Все было перевернуто. Даже обивка кресел и
дивана была сорвана. Я обошел дом. То же самое было и в других комнатах.
На первом этаже в спальне я обнаружил мужчину, одетого в белую пижаму. Он лежал поперек кровати с раздробленным затылком. Он, конечно, был
мертв, но рука у него была еще теплой. Убийца, вероятно, захватил его в постели.
Я вышел из комнаты, спустился вниз, открыл дверь и позвал Девиса. - Поднимитесь сюда и посмотрите!
Мы поднялись вместе, и он осмотрел труп.
- Это Гилес, - сказал он с Гримасой. - Бог мой Нам лучше поскорее убраться отсюда!
- Он умер всего несколько минут назад, - сказал я, рассматривая труп. - Здесь, возможно, замешан «плимут», который едва нас не опрокинул.
- Откуда я знаю? - возразил Девис, спускаясь по лестнице. - Но если Флагерти застанет нас здесь, то мы погибли!
- В этом вы правы.
Мы бегом спустились по лестнице и вышли из дома.
Ночь была спокойной, и прожекторы не шарили больше по небу. Воздух был теплым, без малейшего дуновения ветерка. Выстрелы прекратились, и
над городом стояла тишина.
Мы вернулись к машине.
- Вы определенно лишились хорошей статьи, - сказал я, с улыбкой глядя на Девиса.
- Ничего, я подожду, пока обнаружат преступника, - сказал он спокойно, запуская мотор. - Я не хочу рисковать, предвосхищая события. Они
могут меня обвинить в этом убийстве.
Мы быстро отъехали.
***
- Это тут скрывается Броди? - спросил я, когда Девис остановился возле большого дома на Маклин авеню.
- Напротив, - ответил он. - У меня больше нет желания останавливаться около домов с мертвецами. Боже мой! Это было просто безумием. Если бы
нас увидели флики!
- Не думайте больше об этом, - прервал его я, выходя из автомобиля. - Покажите мне дом и не расстраивайтесь так.
- Расстраиваться? - переспросил он. - Вы слишком слабо выражаетесь. Я не люблю обнаруживать трупы раньше полиции. Это довольно
рискованно...
Мы пересекли улицу. Где-то раздался звук мотора.
Девис остановился.
- Вы слышите? - он схватил меня за руку.
- Идите! - приказал я, устремляясь вперед.
Дом Броди был расположен чуть в стороне от улицы, в саду, полном пальм и различных тропических растений. Оттуда, где мы находились, видно
было немного.
Когда мы приблизились к створке ворот, по аллее проехала какая-то машина. Мы стремительно бросились в тень. Большой темный «плимут» проехал
через ворота и исчез, прежде чем мы успели прийти в себя от удивления.
Но я все же смог разглядеть водителя, хотя и очень мимолетно. Занавески на окнах машины были задернуты, но они слегка колыхались на ходу,
образовывая довольно широкую щель, в которую кое-что можно было увидеть. Девис же не видел ничего.
- Это очень плохо пахнет для Броди, - сказал я, устремляясь по аллее.
- Думаете, его уничтожат? - проворчал Денис, который, отдуваясь, следовал за мной.
- Похоже на то, - ответил я. - Это ведь та же машина, которая встретилась нам несколько ранее; она так же торопится, как и в первый раз.
Видимо, ставка очень велика.
Вскоре мы оказались возле большого дома в испанском стиле, погруженного в темноту.
- Если Броди убит, это произведет взрыв, - задыхался Девис, поднимаясь следом за мной по ступенькам.
- У них прекрасная партия, если удается все это взвалить на мои плечи, а это они успешно проделывают.
- Вот я спрашиваю себя, что я до сих пор делаю в вашем обществе? - стонал Девис. - Если вы действительно убийца, то что же я-то такое?
- Вы об этом спросите у судьи, он вам объяснит. Я толкнул входную дверь, она отворилась.
- Это действительно выглядит весьма зловеще.
- Я туда не пойду, - сказал Девис. - Дело принимает такой оборот, который мне не нравится.
- Не волнуйтесь, - сказал я. - Оставайтесь со мной. Ведь вы же не бросите меня теперь?
- Я остаюсь, но внутрь все же не войду.
- Что это с вами делается? Может это сенсационное дело на вас так повлияло!
- Я предпочел бы раскрыть его без вас. Если же они взвалят его на вас, меня задержат, как свидетеля, или бог знает еще кого, - покачал
головой Девис.
Я оставил его разговаривать с самим собой и проник в темный холл. На этот раз я прихватил из машины фонарик и исследовал помещение с его
помощью.
Все пока было в порядке, но, открыв дверь в глубине коридора, я обнаружил то, что и должно было быть.
Это был кабинет Броди. Просторная и хорошо обставленная комната. Здесь все было перевернуто, хотя и не была сорвана обшивка с мебели и не
сняты со стен картины, как у Херрика., Комната была пуста. Я озирался по сторонам, обдумывая, что мне делать дальше. Дом был очень большим и
обследовать его одному нечего было и думать; я, кроме того, не имел ни малейшего представления о том, сколько слуг могло спать в верхнем этаже.
Но вместе с тем, надо же было узнать, жив ли Броди.
Подойдя к двери, я услышал что-то и понял, что я здесь не один. Я погасил фонарик и прислушался. Стало темно, как в печке. Ни звука. Я
вынул «люгер» и взял его в правую руку. По-прежнему ни звука. Я несколько минут стоял неподвижно, потом на кончиках пальцев подошел к двери. Но
по-прежнему ничего не произошло. Я толкнул дверь и выглянул в коридор. Он был погружен в темноту и тишину. Я стоял не шевелясь, стараясь
рассмотреть хоть что-нибудь в этой кромешной тьме. Ни малейшего шума в доме, и даже с улицы не проникало ни одного звука. Но тем не менее, я был
уверен, что я здесь не один. Я чувствовал чье-то присутствие и совсем близко.
Я стоял и ждал, надеясь, что нервы у неизвестного менее крепкие, чем у меня. Конечно, было не очень-то приятно стоять вот так в темноте
молча и ждать...
Неожиданно раздался какой-то звук, почти неуловимый. Но я, наконец, понял, что это кто-то дышал в темноте неподалеку от меня.
Я поднял свой фонарик и направил луч света туда, откуда слышалось дыхание. Слабый свет фонаря осветил коридор. Наполовину заглушенный крик
ужаса заставил волосы на моей голове зашевелиться. Я увидел молодую девушку, прижимавшуюся к стене коридора. Она была молодая и очень худенькая,
ей было не больше восемнадцати лет, и она была довольно красивой. На ней было надето черное кимоно с золотом, поверх пижамных брюк синего шелка.
Она стояла неподвижно, с глазами, полными ужаса, с открытым ртом, не издавая ни звука.
Я решил, что она дочь Броди.