– Аня помолчала. – А жаль.
– Что жаль? Что не любите?
– Что у вас есть жена. То есть это, конечно, замечательно, но... немного грустно.
– Да...
Разговор получался какой‑то странный, натянутый, но волнующий, заставляющий голову Сергея сладко кружиться.
– А как ваши дела? – вдруг спросила Анна.
– Нормально.
– Вы извините, я терпеть не могу этого‑слова. Так говорят, чтобы только отделаться. Я не из приличия спросила. Мне правда это интересно.
– Но правда, все идет, как должно. Сложностей нет.
– Господи, как загадочно. А подробнее нельзя?
– М‑м.. Нет. Просто скучно. Сергей налил себе еще холодной воды. Она мало помогала, голова все кружилась.
– Вы уже второй раз сегодня меня обидели.
– Я?! – опешил Сергей.
– Да. Я же не пустышка какая‑то, которую надо развлекать. И не дурочка. У меня инженерное образование. Я кандидат наук. Хотите, покажу документы?
– Что вы... Я и не думал. Просто я...
В дверь постучали.
– Извините. – Аня направилась к двери.
Пастухов снова налил себе воды. Да уж, попал... Додумать он не успел.
– Сука! – гаркнул из двери грубый голос, и Аня вдруг отлетела от сильного удара на середину номера. Пастухов вскочил. Ударивший Аню его еще не видел. Но в следующее мгновение увидел.
Пастухов коротким ударом двинул здоровенному мужику прямо в челюсть. Тот коротко охнул и осел.
Аня закричала.
Пастухов обернулся было к ней, но сильный удар по затылку чуть не лишил его чувств, во всяком случае, на долю секунды он потерял равновесие и чуть не упал.
В номер вломились еще двое таких же здоровых мужиков и принялись колотить Пастухова чугунными кулаками.
Сергей уворачивался, не очень, впрочем, удачно. Но ему надо было прийти в себя, ему нужна была хотя бы секундочка, чтобы вздохнуть. Эта секундой не выдалась. Сергей сжал пресс, резко отклонился назад, оставив противникам пустоту, а потом сразу двумя руками, выкинутыми в сторону, припечатал по удару в переносицы мужикам.
Те не ожидали такого мощного сопротивления. Один схватился за разбитый нос, второй безвольно мотнул головой. Дальше было проще. Сергей сначала серией коротких ударов вырубил одного, тот с грохотом повалился на журнальный столик, сломав его, опрокинув воду, затих. А потом Сергей взялся за другою. Этого лишать чувств он не хотел. Оттолкнувшись ногами от стены, он вспрыгнул нападавшему на спину и железным захватом передавил тому горло. Придушил только чуть‑чуть. Мужик забил бестолково руками, зарычал сдавленно, опустился вместе с Пастуховым на колени.
– Ты кто? – спросил Пастухов. – Чего надо?
– Пусти, падла, угроблю, – просипел мужик.
– Это еще когда будет, сначала я тебе шею сверну. Не веришь?
Пастухов придавил горло мужика посильнее. Тот закатил глаза.
– Пусти, пусти...
– Кто тебя послал?
– Пусти...
Сергей придавил еще сильнее, мужик высунул серый язык. Еще чуть‑чуть – задохнется.
– Говори, сволочь, кто тебя послал? Аня стояла у окна, огромными глазами смотрела на Пастухова и до белых костяшек сжимала руки.
– My... Ma...
Пастухов чуть ослабил хватку.
– Максим...
– Это... Это мой жених, – испуганно пролепетала Аня.
Пастухов отпустил мужика, тот кулем свалился ему под ноги.
– Быстро собирайтесь, пошли отсюда, – приказал он Ане, связывая нападавших электрошнуром от торшера. – Ну и женишок у вас.
– Подонок, негодяй, гнида. – плакала Аня, бросая вещи в чемодан.
– плакала Аня, бросая вещи в чемодан.
– Поживете пока с нами, – сказал Сергей, когда они выбежали на улицу. – А с вашим Максимом я разберусь.
Глава сорок пятая
«Нива» раскалилась под солнцем, как тефлоновая сковорода на газовой плите. Муха с Боцманом увидели ее сразу, как только подошли к губернаторскому дворцу.
– Та? – спросил Боцман.
– Вроде, – неуверенно сказал Муха. Ему еще не верилось в удачу.
– Жарко в машине‑то. Пивка бы ему, – посочувствовал водителю Муха.
Отследить ее путь надо было во что бы то ни стало. Но машина, во‑первых, никуда не ехала, а во‑вторых, водитель парился в ней, не давая приблизиться к машине посторонним.
Ребятам тоже приходилось нелегко. Жара вымочила их рубахи так, что хоть выжимай.
– Пивка бы хорошо, – согласился Боцман. И вдруг внимательно посмотрел на Муху.
– А что, идея, – кивнул тот.
Боцман поднялся и двинулся в сторону рынка, который был в трех кварталах отсюда.
Денег у Боцмана было не так уж много, но на десяток бутылок какого‑нибудь российского пива у него должно было хватить. Да, еще придется корзинку достать или что‑то вроде того. Ведь Боцман решил сыграть роль лоточника.
С бутылками проблем не возникло, Боцман даже выбрал получше, «Очаковское», а вот с корзинкой ничего не получалось. Продавались, конечно, какие‑то сумки, рюкзаки, корзин не было. Боцман даже подумывал, не обменять ли у старушки с сигаретами ее тару на более приличную, но вся беда в том, что денег на приличную с собой не было, а кроме того, ни одна старушка не соглашалась расстаться со своим орудием производства, как ни уговаривал их Боцман. Более того, старухи тут же поднимали невообразимый вой, откуда‑то немедленно появлялись плечистые парни и угрожающе надвигались на Боцмана. Конечно, он мог бы их всех разметать одной левой, но к цели его это не подвинуло бы ни на шаг. Нужно было что‑то придумать экстраординарное. А вот с придумыванием у Боцмана было туговато.
Он слонялся по рынку, пока не набрел на пацана, раскладывающего овощи на деревянном ящике.
– Слышь, хлопец, тут такое дело, – как за соломинку хватается утопающий, обратился Боцман к пацану. – Мне бы тару какую, вишь в руках грею товар.
Пацан подозрительно посмотрел на Боцмана оглянулся по сторонам и спросил:
– Горбатого лепишь?
– В смысле? – не понял Боцман.
– Фуфло гонишь, – пояснил пацан.
– Какое фуфло? Слепой, что ли?
– Сам ты слепой. А я вижу – мент.
– Я не мент! – возмутился Боцман.
– А чего тогда у тебя бутыли с акцизом? Розница торгует не так. Знать надо, куда ходишь, кого ловишь.
– Ладно, – согласился Боцман. – У меня этот заработок действительно очень временный. Но жутко необходимый.
– С такой рожей я бы не пивом торговал, а замочил пару‑тройку кошельков и жил припеваючи.
– Принципы не позволяют.
– Тогда целуй фикус, поливай бабушку.
И пацан принялся снова раскладывать свои продукты. Боцман решил было уже отчалить, но обернулся к пацану и сказал:
– А может, ты мне поможешь?
– Чего, сдавать леваков? Нашел идиота.
– Не, толкануть эти бутылки. Я тебе заплачу...
– Пятьдесят процентов, – тут же сказал пацан.
– Сговорились, – улыбнулся Боцман.
– Не сговорились, – сказал пацан. – Семьдесят.
– И ключ от квартиры, где деньги лежат, – хмыкнул Боцман.