Первой мыслью Кречмара на другое утро было: "Такдальшеневозможно.
Следует взять для нее комнату - безтетки.Такустроить,чтобыейне
служить. Мы будем одни, мы будем одни. Обучать арсу аморису. Онаещетак
молода. Удивительно, как это у нее нет жениха или друга..."
"Ты спишь?" - тихо спросила Аннелиза. Он притворнозевнулиоткрыл
глаза. Аннелиза, в голубой ночной сорочке, сидела на краю постели и читала
письма.
"Что-нибудь интересное?" - спросил Кречмар, глядя на еепресно-белое
предплечье.
"Он просит у тебя опять денег. Говорит, что жена и тещабольны,что
против него интригуют, - нужно дать".
"Да-да, непременно", - отвечал Кречмар,необычайноживопредставив
себе покойного отца Магды,-тоже,вероятно,старого,малодаровитого,
разжеванного жизнью художника.
"А это -приглашениев"Палитру",придетсяпойти.Аэто-из
Америки".
"Прочти вслух", - попросил он.
"Глубокоуважаемый господин Кречмар. Мой поверенный сообщает мне о том
живом и беспристрастном внимании, которое вы уделили делу о нарушении моих
прав. Я предполагаю..."
Тут затрещал телефон на ночном столике.Аннелизацокнулаязыкоми
взяла трубку.Кречмар,растерянноглядянаеебелыепухлыепальцы,
сжимающие черную трубку, вчуже слышал микроскопический голос, говоривший с
другого конца.
"А,здравствуйте",-воскликнулаАннелизаисделаламужуту
определенную, пучеглазую гримасу, по которой он всегдазнал,чтозвонит
баронесса, большаятелефонница.ОнпотянулсязаписьмомизАмерики,
лежащим на перине, и посмотрел на подпись. Вошла Ирма, всегдаприходившая
по утрам здороватьсясродителями.Онамолчапоцеловалаотца,молча
поцеловала мать, которая то слушала, то восклицала и порою кивала вместе с
трубкой. "Чтобы никаких сюрпризов няне сегодня небыло",-тихосказал
Кречмар дочке, намекая на какое-то недавнее прегрешение. Ирмаулыбнулась.
Она была некрасивая, со светлымиресницами,свеснушкаминадбледными
бровями и очень худенькая.
"Досвидания,спасибо,досвидания",-облегченнопроговорила
Аннелиза и звонко повесила трубку.Кречмарпринялсязачтениеписьма.
Аннелиза держала дочь за руки и что-то ей говорила,смеясь,целуяееи
слегка подергивая после каждой фразы. Ирма все улыбалась искребланогой
по полу.
Опять затрещал телефон. Кречмар приложил трубку к уху.
"Здравствуй, Бруно Кречмар", - сказал незнакомый женский голос."Кто
говорит?" - спросил Кречмар и вдругпочувствовал,словноспускаетсяна
очень быстром лифте. "Нехорошо было меня обманывать, - продолжал голос,-
но я тебя прощаю. Ты слушаешь?Яхотелатолькотебесказать,что.
Ты слушаешь?Яхотелатолькотебесказать,что..."
"Ошибка, это другой", - хриплосказалКречмариразъединил.Втоже
мгновениесужасомподумал,чтокакондавечаслышалголос,
просачивавшийся с того конца, и дажекакбудторазличалслова,таки
Аннелиза теперь моглавсеслышать."Чтоэтобыло?-слюбопытством
спросила она. - Отчего ты такой красный?"
"Какая-то дичь! Ирма, уходи, нечего тебе тут валандаться. Совершенная
дичь. Уже десятый раз попадают ко мне по ошибке. Он пишет, что,вероятно,
приедет зимой в Берлин и хочет со мной познакомиться".
"Кто пишет?"
"Ах, господи, никогда ничего сразу не понимаешь. Ну вотэтотсамый,
карикатурист, из Америки. Этот самый Горн..."
"Какой Горн?" - уютно спросила Аннелиза.
V
Вечерняя встреча выдалась довольно бурная. Весь деньКречмарпробыл
дома, боясь, что Магда позвонит опять.Этоследоваловкорнепресечь.
Когда она вышла из "Аргуса", он прямо с того начал:"Послушай,Магда,я
тебе запрещаю звонить мне. Это чертзнаетчтотакое.Еслиятебене
сообщил моей фамилии, значит, были к тому основания". "Всеголучшего",-
спокойно проговорила Магда и пошланеоглядываясь.Ондалейотойти,
постоял, беспомощно глядя ей вслед. Какой промах - надо было смолчать, она
в самом деле подумала бы, что ошиблась...Тихонькообогнавее,Кречмар
пошел рядом. "Прости меня, - сказал он. -Ненужнонаменясердиться,
Магда. Я без тебя не могу. Вот я все думал: брось службу, это так утомляет
тебя. Я богат. У тебя будет своя комната, квартира, все, что хочешь".
"Я понимаю, в чем дело, - проговорила Магда холодным голосом.-Ты,
вероятно, все-таки женат, как я и думала сначала. Иначе ты небылбысо
мной так груб по телефону".
"А если я женат, - спросил Кречмар, - ты сомнойбольшенебудешь
встречаться?"
"Мне какое дело? Надувай ее, ей, должно быть, полезно".
"Магда, не надо!" - воскликнул Кречмар опешив.
"А ты меня не учи".
"Магда, послушай, это правда - у меня женаиребенок,нояпрошу
тебя, эти насмешки лишние... Ах, погоди, Магда!" - добавилон,всплеснув
руками.
"Поди ты к дьяволу!" - крикнула она и захлопнула ему дверь в лицо.
"Погадайте мне", - сказала она хозяйке.
Та вынула из ящика колоду карт, столь сальных, что из них можнобыло
сварить суп. Появилсябогатыйбрюнет,потомкозни,хлопоты,какая-то
пирушка... "Надо посмотреть, как он живет, - думала Магда,облокотясьна
стол. -Можетбыть,онвсе-такишантрапа,инестоитсвязываться.
Согласиться? Не рано ли?"
Через день она позвонила ему снова.