Раз уж в свое время она сумела обворожить гораздо более сдержанного и тяжелого на подъем по этой части Крейга - то теперь у нее еще больше шансов на успех, несмотря на все ее годы".- Эдвард, вы еще никогда не выступали в роли свахи? - Цецилия наклонилась к нему, давая возможность рассмотреть через разрез платья еще довольно крепкие груди.- Помогите мне!Ее голос стал воркующим - еще немного, и она потренировалась бы сыграть роль соблазнительницы и на Варковски.- Вы очаровательны, мадам,- корректно улыбнувшись, он встал с места,- но мне пора.- Постойте,- сверкнули глаза Цецилии,- на всякий случай... Успешное посредничество будет вознаграждено... Подумайте о том, чтобы вы хотели!- Благодарю, мадам,- в тон ей ответил Эдвард.- Я приму это к сведению..."Хотел бы я знать, чего мне еще не хватает... Разве что смысла жизни, но не ты, золотая рыбка, сможешь мне его вернуть..."
14
- И ты можешь дать этот кодированный сигнал с помощью любой аппаратуры? восхищенно покачал головой Дик.- Невероятно... Покажи мне, как это делается...Синтия вздохнула. Сегодня у нее был особо гадкий день, когда не хотелось ни вставать, ни видеть кого-либо. Не хотелось вообще ничего - разве что сесть в кровати и смотреть в одну точку, так, чтобы даже мысли ушли от скуки. Просыпаясь утром, она и представить себе не могла, что в скором времени в компании Дика и Кейна окажется на запасном командном пункте неработающего космодрома.- Пожалуйста,- угрюмо проговорила она,- гляди...- Тоненькие пальчики забегали по клавиатуре.- Вот сейчас, считайте, я вышла на непосредственную связь с корабельным компьютером. В случае контакта на экране должна вспыхнуть зеленая точка. Это подключение универсально для всех типов кораблей Компании. Теперь я могу отдавать кодированный приказ. Если поблизости окажется засекреченный объект, через несколько минут сработает система самоликвидации на неостанавливаемом принципе. Если же корабль обычный - такая программа в памяти компьютера попросту отсутствует...- Вот было бы здорово попасть с такой штуковиной на один из базовых космодромов! - проговорил Кейн.- Ясное дело! - снова покачал головой Дик.Синтия отметила про себя, что ей неприятна у него эта привычка. "Как собака после купания",- подумала она.- Ну вот и все,- закончила она набирать. Считайте, что секретная лаборатория взлетела в воздух.- Ну-ка, дай я попробую,- отстранил ее Дик, и снова Синтия почувствовала недовольство его манерами. Ей уже не верилось, что всего лишь несколько часов назад она была в него едва ли не влюблена. Впрочем, сейчас ее раздражало все - и она сама прекрасно понимала, что причина недовольства крылась не в окружающих, а в ней самой. После катастрофы она не раз уже испытывала подобные ощущения.Синтия встала из-за пульта, и ей вдруг стало скучно. Все скучно - словно она была пришелицей из другого мира, для которой все происходящее было не более интересным, чем обычному человеку - плавающся у берега медуза.- Так... Я правильно набираю? - поинтересовался Дик, несколько неуклюже тыча пальцами в кнопки.- Да. Можешь считать, что зеленая лампочка загорелась...- скучным голосом отозвалась Синтия.- Так, загорелась... Дальше?Они оба смотрели сейчас только на клавиатуру: Дик - чтобы не ошибиться в очередности нажатия кнопок, Синтия - чтобы просто ничего не видеть вокруг себя. Отвлекся и Кейн, и поэтому никто из них не заметил, что лампочка и в самом деле загорелась.- Теперь на "тройку",- негромко подсказала Синтия,- и на "ввод". Все...- Ты прелесть,- не поднимаясь с места, Дик повернулся к девушке и порывистым движением обнял ее за талию, прижимая к себе.- Синтия, я тебя люблю!!!Услышав это шутливое признание, Кейн только хмыкнул, затем бросил взгляд на экран локатора.- Все, ребята! - быстро проговорил он.
- Пора смываться: похоже, сюда и впрямь кто-то летит.
15
Синтия несколько ошибалась, утверждая, что включение сверхаварийной системы самоликвидации никем не может быть зафиксировано. Сделать это действительно было сложно: требовалось постоянно следить по линии особого допуска за системой дополнительного контроля. Так как выход на нее имел обычно тот же человек, который и включал систему самоликвидации, никто больше об этом так и не узнавал. Но нет правил без исключений... С того самого момента, как Винди доложил о своем открытии, Бишоп, казалось, забыл о всех остальных своих обязанностях и все время просиживал над системой контроля. Под глазами у него появились синяки, медик вычитывал ему за нерегулярное питание - но Бишоп не прерывал своего занятия ни на миг. Он лично проводил все переговоры с Варковски и наземными службами, он фактически перехватил у капитана управление станцией, и он же первый заметил, что на главном экране поползла строка, сообщающая о близкой самоликвидации.Поначалу Главный Конструктор не поверил собственным глазам. Эту программу в свое время разработал он лично, и теперь ему понадобилось время, чтобы понять причину появления упомянутой надписи. Раз приказ отдал не он, то..."Эдвард, сволочь! - пришел он к закономерному выводу.- Он поступил логично, не спорю, но ведь можно же было предупредить меня!" Как ни странно, мысль о том, что ему самому придется погибнуть вместе с кораблем, нисколько не обеспокоила Бишопа. Гораздо меньше ему понравилось, например, то, что в этом случае результаты эксперимента могли попросту пропасть.- Винди! - завопил он в динамик внутренней связи.- Где Винди?- Что случилось? - вырос за его спиной встревоженный криком биохимик.- Срочно пакуй объекты в контейнеры и закладывай в капсулу... Нет - лучше в катапульту. Туда же заложишь кристаллы с памятью. Приказ ясен?Судя по тому, что ответом послужило молчание, приказ ясен не был. С недовольным видом Бишоп оторвал взгляд от экрана и повернулся к Винди.Тот стоял, опустив руки, его лицо вытянулось и побледнело.- Да не стой ты истуканом! - взревел Бишоп.- Не пройдет и пяти минут, как мы взорвемся! Надо срочно спасать объекты!- Но, шеф,- голос Винди тихо прошелестел, как ветер по траве.- Ведь электронный мозг не прижился еще ни у одного из них!- Мне некогда. Делай то, что я сказал, и тогда, быть может, ты сам успеешь выпрыгнуть в капсуле...- Но ведь там - люди!- Здесь все свои, так что об утечке информации можешь не беспокоиться. Никто из врагов не знал, что мы делаем посадку тут, зато служба безопасности - в курсе,- по-своему истолковал его опасения Бишоп.- Но ведь эти существа опасны для окружающих! Это безумие - выбрасывать их так!- Делай, что я сказал. И быстро!Винди показалось вдруг, что он разговаривает не с человеком - с роботом одноименной марки. Нет, ни один робот не смог бы смотреть с такой яростью.Винди невольно вытянулся по струнке и бегом бросился исполнять поручение."И все же Варковски сработал оперативно,- отрешенно подумал Бишоп.- Чтобы завершить эксперимент, особой квалификации не требуется. Теперь должен идти чисто технологический процесс".О том, что "объекты" можно считать живыми существами, наделенными собственной волей, робототехник как-то совершенно забыл. Впрочем, не исключено, что у него попросту сработала привычка, ведь недоделанного робота-андроида всегда можно было дособирать, не ожидая со стороны последнего никаких фокусов...Через несколько секунд корабль превратился в огненный шар.