Мне ещг бабка рассказывала, что происходим мы из древнего племени гипербореев. Я уж и забыла об этом. Откуда он всг знает?
- Жалко, что он Дракоше не смог помочь, - сказала Алгнка. - А вы не знаете, далеко ли до Лысой горы?
- Пешему - дня два. Пойдем сейчас ко мне - переночуешь, а завтра и в путь.
- Спасибо вам большое, бабушка. Только боюсь, не успеем мы. Дракоша сейчас быстро бегать не может. Мы уж пойдгм... Вы нам дорогу покажите.
- Ну что ж, может, оно и верно. А дорогу найти не сложно. Вон видишь тропинка. Возле нег растгт цветок.
Запомни его как следует. Это алхилин-трава. Она будет расти только вдоль тропы. А если что - у леших спрашивай. А как на речку какую выйдете, зови русалок, сейчас их неделя. И не бойся - они добрые.
Яга собрала Алгнке в дорогу столько продуктов, что хватило бы на неделю пути.
- Бери, бери. Твоему коню тяжело не будет. Привяжи котомку ему на шею. И чуни 284 ???? - ?????, ???????? ?? ???????
???????. твои совсем износились, вот тебе новые. Ну, я долго прощаться не люблю - в добрый путь! На Лысой горе увидимся, - старушка явно волновалась. Она хотела сказать что-то ещг, но только махнула рукой и направилась к избушке.
Дракон хорошо понял задачу и уверенно шгл по тропе.
Алгнка печально смотрела назад.
'Мама! Как быть?' - мысленно крикнула она. Мама откликнулась, как обычно: ег голос, минуя уши, зазвучал прямо в голове девочки.
- Ну, что же ты? - сказала она. - Ты не сделала главное.
- Ты этого хочешь, мама?
- Да, если этого хочешь ты.
- Дракоша, стой! - соскочив на землю, девочка побежала обратно. Бабушка! Бабушка!
Яга вышла на крыльцо. Алгнка встала перед ней. Она покраснела, не знала, куда девать руки, а ком, подступивший к горлу, мешал говорить:
- Бабушка... Ну, в общем... Ну, когда всг уладится и Дракоша выздоровеет... Можно, я буду жить у вас?
Старушка прижала девочку к себе и погладила по голове:
- Родненькая моя! Значит, внучкой мне будешь? Счастье-то какое! Да я же... Да конечно же... Славная моя внученька! ...А как же - тгтка твоя из Веси?
Алгнка была счастлива:
- Да я ег и не знаю совсем... Я, конечно, к ней схожу... Вы мне ближе всех на свете, бабушка.
Яга внимательно посмотрела ей в глаза.
- А ты погоди. Может, и родителей твоих найдгм.
Письмо князя
(a8)
Почти одновременно прилетели голуби: из Родника - от Бакулы и из Веси от местного старейшины, с сообщениями про чудовище. Князь сидел в гриднице и перечитывал письма.
- Что скажешь, Балий? - обратился он к своему главному советнику.
- Бакула пишет, что зверь потащил девочку к Лысой горе, а тот в Веси вороп 284 ????? - ?????, ?????????,??????????. учинил, да ещг с Ягой знается. Не там ли он обитает?
- Очень похоже на то. И до степей оттуда недалеко. Как бы они не вмешались, соседи наши. Отправь Бакуле сокола. Напиши, пусть он Ягу проведает. И охрану чтоб удвоили и сменялись дважды за ночь.
Вскоре сокол уже летел на поиски хозяина. И ни князь, ни его советник не заметили, что в их письме допущена небольшая ошибка: в слове 'сменяться' не хватало одной буквы.
У Яги
(e4)
- Ну вот, бабушка, теперь всг в порядке, - сказал Леший, вылезая из-под ступы, - видите, вот здесь впереди, ручка? Беритесь за нег и поворачивайте в нужную сторону.
- Спасибо, милый. Да мне с метлой как-то привычнее: ещг мать моя так летала.
Яга расставляла на столике чашки и угощения.
- Садись к столу, сбитень уже готов. А почему ты меня бабкой называешь? Ты ж старше меня. Мать моя тебя вспоминала - ты тогда такой же молодой был.
- Да я и сейчас молодой. А лет триста назад я здесь действительно бывал. Но бывал и в другие времена. А маму вашу помню. И вас тоже. Вы в молодости были очень похожи на одну девушку, свою прародительницу, из племени гипербореев. Они жили не здесь, гораздо дальше на север, лет тысячу назад.
