высокими спинками, ждали приема. Курили.
Мягко хлопала дверь кабинета... Выходили то мрачные, то довольные.
Сеня присел рядом с каким-то незнакомым мужчиной, усталого вида. Мужчина держал на коленях большой желтый портфель.
-- Вы крайний? -- спросил его Сеня.
-- Э... кажется, да, -- как-то угодливо ответил мужчина.
Сеня тотчас обнаглел.
-- Я вперед пойду.
-- Почему?
-- У меня машина стоит. Так бы я ничего.
-- Пожалуйста.
К Сене подсел цыгановатый парень с курчавыми волоса-ми, хлопнул его по колену.
-- Здорово, Сеня!
Сеня поморщился, потер колено.
-- Что за дурацкая привычка, слушай, руки распускать!
Курчавый хохотнул, встал, поправил ремень гимнастер-ки. Посмотрел на дверь кабинета.
-- Судьба решается, Сеня.
-- Все насчет тех тракторов?
-- Все насчет тех... Я сейчас скажу там несколько слов. -- Курчавый заметно волновался. -- Не было такого указания, чтобы закупку ограничивать.
-- А куда их вам? Солить, что ли?
-- Тактика нужна, Сеня, -- поучительно сказал курча-вый. -- Тактика.
Из кабинета вышли.
Курчавый еще раз поправил гимнастерку, вошел в каби-нет...
И тотчас вышел обратно. Достал из кармана блокнот, вы-рвал чистый лист, пошел в угол, к урне. Сеня с недоумением смотрел на него. Когда он чего-нибудь не понимал, он чуть приоткрывал рот. Курчавый склонился и стал вытирать гряз-ные сапоги.
Сеня хихикнул.
-- Ну что?.. Сказал несколько слов? Или не успел?
-- Ковров понастелили, -- проворчал курчавый. Брезгли-во бросил черный комочек в урну.
Усталый гражданин пошевелился на стуле.
-- Что, не в духе сегодня? -- спросил курчавого (он имел в виду секретаря райкома). Курчавый ничего не сказал.
-- Не в духе, -- сказал усталый, повернувшись к Сене. -- Точно?
-- Я сам не в духе, -- ответил Сеня.
... -- Вот так, -- сказал секретарь курчавому. -- Так и передай там.
-- Ладно. -- Курчавый вышел.
Вошел Сеня.
-- Здравствуйте, Иван Васильевич.
-- Здорово. Садись. Что?
-- Прорыв. Один наш охламон залил в картер грязное масло... И, главное, без меня! Она, говорит, у тебя все равно стоит!.. -- Сеня даже руками развел.
-- Что случилось-то? -- Секретарь тряхнул головой. -- Короче можно?
-- Вал полетел. В результате стоит машина. А запасных нету..
-- У меня тоже нету.
-- У Сударушкина Макара есть. Но он не дает. И главное, убеждает: нету. А я знаю...
-- Так что ты хочешь-то?
-- Позвоните Сударушкину, пусть он...
-- Сударушкин пошлет меня куда подальше и будет прав.
-- Не пошлет! -- убежденно сказал Сеня. -- Побоится.
-- Ну так я сам не хочу звонить. Что вам Сударушкин, снабженец? Докатились, что ни одного вала в запасе нету! Передай своему директору, чтобы он к обеду позвонил мне и доложил: "Вал достали". Я узнаю, будет стоять машина или нет. Все.
-- Все понятно. До свиданья. Значит, мы звоним?
-- Звоните.
Сеня вышел.
-- Великолепно! -- Сеня не знал, куда теперь двинуть.
В приемной остался один усталый гражданин. Сидел, не решаясь входить в кабинет.
-- Пятый угол искали? -- вежливо спросил он и улыб-нулся.
Сеня грозно глянул на него...