Клер промолчала.
Может быть, у нее уже не было сил спорить.
Дэн вышел из бунгало, хлопнув дверью. Он даже не стал приглашать Клер на завтрак.
Он шел по главной улице острова, и все внутри у него кипело.
Чтобы как-то отвлечься и успокоиться, он зашел в одну из местных лавчонок.
Лавка оказалась из тех, что торгуют всякого рода сувенирами, но не бесполезными безделушками, а украшениями, природными минералами, переделанными в подставки, подсвечники, другими разностями…
Дэн засмотрелся на жемчуг.
Хозяин рассказал ему, что местные жители сами добывают этот жемчуг в море.
Дэну очень понравился необычный персиковый цвет двойной нитки жемчуга.
Он сразу представил, как этот жемчуг смотрелся бы на нежной коже Клер, с ее черными волосами и синими глазами.
Только что они поссорились. Но ведь их отпуск — вернее, отпуск Дэна — скоро на исходе. Неужели они так ни к чему не придут?
Наверное, подарить девушке нитку жемчуга — это лучший способ помириться с ней. Правда, непонятно, что на Клер нашло. Дэну хотелось надеяться, что это всего лишь приступ дурного настроения. Итак, решено — он подарит ей этот жемчуг. Некоторые считают, что жемчуг — к слезам. Дэн решил бороться с предрассудками, начав с себя — и заодно с Клер. Жемчуг оказался не самым дешевым. Дэн подумал, что это будет лучшим сувениром с острова. Не подставки из ракушек, не бесполезные морские кораллы, которые будут пылиться за стеклом или на журнальном столике… Нет, их подарком от Боракая станет настоящий жемчуг, изысканное украшение, радость истинной модницы. Дэн не сомневался, что Клер подобный дар придется по вкусу.
Он не ошибся. Девушка уже немного отошла после их ссоры. Подарок она приняла благосклонно. Но у Дэна осталось ощущение, будто Клер вновь воздвигла стенку между ними. Пусть тонкую, пусть полупрозрачную… Но это была стенка. Она дистанцировалась от него, стараясь избежать новой вспышки гнева, нового витка их ссоры…
9
Новых витков ссоры не было.
Равно как и новых витков взаимоотношений Дэна и Клер.
Они словно застыли на мертвой точке. Не сдвигались ни в сторону окончательного разрыва, ни в сторону нежной близости, взаимно подогреваемого интереса и доверия.
Каждый словно опасался сделать новый «первый» шаг. Каждый боялся наткнуться на непонимание или отторжение другого.
Вот теперь они стали окончательно похожи на пожилую семейную пару, в жизни которой все настолько отлажено и предсказуемо, что даже не нужны лишние слова.
Клер и Дэн поднимались теперь относительно рано. Сразу завтракали, шли на пляж. Дэн смирился с тем, что Клер не желает разнообразить их отдых экстремальными видами спорта. Иногда он оставлял ее одну и шел поупражняться в серфинге. Клер наблюдала за этим с берега, но чаще лениво листала глянцевые журналы. На нее напала апатия. Серость унылого Лондона сменилась скукой пляжного безделья… Клер понимала, что эта ситуация дика и нелепа. Она оказалась в великолепных условиях, которые не может использовать на полную катушку. Вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, Клер упиралась в свои собственные условности и ограничения. Это было невыносимо. Это было… неизбежно.
Ей казалось, что она уже исчерпала все свои шансы на полноценные отношения с Дэном. Возвратились все прежние страхи. «Я не могу дать ему того, чего он хочет», — думала Клер. Так пусть все остается как есть. Зачем Дэну еще одно лишнее разочарование в ней? Если она так никчемна, не стоит даже и пытаться…
Дэн даже не подозревал об этих мыслях, назойливыми осами роящихся в голове у его любимой девочки. Иначе он нашел бы способ развеять ее сомнения. Но он изо дня в день, от часа к часу видел скуку и раздражение на хорошеньком личике Клер. «Дело во мне», — укреплялся в привычной мысли он. Видимо, лучше не лезть к ней. Лучше оставить все как есть. Зачем омрачать ненужными и бесполезными ссорами последнюю неделю их пребывания на Боракае?..