- А ты и ег знавал?
Леший вздохнул.
Потап повгл носом в сторону леса и зарычал.
- Спокойно, Потапушка.
Видно, гости к нам. А я как чуяла, лишние чашки достала.
На опушке показались два мальчика и толстый бородатый мужчина. Яга с интересом разглядывала их странные одежды и висевшие за спинами большие мешки с лямками. Леший, наоборот, весь как-то сжался и затаился, стараясь быть как можно незаметнее.
'А ведь он жалеет, что вовремя не улизнул!' - с удивлением подумала Яга.
- Что, милый, испугался? Неужто ты с этими людьми знаком? - спросила она.
- Не знаком, бабушка, но много о них слышал. Это хорошие люди, однако лучше бы мне с ними не встречаться - не положено, - Леший отвернулся к столу и сосредоточился над чашкой горячего сбитня.
- Здравствуйте, люди добрые, - сказал толстяк, подходя. - Приятного аппетита.
- Здоровья и вам, путники, присаживайтесь, - Яга засуетилась у стола. Потап, успокойся и неси сиденья!
Медведь, не привыкший к такому обилию гостей, продолжал недовольно ворчать, но в избушку пошгл.
Толстяк подсел к столу, а мальчишки во все глаза уставились на избушку. Они возбужденно шептались между собой и даже встали на четвереньки, чтобы заглянуть под крыльцо.
Потом подошли к столу.
- Вы - баба Яга? - спросил один из них.
- Ребята, это нехорошо - так сразу приставать с расспросами, - толстяк укоризненно глянул на ребят и повернулся к старушке. - Извините, мы даже не представились. Меня зовут Иван Иванович, это - Сергжа, а это - Андрей. Мы идгм издалека.
Ищем... в общем, нашего друга.
- А меня действительно зовут Яга. Это старинное слово, лотыгольское 284 ???????? - ?????? ? ??????-??????
?? ??????????? ????., означает приблизительно 'сухощавая-и-сильная'.
Мой друг - Леший.
У мальчишек опять округлились глаза.
- А это - Потап. Потапушка, вот твог блюдце. Он у меня давно. Сам когда-то был с это блюдце, а теперь вот какой вымахал.
Старушка говорила, рассаживая гостей, раскладывая угощение и наливая сбитень, и только потом села сама:
- Вы ищете Дракона.
Глаза Ивана Ивановича округлились ещг больше, чем у мальчишек.
- Откуда вы знаете?
- Они были здесь, Дракон и девочка Алгнка. Искали, кто бы им помог: Дракон неважно себя чувствует, квглый какой-то, - и Яга вкратце рассказала историю их посещения.
- Он рассказывал о вас девочке, ещг когда мог разговаривать. Уже полдня прошло, как они отправились к Лысой горе, - закончила она. - Кабы мы знали, что помощь идгт по пятам...
Иван Иванович поднялся.
- Нам надо спешить. Спасибо вам, добрые люди. Надеюсь ещг встретиться с вами...
- Подождите, - Леший решился заговорить.
Он подобрал острую палочку и начал чертить по земле. - Вот это река, возле которой мы находимся, Вир. Вы через нег переправлялись. Дальше на северо-восток простирается Эдма. Страшная местность, сплошные топи и болота. Дракон пошгл туда; я надеюсь, для него это не преграда.
Дальше - река Лагода, она шире, чем Вир. За ней, прямо на север, через лес - Лысая гора. Это самый короткий путь. Но вы не сможете пройти через Эдму. За Весью начинаются две дороги. Одна - на запад, новый путь в Родник, а другая - на север. По ней можно добраться до моста через Лагоду. А дальше - на восток. Переправитесь через небольшую речку Неруч, потом через Вею, и вскоре увидите Лысую гору.
Сергжа достал блокнот с карандашом и тщательно перерисовал схему. Яга с интересом рассматривала странные предметы. Мальчик подал ей карандаш. Старушка не без опаски взяла его в руку.
- Ага. Внутри угольная игла, а снаружи ветка. Очень интересно, - она протянула карандаш обратно.
- Возьмите, у меня ещг есть, - сказал Сергжка.
- Спасибо, только ни к чему мне это. Я вот лучше вам покушать соберу, на дорожку. Вот хлеб свежий, сама пекла, вот свепет - мгд диких пчгл. Берите, не обижайте старушку.
Путники собрались, ещг раз поблагодарили хозяев и направились в обход Веси.