- Мне кто-то сказал, что это оченьлегкоиможно
кое-что заработать.
- И он предложил вам большие комиссионные за каждый договор, правда?
- Да, конечно, большие комиссионные.
- А больше ничего? Он не обещал вам ни постоянной зарплаты, нивыплаты
издержек?
- Нет. Не обещал.
- Такие условия могу предложить вам и я. Это значит - вообще ничегоне
предложить. Господин профессор, вы ужепродалихотьодинпылесос?Или
граммофон?
Профессор беспомощно посмотрел на него.
- Нет, - сказал он, сильно смутившись. - Но я надеюсь, что вближайшее
время...
- Бросьте это, - ответил Керн. - Вот мой совет. Купитесвязкушнурков
для ботинок. Или несколько баночек мази для сапог. Или несколько пакетиков
английских булавок. Любую мелочь, которая нужна каждому. И торгуйте ею. На
этом вы много не заработаете. Но иногда вы все-таки что-нибудьпродадите,
несмотря на то, что этими вещами тоже торгуют сотни эмигрантов. Английские
булавки продать легче, чем пылесосы.
Профессор задумчиво посмотрел на него.
- Об этом я еще не подумал.
Керн смущенно улыбнулся.
- Я знаю. Но вы подумайте. Так будет лучше. Яужеиспытал.Раньшея
тоже хотел заняться пылесосами.
- Может быть, вы правы. - Профессор подал ему руку. - Спасибовам.Вы
очень добры... - Егоголосвнезапносталдостранноститихим,почти
покорным, словно у ученика, плохо выучившего уроки.
Керн прикусил губу.
- Я посещал все ваши лекции...
- Да,да,-профессорсделалкакой-тонеопределенныйжест.-Я
благодарю вас, господин... господин...
- Керн. Но это не важно.
- Нет, это важно. ГосподинКерн.Извините,пожалуйста.Впоследнее
время я стал забывчив. И примите мою большую благодарность. Ядумаю...Я
попытаюсь этим заняться, господин Керн.
Отель "Бристоль",маленькийполуразвалившийсядом,былсданвнаем
комитету помощи беженцам. Керн получил койку в комнате,гдеразместились
еще двое. После обеда он почувствовал, что оченьустал,исразуулегся
спать. Двух других жильцовещенебыло,ионнеслышал,когдаони
пришли...
Среди ночи он проснулся. Он услыхалкрикиитотчасжевскочил.Не
раздумывая, он схватил чемодан и белье, выскочил вдверьипомчалсяпо
коридору.
Тамбылотихо.Налестницеоностановился,поставилчемодани
прислушался. Потом потер руками лицо. Где он? Что случилось? Где полиция?
К нему медленно возвращалась память. Он посмотрел на себя иоблегченно
улыбнулся. Он был в Праге, в отеле "Бристоль", и у него было разрешение на
четырнадцать дней. И пугаться нечего. Наверняка ему что-то приснилось.Он
повернул назад. Это не должно повториться, подумал он. Не хватает, чтобы у
меня еще сдали нервы. Тогда все погибло.Оноткрылдверьвкомнатуи
ощупью отыскал свою кровать. Она стояла с правой стороны, у стены. Он тихо
поставил чемодан на пол и повесил белье на спинку кровати.
Он тихо
поставил чемодан на пол и повесил белье на спинку кровати.Потомнащупал
одеяло.
Внезапно, когда Керн уже хотел лечь, он почувствовалподсвоейрукой
что-то мягкое, дышащее и вскочил, выпрямившись, словно жердь.
- Кто здесь? - спросил сонный женский голос.
Керн продолжал стоять, он чувствовал, как по телу катятся капли пота.
Через некоторое время он услышал вздох и какой-то шорох, будточеловек
поворачивается на другой бок. Он выждал еще минуту. Все стихло, втемноте
слышалосьтолькоровноедыхание.Кернбесшумновзялсвоивещии
выскользнул из комнаты.
В коридоре стоял человек в одной рубашке. Он стоял перед комнатой,где
жил Керн, и пристально смотрел на него сквозь очки.Онвидел,какКерн
вышел с вещами из соседней комнаты.
Керн был слишком смущен, чтобы пускаться в объяснения. Он молчапрошел
мимо человека, который не посторонился, воткрытуюдверь,положилсвои
вещи и лег на кровать. До того как лечь,онизпредосторожностипровел
рукой по одеялу. Под ним никого не было.
Человек еще постоял несколько минут в рамке двери. Его очкимерцалив
слабом свете коридора. Потом он вошел в комнату и с сухим стуком захлопнул
дверь.
В это мгновение вновь раздались крики. Теперь Керн различил слова:
- Не бейте! Не бейте! Ради бога, не бейте. Пожалуйста, прошу! О-о!
Крики перешли в страшное клокотание и замерли. Керн поднялся.
- Что это? - бросил он в темноту.
Щелкнул выключатель, стало светло. Сосед вочкахвсталиподошелк
третьей кровати. На ней лежал человек, весьвпоту,онзадыхался,его
глаза дико блуждали. Сосед взял стакан, налил воды иподнесегокорту
человека.
- Выпейте! Вам приснилось. Здесь некого бояться.
Мужчина жадно пил. Кадык перекатывался по его худойшее.Потомонв
изнеможении упал на подушку, глубоко вздохнул, закрыл глаза.
- Что это? - спросил Керн еще раз.
Мужчина в очках подошел к его кровати.
- Что это? Это человек, которому снится...Громкийбред.Двенедели
тому назад его выпустили из концлагеря. Нервы, понимаете?
- Да, - ответил Керн.
- Вы здесь живете? - спросил человек в очках.
Керн кивнул:
- Я тоже, кажется, становлюсь немного нервным. Когда он закричал первый
раз, я выбежал задверь.Думал:вотелеполиция.Апотомперепутал
комнаты.
- Ах, вот как...
- Извините меня, - сказал третий мужчина. - Ябольшенебудуспать.
Извините меня.
- А, пустяки. - Человек в очках вернулся ксвоейкровати.-Намне
помешает, если вы немного поговорите во сне. Правда, молодой человек?
- Конечно, - подтвердил Керн.
Щелкнул выключатель, и снова стало темно. Керн вытянулся. Ондолгоне
мог заснуть. Удивительно, как все вышло, там, в соседнейкомнате.Мягкая
грудь под тонким покрывалом. Он все еще продолжал еечувствовать,словно
рука его изменилась от этого прикосновения.
Позднее он услышал, как мужчина, который кричал, встал иселуокна.