Простосделай
хотя бы один шаг."
Первым шагом Трейси была слабая улыбка, которая все испортила, потому
что в этот момент она почувствовала, что петля начулкедоползлааждо
колена. Она попыталась прикрыть ее руками.
- Итак! - голос мистера Стенхоупа стал сердечнее.-ВысЧарльзом
хотите пожениться.
Это слово хотите обеспокоило Трейси. Наверняка Чарльз говорил им, что
они собираются пожениться.
- Да, - ответила Трейси.
- Вы познакомились с Чарльзом совсем недавно, не так ли?-спросила
миссис Стенхоуп.
Трейси опять почувствовала,каквсколыхнуласьобида.Да,ябыла
права, это действительно похоже на инквизицию.
- Достаточно долго, чтобы понять, что мылюбимдругдруга,миссис
Стенхоуп.
- Любите, - пробормотал мистер Стенхоуп.
Миссис Стенхоуп сказала:
- Прямо говоря, миссисУитни,новостьЧарльзабылачем-товроде
встряски для меня и его отца.
Она улыбнулась.
- Конечно же, Чарльз рассказал Вам о Шарлотте? - Глядянавыражение
лица Трейси, она добавила:
- Понятно. Ну, так они с Чарльзом выросливместе.Онивсегдабыли
близки.
- Откровенно говоря, все ждали, что они объявят освоейпомолвкев
этом году.
Не было необходимости описывать Шарлотту.Трейсиисамамоглаее
представить. Живет рядом. Богата, изтогожеобщества,чтоиЧарльз.
Лучшие учебные заведения. Любит лошадей и выигрывать призы.
- Расскажите, пожалуйста, о своей семье, - предложил мистер Стенхоуп.
Господи, Боже мой, да это же сцена из последнего фильма,которыймы
смотрели. Я как героиня Риты Хэйворт, в первый раз встречаюсь с родителями
КэриГранта.Мнепростонеобходимовыпить.Вовсехстарыхфильмах
дворецкий всегдаприходитнапомощьвзатруднительныхположенияхсо
спасительным подносом.
- Где Вы родились, дорогая? - спросила миссис Стенхоуп.
- В Луизиане. Мой папа был механиком.
Не было никакой необходимости добавлять это, но Трейси уженемогла
сопротивляться. Черт с ними. Она всегда гордилась отцом.
- Что за фирма, в которой онработал,-какая-нибудьпромышленная
компания?
- Выхлопные трубы и другие детали.
МистеримиссисСтенхоупыпереглянулисьивунисонсказали:
"Понятно".
Трейси вся напряглась. Интересно, сколько же времени потребуется мне,
чтобы полюбить их? Она взглянула на два малосимпатичных лица против нееи
к своему ужасу начала щебетать:
- Вы так похожи на моюмаму.Онаикрасива,иинтеллигентна,и
очаровательна. Она с юга. Она очень маленькая, как и Вы, миссисСтенхоуп,
- слова Трейси словно повисали и проваливались в этой гнетущей тишине.
Она с юга. Она очень маленькая, как и Вы, миссисСтенхоуп,
- слова Трейси словно повисали и проваливались в этой гнетущей тишине.
Она сделала попыткузасмеяться,ноееулыбкатотчасумерлапод
изумленным взглядом миссис Стенхоуп.
Безо всякого выражения мистер Стенхоуп произнес:
- Чарльз информировал нас, что Вы беременны.
О, как Трейси надеялась, что он нескажет!Ихпозициябылавидна
невооруженным взглядом. Все было так, будто ихсынничегонесобирался
предпринимать в этой ситуации. Онибыстросориентировалисьипоставили
нужные акценты. Теперь-то я знаю, что должна носить, подумала Трейси. Алое
клеймо...
- Не понимаю, как в этот день... - начала миссис Стенхоуп, ноейне
суждено было закончить фразу, потому что в этотмоментвкомнатувошел
Чарльз. Трейси еще никогда в жизни так никому не радовалась.
- Ну, - спросил Чарльз, - как вы тут все без меня?
Трейси поднялась и бросилась к нему в объятия.
- Чудесно, милый.
Она стала рядышком с ним, мысленно благодаря: Господи,спасибо,что
Чарльз не такой, как его родители. Он никогда не сможетбытьтаким,как
они. Они ограниченные холодные снобы.
На почтительном расстоянии от них стоял дворецкий и держалподносс
выпивкой.
Все будет отлично, сказаласебеТрейси.Вэтомфильмеожидается
счастливый конец.
Обедбылроскошный,ноТрейсислишкомнервничала,чтобыпо
достоинству оценить его. Ониговорилиобанковскихделах,политикеи
мировых проблемах. Все было совершенно безлично и вежливо. Вслух никтоне
сказал: "Вы поймали нашего сына в ловушку, женили на себе".
Справедливости ради следует отметить, думала Трейси,чтоониимели
все права беспокоиться о том, на какой женщинеженитсяихсын.Однажды
Чарльз возглавит фирму, и важно, чтобы он имел достойную жену.
И Трейси пообещала себе быть всегда на высоте.
Чарльз нежно держал ее за руку, дрожавшуюнасалфеткеподстолом,
улыбаясь и весело подмигивая. Сердечко Трейси от счастья пело.
- Мы с Трейси хотели бы небольшуюсвадьбу,-сказалЧарльз,-а
потом...
- Вздор, - оборвала его миссис Стенхоуп. - В нашей семьеникогдане
было маленьких свадеб, Чарльз. У насдостаточнодрузей,которыедолжны
увидеть Вашу свадьбу. - Она взглянула на Трейси,оцениваяеефигуру.-
Может быть, приглашения необходиморазослатьнемедленно.-И,какбы
размышляя: - Если это приемлемо для вас.
- Да! Да, конечно.
Здесь готовится свадьба. Напрасно я сомневалась.
- Некоторые гостидолжныприехатьиз-заграницы.Мненеобходимо
устроить их на время свадьбы здесь, в доме, - сказала миссис Стенхоуп.
- Вы решили, где проведете медовый месяц? - спросил мистер Стенхоуп.