СхваткамеждуЭрнестинойЛиттлиБольшойБертойпроизошлана
следующий день во дворе. Заключенные играли в мяч под наблюдениемохраны.
Большая Берта, отбившая две подачи, сильно ударила в третий раз и побежала
к первой базе,которуюприкрывалаТрейси.БольшаяБертаврезаласьв
Трейси, повалила на землю и оказалась верхом наней.Рукиеешарилиу
Трейси между ног и она шептала:
- Никто не говорит мне "нет", и ты не сможешь. Я приду и возьмутебя
сегодня ночью, малышка. Я собираюсь разорвать тебе задницу.
Трейси яростно сопротивлялась, пытаясь освободиться.Неожиданноона
почувствовала, что Большая Берта поднимается снее.Эрнестинавцепилась
Большой Берте в шею и подняла ее.
- Ах, ты, вонючая сука! - заорала Эрнестина. - Я предупреждала тебя.
Она запустила пальцы в лицо Берты, вцепившись ногтями в глаза.
- Я ослепла, - закричала Большая Берта. - Я ослепла. -Онасхватила
Эрнестину за груди и рванула.
Две женщины так вцепились друг в друга, что четыре охранника с трудом
растаскивали их в течение пяти минут. Обеих женщиннаправиливлазарет.
Только поздно ночью Эрнестина возвратилась в камеру. Лола и Паулита пришли
к ней на койку, чтобы утешить.
- У тебя все в порядке? - спросила Трейси.
- Чертовски в порядке, - ответила Эрнестина приглушеннымголосом,и
Трейси захотела узнать, насколько сильно она была побита.
- Я устроила ей такую выволочку, что теперь у нее возниклапроблема.
Сейчас эта чертова сиделка оставила тебя в покое. Но нет пути назад. Когда
она закончит цепляться, она убьет тебя.
Они молча лежали в темноте. Наконец, Эрнестина сказала:
- Может, теперь как раз и настало время, когда нам стоитпотолковать
о той неудаче, что привела тебя сюда.
10
- Завтра тебе придется расстаться снашейгувернанткой,-сообщил
начальник Брэнинген своей жене.
Сью Эллен Брэнинген с удивлением посмотрела на мужа.
- Почему? Джуди прекрасно ладит с Эми.
- Я знаю, но ее срок подошел к концу. Завтраутромонавыходитна
свободу.
Они сидели за завтраком в своем комфортабельном доме, чтобылодной
из льгот, полагавшихся начальнику тюрьмы. К остальнымльготамотносились
питание, прислуга, шофер и гувернантка для ихдочериЭми,которойбыло
около пяти лет. Вся прислуга верно служила этойсемье.КогдаСьюЭллен
поселилась здесь пять лет назад, она оченьпереживала,чтоейпридется
жить на территории исправительной колонии и беспокоилась, что ее дом будет
полон слуг - осужденных каторжников.
- Откуда ты знаешь, что они не хотят нас ограбитьиперерезатьнам
глотки где-нибудь посреди ночи, - требовательно спрашивала она мужа.
- Если они посмеют это сделать, - обещал ей Брэнинген, - то янапишу
на них рапорт.
Он пытался успокоить жену, хотя и без особого успеха, нострахиСью
Эллен были совершенно необоснованны.
Он пытался успокоить жену, хотя и без особого успеха, нострахиСью
Эллен были совершенно необоснованны. Их подопечные пытались произвести как
можно лучшее впечатление и как только можно меньше старались попадаться на
глаза и, вообще, были очень совестливыми.
- Ятолько-тольконачалапривыкатьктому,чтоЭмиотдалина
попечение Джуди, - объяснила миссис Брэнинген.
Она желала Джуди только добра,ноейнехотелось,чтобыдевушка
уезжала. Кто знает, что за женщина будет следующей гувернанткой ее дочери?
Она наслышалась столько ужасных историй, происходящих с детьми.
- У тебя есть кто-нибудь на примете, чтобы заменить Джуди, Джордж?
Начальник уженеоднократнозадумывалсяобэтом.Вколониибыло
несколько женщин, которые отлично подошли бы на должность гувернанткидля
их дочери. Но он никак не мог выкинуть из головы Трейси Уитни. Онуже15
лет занимался криминалистикой и гордился, что одной из его сильныхсторон
была способность оценить заключенного. Некоторые изегоподопечныхбыли
ожесточившимися преступниками,другиесовершилипреступлениевпорыве
страсти или поддавшись минутному искушению, но было очевидно,чтоТрейси
Уитни не принадлежит ни к одной категории. Его не тронулиеепротестыо
невиновности, что было свойственно всем заключенным. Чтобеспокоилоего,
так это люди, которые упекли в тюрьму эту женщину. Начальник былназначен
Ново-Орлеанской гражданской комиссией, возглавляемойгубернаторомштата,
и,хотяонстойкоотказывалсязаниматьсяполитикой,онпрекрасно
разбирался в интригах.
Джо Романо был мафиози на побегушках у Энтони Орсатти. ПерриПоуп-
адвокат, защищавший Трейси Уитни, был у нихнажаловании,какисудья
Генри Лоуренс. Так что осуждениеТрейсиУитниимелоявноопределенный
запашок.
Итак, начальник Брэнинген принял решение. Он сказал своей жене:
- Да, у меня есть кое-кто на примете.
В тюремной кухне, в маленькой нише, стоял старый изъеденный муравьями
стол и четыре стула, и вот там, в тишине, можно было немножко побыть вдали
от чужих глаз. Трейси и Эрнестина частенько посиживали там и попивали кофе
в десятиминутные перерывы.
- Я все время думала о том, что ты талдычишь, о своей большойзлости
на тех, кто тебе сунул сюда, - начала Эрнестина.
Трейси колебалась. Могла ли она доверять Эрнестине? Но у нее небыло
выбора.
- Там... там, есть несколько человек, которые кое-что сделалимнеи
моей семье. Я хочу заплатить им сполна.
- Да-а, а что они сделали?
Трейси медленно, слово за слово произнесла:
- Они убили мою мать.
- Кто они?
- Я не знаю, значат ли что-нибудь длятебяихимена:ДжоРомано,
Перри Поуп, судья по имени Генри Лоуренс, Энтони Орсатти...
Эрнестина уставилась на нее с открытым ртом.
- Иисус Христос! Да что ты говоришь, девочка!
Трейси удивилась:
- Ты слышала о них?
- "Слышала о них"! Да кто о них не слышал.