и не только я, что, только хорошенько получив по башке, этот мир способен задуматься о собственной гадостности. Взять хотя бы тех же производителей оружия. Только идиоты могут надеяться, что эти мерзавцы, правящие нашим миром, вдруг усовестятся от простых уговоров и откажутся от своей выгоды. Алчность - страсть из тех, что издавна правили людьми. Лишь одно может ей противостоять - страх. И если военные корабли и лаборатории начнут взлетать на воздух вместе с их владельцами, последние призадумаются, стоит ли заниматься таким бизнесом. Своя шкура дороже...- Понятно,- Синтия закрыла глаза. Как соответствовали эти слова ее собственным мыслям! - В этом - я с вами...- Прекрасно! - на лице Дика появилось довольное выражение.- В таком случае... Скажи, тебе известны какие-либо коды, секретные опознавательные знаки военных лабораторий? Ты же столько крутилась среди них...Синтия наморщила лоб. Словно только сейчас она осознала, что ее новые друзья действительно не играют в игрушки. Если она сообщит им требуемую информацию - можно не сомневаться, для чего и как она будет использована. Но, с другой стороны, разве творцы смерти на заслуживают такой участи? Этот мир гадок, невыносимо гадок,- в этом Дик прав. Значит, ничего иного творцы оружия и не заслуживают...- Хорошо,- с неожиданной решимостью проговорила она.- Я знаю даже кое-что еще. Определенная комбинация электрических импульсов может включить собственную систему самоликвидации военных лабораторий. В каждой секретной лаборатории имеется такая система - и всюду они одинаковы. Остановить механизм извне невозможно, постоянного наблюдения за системой нет, так как включается она в исключительных случаях. Оповещение тоже бывает не всегда.- Синтия была готова удивиться собственному равнодушию, с которым она говорила об этом. Впрочем, не только чьи-то жизни были ей безразличны - она и сама не имела никакого желания жить.- Я узнала об этой системе совершенно случайно от отца, и даже сама не знаю, для чего запомнила код. Просто когда-то меня потрясла жестокость этого принципа, не позволяющая никому спастись. Точнее, то, что этот механизм предусмотрен всего лишь с целью предотвратить возможную утечку информации.При этих словах Дик вскочил с места и неожиданно схватил Синтию за руку. На его лице был написан настоящий восторг.- И ты это знаешь! - восторженно прошептал он.- Да,- совершенно равнодушно отозвалась Синтия.
10
Все произошло настолько быстро, что Цецилия просто потеряла голову. Новый знакомый не тратил времени на пустую болтовню: не прошло и получаса, как Цецилия уже лежала на трехспальной кровати с паланкином в одном из беленьких домиков.- А может, не надо, Одживен? - прошептала она, изгибаясь от нетерпения.- Надо,- хохотнул новый приятель - смуглолицый брюнет с неистово горящими глазами, какие можно встретить только у влюбленного или фанатика.- Для чего же тогда ты пришла? - он грубовато потрепал ее по выгнутому бедру, и судорожная волна прокатилась по телу Цецилии. Она еле сдержалась, чтобы не вывернуться и не броситься ему на шею, впуская когти в смуглую кожу.Одживен Кин не был похож на человека из высших слоев общества. Он вообще больше всего был поход на животное - на здорового и сильного самца, прекрасно знающего, что ему требуется от женщины. Лишь его горящий взгляд свидетельствовал о том, что он способен испытывать чувства более основательные, чем простая похоть. Когда Цецилия встречалась с ним взглядом, трепещущий в его глазах огонек тотчас обжигал ее.Похоже, сам Одживен знал об этом - он старался как можно чаще заглядывать ей в лицо.Впрочем, вскоре обоим стало не до взглядов и разговоров...Когда они, запыхавшиеся и уставшие, бессильно откатились к разным концам кровати, солнце уже втягивало вслед за собой за горизонт последние лучи.
