– Губернатор действительно горюет.
– Несомненно. А если убить террориста я смогу, лишь убив и девушку?
Диннисен вздохнул.
– Значит, вы убьете обоих.
– Да, он, безусловно, любит свою дочь, этот политикан. – Найтхаук криво улыбнулся. – Как приятно осознавать, что за сто лет ничего не изменилось.
– Послушайте, он бы предпочел, чтобы вы вызволили его дочь и привезли ее целой и невредимой. Это идеальный вариант.
– Вы слишком долго проработали адвокатом. И не сможете говорить конкретно, даже если от этого будет зависеть ваша жизнь. – Найтхаук раскурил бездымную сигару. – Ладно, оставим в стороне мотивы отца. От меня требуется спасти похищенную девицу и убить похитителя, именно это я и постараюсь сделать. – Пауза. – Видать, он известный террорист, если его смерть – главная часть моего задания. Большая у него армия?
– Не знаю, – ответил Диннисен. – Думаю, что большая.
– Настолько большая, что Кассий Хилл не верит, что кто‑то попытается получить назначенное вознаграждение?
– Если кто‑то сможет найти девушку, разумеется, они обратятся за вознаграждением.
– Но против Ибн‑бен‑Халида они не пойдут. – Вопросительные нотки в голосе Найтхаука отсутствовали.
– Пожалуй. Его информаторы разбросаны по всему Пограничью. Внедриться в его организацию практически невозможно. – Диннисен пристально смотрел на Найтхаука. – Если кому это и удастся, так только вам. Это одна из причин, побудивших Хилла обратиться в нашу фирму. Вы не только лучший… вы не показывались в Пограничье больше ста лет. Агенты Ибн‑бен‑Халида не знают, кто вы, им не распознать в вас охотника за головами и наемника Кассия Хилла.
– Вы продешевили.
– Что?
– Если Хилл боится послать планетарные войска против армии Ибн‑бен‑Халида, вы взяли с него слишком мало денег.
– Дело не в страхе. Все упирается в законы и затраты. Юрисдикция Перикла V не распространяется на Внутреннее Пограничье, а если бы и распространялась, снаряжение военной экспедиции обошлось бы в миллиарды.
– Тем более стоило утроить предложенную им сумму. Если альтернативный вариант – вбухать миллиарды в боевую операцию, которая опять же не гарантировала жизни его дочери, он бы заплатил.
– Надеюсь, вы не собираетесь вновь поднять цену?
– Нет, я получил то, что хотел. Но для хорошего адвоката вы очень уж плохо торгуетесь, мистер Диннисен. Поневоле задаешься вопросом, почему?
– Заверяю вас…
– Заверения оставьте при себе, давайте вернемся к делу. К губернатору поступало второе требование о выкупе?
– Нет. После трагедии на Рузвельте III похитители не давали о себе знать.
– Позвольте убедиться, правильно ли я вас понял. Ибн‑бен‑Халид через посредников связался с Хиллом, сообщил, что похитил его дочь, и потребовал два миллиона кредиток за ее возвращение. Хилл послал на Рузвельт III своего человека с деньгами, его убили, а деньги украли. Так?
Диннисен кивнул.
– Так.
– Есть ли доказательства, что убийство – дело рук Ибн‑бен‑Халида?
– Кто же еще мог это сделать?
– Тот, кто хотел получить два миллиона кредиток наличными.
– Это был он, поверьте мне на слово.
– На слово я вам верить не собираюсь, – ответил Найтхаук. – Пока вы не скажете мне, каким образом стало известно, что дочь губернатора находится у Халида, я не поверю, что он – похититель. Возможно, он просто узнал, что девица пропала, и попытался урвать с горюющего папашки пару миллионов, пока она где‑то развлекается с любовником.
Ловкие мошенники не раз прокручивали такие аферы.
Диннисен сунул руку в карман, достал маленький куб – компьютер и бросил Найтхауку.
– Здесь копия голограммы с первым требованием выкупа. Я получил ее сегодня утром.
– Хорошо, Ибн‑бен‑Халида я вижу. Вы уверены, что девушка не загримированная актриса и не двойник?
– Голосовые частоты совпадают. Это она.
– Допустим. – Найтхаук положил куб на стол.
– Если хотите, я снабжу вас копией.
– Разумеется, хочу. Хилл меня очень интересует.
– У вас и так есть вся информация.
– Я про отца.
– Кассия Хилла? – удивленно переспросил Диннисен.
– Он – непосредственный участник. Почему нет?
Диннисен пожал плечами.
– Как скажете. У вас еще есть вопросы?
– Когда появятся, я сообщу.
Адвокат повернулся к Киношите.
– Как его успехи?
– Он самый быстрый и точный стрелок, которого мне когда‑либо доводилось видеть. Причем из любого оружия, – ответил тренер. – Должен добавить, что он очень недоволен своими результатами. Он – Вдоводел, это точно.
– Сие означает, что он исключительно компетентный убийца.
– А вы – исключительно компетентный адвокат, – вставил Найтхаук. – Ирония судьбы, не так ли?
– О чем это вы?
– Вы снимаете виновных с крючка. А потом мне платят за то, чтобы я отправлял на тот свет ваших клиентов.
– Вы невзлюбили меня с того самого момента, когда впервые открыли глаза, – обиженно бросил Диннисен. – Почему? Что я вам сделал плохого за четыре дня вашей жизни?
– Мне? Ничего.
– Тогда почему такое отношение?
– Вы отправили на задание моего предшественника, не подготовив к тому, с чем ему пришлось столкнуться.
– Ерунда. Он знал, что должен сделать.
– Да, он знал, кого должен убить. Но не знал, как жить, а вы не дали ему времени освоить эту науку. Возможно, с ним бы ничего не случилось в Олигархии, где есть законы и адвокаты, но не в Пограничье. Отправив его туда, вы подписали ему смертный приговор. Я думаю, вы об этом знали. И мне представляется, что вы убили бы его, если бы он каким‑то чудом вернулся.
– Убили бы? Черт, да мы снова подрядили бы его. Он был ценным товаром.
– Так вот, я – человек, а не товар. – Найтхаук посмотрел Диннисену в глаза. – Вы думаете, что сможете подрядить меня вновь после выполнения этого задания?
– Фирма «Хаббс, Уилкинсон, Рейт и Химинес» будет счастлива представлять ваши интересы в любой сделке, – ответил Диннисен. – Но, боюсь, вы слишком уж независимы. Я искренне сомневаюсь, что в дальнейшем нам придется иметь с вами дело.
– Правильно.
– У вас еще есть вопросы или я могу откланяться? – спросил Диннисен.
– Только один. Вы упомянули, что у меня будет свой корабль.
– Совершенно верно, – кивнул адвокат. – Мистер Киношита поможет вам освоиться с управлением.
– Где он?
– Его доставят сюда сегодня вечером или завтра утром.
– Хорошо. Как только мы взлетим, я дам вам знать, куда мы направляемся.
– Ваш пункт назначения – Иннесфри II.
– Доберемся и туда. – Оба мужчины недоуменно посмотрели на Найтхаука. – Сначала я должен закончить одно небольшое дельце. Много времени это не займет.
– Закончить? Вы что‑то не закончили сто девять лет назад?
Найтхаук разжег потухшую бездымную сигару, пропустив этот вопрос мимо ушей.