Клер первой приметила эту необычную пару.
Все-таки на острове туристический сезон был не в самом разгаре. Новые люди достаточно быстро бросались в глаза. А они и выглядели так, что невольно привлекали к себе внимание.
Мужчина — солидный, с тяжелой поступью, осанкой, полной чувства собственного достоинства. Даже в свободных шортах из тонкой ткани до колена он выглядел тяжеловесно. Его переносицу не покидали черные очки, а из рук он не выпускал барсетку. Клер удалось поближе рассмотреть его в баре. Она поняла, что на первый взгляд этот тип мало чем отличается от прочих приезжих. А вот со вторым взглядом было уже интереснее. Даже мелочи наподобие брелка, пляжных шлепанцев, шейного платка говорили о серьезной обеспеченности их владельца.
Клер предположила, что, скорее всего, это состоявшийся и успешный бизнесмен. А вот род деятельности угадать было уже сложнее. На поверку персонаж мог оказаться кем угодно — от телевизионного продюсера сериалов до нефтяного магната.
Предполагаемого продюсера повсюду сопровождала девушка. Девушку Клер разглядывала уже куда пристальней — виной тому был чисто женский интерес. К тому же давало знать о себе неосознанное чувство соперничества. Куда приятней ощущать себя самой привлекательной девушкой во всем отеле или даже на всем пляже. И остро воспринимается появление новой дивы, привлекающей к себе множество мужских взглядов — как местных аборигенов, так и заезжих туристов.
Девушка была не просто тонкой, как тростинка. Девушка была практически прозрачной. Непонятно, как в ней держалась жизнь. Непонятно, на чем держалась ее одежда. Клер даже пожалела бедняжку — наверное, сложно подбирать наряды, самый маленький женский размер с большой вероятностью окажется велик при примерке.
Девушка была светловолосая, светлокожая, отличалась бледными красками. Прошло несколько дней, а она даже не покрылась мало-мальски ощутимым легким загаром. Может, она и изводила на себя тонны солнцезащитного крема. Но об этом приходилось лишь гадать.
Блондинка была упакована, наверное, на десятки тысяч долларов. Вся ее одежда отличалась завидным минимализмом. При этом отделка крохотной юбочки или облегающего топика могла стоить дороже, чем иное пальто.
Клер наблюдала за колоритной парой на пляже, когда они совпадали во времени принятия очередной дозы солнечных ванн.
Мужчина с барсеткой и утонченная блондинка занимали самый комфортный лежак, над ними раскидывался тент. Лежа на своих местах, они почти не двигались, очень мало переговаривались. На их лицах читалось равнодушие друг к другу и к окружающим.
Вскоре, однако, завсегдатаи пляжа имели удовольствие наблюдать бурную сцену между человеком с барсеткой и светловолосой девушкой. Она что-то негромко спросила у него. Он ответил. Она снова задала вопрос. Он ответил. На третий раз он повысил голос. Блондинка вскочила со своего места, расплакалась и убежала.
Мужчина остался невозмутим. Он продолжал возлежать в своем шезлонге, словно ничего не случилось.
Часа через полтора блондинка появилась снова. Она была в новом наряде. Наряд, впрочем, тут же был сброшен, и миру был продемонстрирован сногсшибательный купальник, состоявший из трех треугольничков роскошно сверкающей золотой ткани.
Клер осторожно спросила у Дэна:
— Как ты думаешь, кем они приходятся друг другу?
— Не знаю и знать не хочу, — лениво отозвался Дэн, открутил пробку с бутылки и сделал глоток минеральной воды. — Черт, уже почти горячая… Да, солнце припекает.
— Неужели тебе неинтересно?
— Неужели тебе так скучно, что ты готова начать собирать местные пляжные сплетни? Мы не знаем их, они не знают нас. Оставь их в покое.
