– Здесь нам делать больше нечего. Поехали.
– Пожар может распространиться по вашей земле.
– И пусть. Мы сюда больше не вернемся.
Киношита задумчиво смотрел ему вслед. А ведь ты совсем и не огорчен. Я‑то думал, что тебе нравится это место, что ты хочешь провести здесь остаток своих дней. Но раз ты всего лишь пожимаешь плечами и уходишь, значит, я ошибался. Ты еще не Вдоводел, тот бы бросился за поджигателями, как гончая – за зайцем, но ты уже и не Джефферсон Найтхаук, иначе случившееся произвело бы на тебя куда более сильное впечатление. Я не знаю, кем ты в итоге станешь. И я не знаю, кем мне хотелось бы тебя видеть. Пока не знаю.
– Будем сидеть здесь все утро? – с издевкой спросил Найтхаук.
– Извините, задумался, – ответил Киношита и тронул вездеход с места.
– Когда приедем в город, сообщи о пожаре властям, потребуй страховку и узнай, сможем ли мы купить новый корабль. Если сможем, продай наш.
– Но наш в полном порядке.
– Он зарегистрирован на мое имя. Если и есть более простой способ выследить человека, то я его не знаю.
– И на какое имя мне регистрировать новый корабль? – полюбопытствовал Киношита.
– Черт! – пробормотал Найтхаук. – Я забыл. Чтобы сменить фамилию и получить новый паспорт, надо забраться в глубины Пограничья. – Он глубоко вздохнул. – Ладно, пока полетаем на старом корабле.
– А чем займетесь вы, пока я буду беседовать со страховой компанией и полицией?
– Не с полицией, а с пожарным управлением, – поправил его Найтхаук.
– Но дом подожгли! – запротестовал Киношита. Найтхаук вытащил из кармана найденный на пне листок, разорвал его на мелкие клочки.
– Если они подумают, что это поджог, нам придется с неделю отвечать на их глупые вопросы и заполнять разные бланки.
– Вы – босс.
– Вот и не забывай об этом. – При подъезде к городу вездеход сбавил скорость. – Мне тоже хватит дел. Я же много чего заказал. От цветов до мебели. Теперь все эти заказы надо отменить. Еще мне надо кое‑что купить. – Они проехали продуктовый магазин. – Высади меня здесь. Встретимся в баре.
Найтхаук вылез из вездехода, зашел в магазин и отменил утренний заказ. Потом с той же целью заглянул в мебельный магазин и скобяную лавку и закончил свою прогулку по городу в маленьком магазинчике у ресторана. Лысый старик, стоявший за прилавком, встретил его очень радушно:
– Я видел вас, мистер Найтхаук. Могу я что‑нибудь подобрать для вас?
– Возможно. У вас только новое оружие или уже побывавшее в деле?
– И то и другое. Что вас интересует?
– Сейчас поглядим. – Найтхаук окинул взглядом застекленные шкафы. – Вот этот, пожалуйста.
– Отличный выбор. Принадлежал слуге закона. Не раз сохранял ему жизнь. Этот человек прожил достаточно долго, чтобы выйти на пенсию.
Найтхаук осмотрел лазерный пистолет, прикинул вес, проверил прицел.
– Аккумуляторная батарейка?
– На месте.
– Где?
– Когда вы в последний раз стреляли из лучевика? – полюбопытствовал старик.
– Давным‑давно, – честно ответил Найтхаук.
– Она встроена в рукоятку.
– И каков запас энергии?
– Все зависит от того, как вы собираетесь ее расходовать. В лаборатории ее хватает на двадцать минут непрерывной стрельбы. В полевых условиях, когда стрельба идет с интервалами, наверное, минут на десять.
– Сколько стоят батарейки?
– Двести кредиток каждая.
Я также беру талеры Марии‑Терезии и фунты Далекого Лондона. Говорят, что на Новом Сталине произошла революция, поэтому на этой неделе на рубли я ничего не продаю.
– Я возьму этот лучевик и десяток батареек. Кобура у вас есть?
– Вам новую или старую?
– Старую. Чтобы я знал, как она работает.
– Я могу дать вам родную. Она, конечно, потрепанная, но лучевик из нее не выпадет.
– Отлично. А теперь покажите мне ваши глушаки.
Найтхаук перебрал восемь акустических пистолетов, пока не выбрал тот, что хотел. К нему он тоже прикупил десяток батареек.
– Что‑нибудь еще?
– Как насчет пистолета?
– Есть только один, новехонький.
– Давайте поглядим.
Найтхаук внимательно осмотрел пистолет, несколько раз нажал на курок, передернул затвор, потом вернул пистолет старику:
– Не пойдет.
– А что вам не понравилось?
– Очень тугой механизм.
– Так смажьте его.
– Не буду я на него полагаться. А раз так, то и пользоваться им не буду. Так зачем его покупать?
– Вы так присматриваетесь к каждому новому пистолету.
– Я никогда не пользовался новым оружием.
– А со старым имели дело?
– Приходилось.
– Могу я предложить вам что‑нибудь еще?
Найтхаук огляделся, увидел нож с зубчатым лезвием, сунул за голенище правого сапога.
– Возьму, пожалуй, и его. Сколько получилось?
Старик подсчитал стоимость покупок, сканировал ретинаграмму и отпечаток большого пальца Найтхаука, подождал, пока банковский компьютер подтвердит их подлинность и переведет деньги на счет его магазина, потом начал заворачивать оружие.
– Вот этого не надо, – остановил его Найтхаук. Приложил кобуру лучевика к бедру, подождал, пока она припаяется к материалу брюк, потом прикрепил кобуру глушака к поясу на спине. Батарейки бросил в карман.
– А вы похожи на человека, которому в свое время приходилось носить оружие, – заметил старик.
– Когда‑то я с ним не расставался.
– Внезапно на кого‑то обиделись?
– Скорее, кто‑то обиделся на меня.
– Да кому охота докучать такому достойному пожилому человеку, как вы?
– Мне тоже хотелось бы это знать. – Найтхаук направился к двери, остановился на полпути и обернулся:
– Эй, старик.
– Да?
– Вы должны зарегистрировать это оружие, не так ли?
– Да, конечно, но тут никаких проблем не возникнет. Я знаю, как вас зовут: Джефферсон Найтхаук.
– Вот что я вам скажу. Зарегистрируйте пистолеты на имя доктора Джилберта Эгана с Делуроса VIII, и я отдам вам мой вездеход. Вечером вы сможете забрать его в космопорте.
– С регистрационными документами?
– Естественно.
Старик заулыбался:
– Договорились, доктор Эган.
Найтхаук повернулся, вышел на улицу, огляделся в поисках Киношиты, не увидел его и зашагал к бару. Двери открылись, и, входя в бар, он нос к носу столкнулся с Джонни Бедой.
– Смотрите, кто пришел. – Голос юнца сочился насмешкой.
– Я встречаюсь здесь с приятелем, – ответил Найтхаук. – И ни с кем не хочу ссориться.
– А мне представляется, что ты так вырядился именно для того, чтобы с кем‑то поссориться. – И он указал на лучевик на бедре Найтхаука.
– Послушай, парень, у меня выдалось тяжелое утро. Давай все‑таки обойдемся без ссоры.
– Тогда осторожненько достань из кобуры лучевик, брось на пол, купи мне пиво, и у тебя не будет никаких проблем.