-Онпосмотрел
на Керна. - Ты думаешь, я забуду имя и адрес этого человека?
- Нет, - ответил Керн. - Конечно, не забудешь.
- Я тоже так думаю.
За Керном и Штайнеромзашелчиновникуголовнойполициивштатской
форме. Керн разволновался. В дверях он непроизвольно остановился; картина,
представшая перед его взором, подействовала на него, словномягкийюжный
ветер. Небо над домами было синее, оно уже немногопотемнело,черепичные
крыши блестели в красных лучах заходящего солнца. Донау-каналсверкал,а
на улице сквозь гуляющую толпу пробивались блестящие автобусы.Неподалеку
прошла группа девушек в светлых платьях...
- Ну, пошли, - сказал чиновник уголовной полиции.
Керн вздрогнул. Заметив, что егобезстесненияразглядывалодиниз
прохожих, он в смущении опустил глаза.
Они пошли по улице, чиновник посередине. Перед каждым кафеужестояли
столики и стулья,вездесиделирадостныелюди,разговаривалидругс
другом. Керн опустил голову и пошел быстрее. Штайнер посмотрел нанегос
добродушной усмешкой:
- Ну, мальчик, это не для нас, не так ли? Все это.
- Да, - ответил Керн и плотно сжал губы.
Они подошли к пансиону,гдежилираньше.Хозяйкавстретилаихсо
смешанным чувством гнева и сострадания. Онатотчасжеотдалаимвещи.
Украдено ничего не было. Еще в камере Керн решил надеть чистую рубашку, но
теперь, после того как прошел по улицам, он не сделал этого. Он взялсвой
старый чемодан и поблагодарил хозяйку.
- Я очень сожалею, что у вас были такие неприятности.
Хозяйка махнула рукой:
- Ничего, желаю вам всего хорошего. И вам тоже, господин Штайнер.Куда
же вы теперь?
Штайнер неопределенно махнул рукой:
- По дороге пограничных клопов. От куста к кусту.
Одну минуту хозяйка стояла в нерешительности. Затем онатвердимшагом
подошла к стенному шкафчику орехового дерева:
- Вот, выпейте еще на дорогу...
Она достала три рюмки, бутылку и налила.
- Сливовица? - спросил Штайнер.
Она кивнула и предложила вина чиновнику.
Тот вытер усы:
- Наш брат ведь только исполняет свои обязанности...
- Конечно. - Хозяйка снова налила вина. -Апочемувынепьете?-
спросила она Керна.
- Я не могу. На пустой желудок...
- Ах, так... - Хозяйка внимательно посмотрела на него. Ееодутловатое,
холодное лицо неожиданно потеплело.
- О боже, да ведь он ещерастет,-пробормоталаона.-Франци!-
крикнула она. - Принеси бутерброды!
- Спасибо, не нужно. - Керн покраснел. - Я не голоден.
Служанка принесла большой двойной бутерброд с ветчиной.
- Не церемоньтесь, - сказала хозяйка. - Ешьте.
- Дать тебе половину? - спросил Керн Штайнера. - Для меняэтослишком
много.
- Ешь без разговоров! - ответил Штайнер.
Керн съел бутерброд с ветчинойивыпилрюмкусливовицы.Потомони
распрощались с хозяйкой. До Восточного вокзаладобралисьнатрамвае.В
поезде Керн внезапно почувствовал, что оченьустал.
В
поезде Керн внезапно почувствовал, что оченьустал.Стукколеснавевал
дремоту. Словно во сне, он видел, как за окном проплывали в нежных голубых
сумеркахдома,фабричныедворы,улицы,садысвысокимиореховыми
деревьями, лужайки, поля. Его мысли притупились, они потерялись в мечтах -
обеленькомдомике,окруженномцветущимикаштанами,оторжественной
депутации мужчин в сюртуках, передававших ему письмо от почетныхграждан,
и о диктаторе в военной форме, который, упав на колени, со слезамипросил
у него прощения.
Когда они подошли к таможне, ужепочтистемнело.Чиновникуголовной
полиции передал их дежурным по таможне и, стучасапогами,растворилсяв
сиреневых сумерках.
- Сейчас еще слишком рано, - сказал таможенный чиновник. - Самое лучшее
время - половина десятого.
Керн и Штайнер уселись на скамейку перед дверью исталинаблюдатьза
прибывающими машинами. Спустя некотороевремяизтаможнивышелдругой
чиновник. Он повел их вправо от таможни, по тропинке. Они шли черезполе,
которое сильно пахло землей и росой, миновали несколько домиков,вокнах
которых горел свет, и перелесок.
Через некоторое время чиновник остановился:
- Идите дальше и держитесь левой стороны, - там вас скроет кустарник, -
пока не доберетесь до болота. Сейчас ононеглубокое.Выбезтрудаего
перейдете.
Они пошли. Вечер был очень тихий. Спустя минуту Керн оглянулся.Черный
силуэт чиновника вырисовывался на горизонте.Оннаблюдалзаними.Они
пошли дальше.
У болота разделись и завязали свою одежду и вещи в один узел.Болотная
вода была темной и блестящей. В небе мерцали звезды, иногда из-за обрывков
туч выглядывала луна.
- Я пойду вперед, - сказал Штайнер. - Я выше тебя.
Они вошли в воду. Керн почувствовал, как она, холодная итаинственная,
поднимается все вышеивыше,окутываятело,будтонесобираясьего
отпускать. Впереди медленно и осторожно, нащупываядорогу,шелШтайнер.
Рюкзак и одежду он держал над головой. Егоширокиеплечибылиосвещены
бледным светом. На середине он остановился и оглянулся.Керннеотстал.
Штайнер улыбнулся и кивнул ему.
Онивышлинапротивоположныйберегибыстровытерлисьносовыми
платками. Потом оделись и двинулись дальше. Через несколько минутШтайнер
остановился.
- Ну, теперь мы уже в другой стране, - сказал он.
В свете луны егоглазаказалисьсветлымиипочтистеклянными.Он
посмотрел на Керна:
- Разве здесь деревья растут по-другому? Разве ветердуетпо-другому?
Разве здесь не те же звезды? Разве люди здесь умирают по-другому?
- Все это так, - ответил Керн. - Но тем не менее я себя чувствуюздесь
по-другому.
Они отыскали себе местечко подстарымбуком,гдебылизащищеныот
посторонних глаз.
Перед ними простирался луг, пологоспускавшийсявниз.Вдалимерцали
огоньки словацкой деревни. Штайнер развязалсвойрюкзак,чтобыдостать
сигареты.