- Сеси, тебе никто не говорил, что ты настоящая находка для мужчины? немного отдышавшись, пробормотал Одживен.- Я просто завидую твоему мужу и не представляю, как он ухитрился оставить тебя одну.- Ты что, всерьез? - приподнялась на локте Цецилия. Бисеринки пота покрывали ее обнаженное тело.- Ты ничего не знаешь обо мне, да?- Я знаю главное: никогда в жизни я не испытывал ничего подобного!"И я тоже",- отметила про себя Цецилия.- Я имею в виду другое,- сказала она вслух.- Ты действительно не знаешь, кто я?- Я сказал, что ты лучшая из возможных любовниц. Тебя не смущает такое определение? - пощекотал Цецилию огонек его взгляда.- Жаль, что я не встретил тебя раньше...- Почему?- Тогда бы я сделал невозможное, чтобы на тебе жениться. Ты знаешь, у меня неплохой капитал.- М-да...- Цецилия подумала о том, что сейчас самое время на минутку нырнуть в бассейн охладиться.- Да, Одживен, а что ты делаешь здесь?Этот вопрос был по-своему жесток, и Цецилия прекрасно это знала. Но, с другой стороны, ей очень хотелось услышать на него ответ.- Хочешь спросить, насколько я тронутый? - засмеялся он.- Не волнуйся. Все, что я говорю, я говорю в здравом рассудке. А если честно, то я попал в одну небольшую аварию и мне посоветовали побыть здесь, чтобы убедиться, не треснуло ли у меня кое-что под черепом. Признаться, тогда искры из глаз у меня посыпались так сильно, что я только удивляюсь, как от них не начался пожар!Цецилия молча взяла его руку и на миг прижала к своей щеке - рука была горячей и влажной.- Тогда я могу сообщить тебе по большому секрету,- прошептала она,- я вдова...- Надеюсь, ты не собираешься в честь этого носить траур до скончания века? - привстал Одживен, продолжая гипнотизировать ее взглядом.- Если бы собиралась - то вряд лежала бы сейчас тут,- отозвалась Цецилия и подумала, как замечательно было бы проделать такую глупость - хоть ненадолго соединиться с этим молодым человеком. В случае чего несложно будет и развестись, а пока... Ну разве мало жертв она принесла, чтобы позволить себе хоть немножко безрассудства?- Так ты не против? - приблизил свое лицо Одживен."Осторожней, Цецилия! - буквально взвыл ее внутренний голос, голос рассудка.- Ты же его не знаешь! А потерять все гораздо легче, чем приобрести".- Не знаю, Одживен,- ее тон стал неожиданно холодным и даже резковатым.Мне надо будет подумать. Так быстро подобные вопросы не решаются.И она отвела глаза в сторону, чтобы не поддаться магической силе его горящего взгляда.
11
Клинический центр Эпсилон-Кси-21 представлял собой огромный комплекс массу стекла и пластика, расположившуюся где-то в районе экватора. Здесь было меньше красот, меньше развлекательных заведений, но центр существовал не для этого. В первую очередь здесь лечили тех, кого еще можно было вылечить, - но простого покоя, тишины и благоприятного климата для успеха было мало. Во-вторых, отсюда руководили и самой планетой как административной единицей и отдельными санитарно-курортными и медицинскими зонами.Может быть, и наоборот: сначала всем руководили, а уже потом занимались всякой побочной деятельностью вроде лечения больных. Во всяком случае, количество администраторов и представителей всяких немедицинских служб, включая материальное обеспечение, культурный досуг и даже обслуживание примыкающего к центру космодрома превышало количество медработников почти втрое. Эпсилон-Кси-21 принадлежала Компании, и поэтому здесь был небольшой отдел ее службы внутренней безопасности.Его окна выходили на космодром, что доставляло немалое удовольствие Эдварду, расположившемуся напротив широкого непробиваемого стекла-зеркала.