— Разве я к кому-то пристаю? — возмутилась Клер.
Дэн бросил на нее пристальный взгляд поверх солнечных очков:
— Пожалуй, я неправ, — согласился он. — Пока что ты пристаешь только ко мне. Сделай милость, дай мне позагорать спокойно? Меня не интересуют чужие страсти и конфликты интересов.
— А также сплетни, скандалы и чужие отношения.
— В точку. Клер, если тебе не лежится, пойди, прогуляйся.
— Лучше я побуду здесь, — отказалась девушка.
— Вот и умница. Потерпи еще немного, через часик я окунусь, и можно будет идти обедать.
— Хочешь поджариться, как грек или индус? — усмехнулась Клер.
— Скорее, как негр. Ты не понимаешь: я вернусь в офис, и там никто не поверит мне, что я ездил в тропики. Да меня просто засмеют.
— Понятно, — уронила Клер, надвинула шляпу на лицо, переместилась на своем покрывале чуть дальше в тень. Потом даже задремала.
Чем заняться вечером?
Этим вопросом Дэн и Клер задавались как вместе, так и порознь. В сущности, все обсуждения места отдыха уже сводились на Боракае к одному: в каком баре посидеть вечером?
Дэн вспомнил о заведении, оформленном в стиле хай-тек. О его гостеприимном владельце. Предложил Клер эту альтернативу.
— Хочешь почувствовать себя, как в большом городе? — усмехнулась она, но идею поддержала.
Она даже как следует привела себя в порядок ради «торжественного» выхода.
Собираться они начали достаточно рано, еще и солнце не спешило садиться в море.
Клер заперлась в душе, тщательно промывала волосы после соленой морской воды, делала питательную маску на голову, потом долго сушилась, укладывала прическу. Остановилась на варианте гладких и холеных волос, зафиксированных лишь парой невидимок.
В уцелевшей части гардероба Клер нашлись шифоновые брюки, почти невесомые, игриво развевающиеся на ветру. Ансамбль удачно дополнил шелковый топ на тонких бретельках, мягко обнимающий высокую грудь и спускающийся складками на загорелый живот.
— Наденешь жемчуг?
— Да, — кивнула Клер, — думаю, он сюда очень подойдет.
— Отлично. Я, между прочим, давно готов.
— Тогда идем. Мохито ждет нас.
— Меня, думаю, запомнили там, как любителя виски семилетней выдержки, — негромко пробормотал Дэн.
В этот вечер бар был, как назло, набит битком.
За стойкой нашлась пара свободных мест. Там находились и простой бармен, и владелец заведения.
— О, — поприветствовал он Дэна коротким возгласом. — Как это вы так удачно зашли к нам?
— Хотели провести время в приятном месте, — признался Дэн.
Он уже не расценивал «приятное место» как постель, где одновременно находились бы и он, и Клер…
— Вы попали по нужному адресу! — подмигнул владелец. — У нас сегодня презентация… Теперь мы — не просто бар! Слишком много людей хотят получить к пиву не просто сухарики или куриные крылышки, а полноценные горячие закуски. А дамы, в свою очередь, хотят не просто пить кофе или заказывать коктейли, а вкусить какой-нибудь изысканный десерт. Я расширил помещение… за счет веранды, выходящей во двор… и… опля! Конечно, пришлось нанять парочку поваров. Кстати, я выписал их с большой земли. Они спали и видели сны о том, как здорово было бы работать в таком раю, а не в загазованных городских трущобах.
— Поздравляю, — тепло сказал Дэн.
— Спасибо. Как эта идея раньше не пришла в мою седую голову, даже не представляю! Мы теряли такой жирный кусок кассы! А теперь львиная часть денег за обеды, ужины и завтраки наша! Хотите — будет полдник, хотите — накормим вас ночью. Разве не здорово? Ну, разумеется, поесть за барной стойкой вам не удастся. Для этого надо переместиться за столик. А вот когда освободится первый столик… Ладно, я или официантка свистнем вам.