У меня грыжа.
- Почему же вы идете пешком? - спросил я. - Почему вы не в госпитале?
- Не пускают. Лейтенант говорит, что я нарочно сбросил бандаж.
- Покажите мне.
- Она вышла.
- С какой стороны?
- Вот здесь.
Я ощупал его живот.
- Кашляните, - сказал я.
- Как бы от этого не стало хуже. Она уже и так вдвое больше, чем утром.
- Садитесьв машину,- сказаля. -Когдабумаги моих раненых будут
готовы, я сам отвезу вас и сдам в вашу санитарную часть.
- Он скажет, что я нарочно.
- Тутони не смогут придраться, - сказаля. - Это не рана. У вас ведь
это было и раньше?
- Но я потерял бандаж.
- Вас направят в госпиталь.
- А нельзя мне с вами остаться, tenente?
- Нет, у меня нет на вас документов.
В дверях показался шофер с документами раненых, которых мы везли.
- Четверых в сто пятый. Двоихв сто тридцать второй, - сказалон. Это
были госпитали на другом берегу.
- Садитесь за руль, - сказал я.
Я помог солдату с грыжей взобраться на сиденье рядом с нами.
- Вы говорите по-английски? - спросил он.
- Да.
- Что вы скажете об этой проклятой войне?
- Скверная штука.
- Еще бы не скверная, черт дери. Еще бы не скверная.
- Вы бывали в Штатах?
- Бывал. В Питтсбурге. Я догадался, что вы американец.
- Разве я плохо говорю по-итальянски?
- Я сразу догадался, что вы американец.
-Еще одинамериканец,- сказалшоферпо-итальянски,взглянувна
солдата с грыжей.
- Послушайте, лейтенант. Вы непременно должны меня доставить в полк?
- Да.
-Штука-то втом, что старший врач знает про мою грыжу.Я выбросил к
черту бандаж, чтобы мне стало хуже и не пришлось опять идти на передовую.
- Понимаю.
- Может, вы отвезете меня куда-нибудь в другое место?
-Будь мы ближек фронту, я мог бы сдать васнапервыймедицинский
пункт. Но здесь, в тылу, нельзя без документов.
- Если я вернусь, мне сделают операцию, а потом все время будут держать
на передовой.
Я подумал.
- Хотели бы вы все время торчать на передовой? - спросил он.
- Нет.
- О, черт! - сказал он. - Что за мерзость эта война.
- Слушайте, - сказал я.-Выйдите измашины, упадитеи набейте себе
шишку на голове, а я на обратном пути захвачу вас и отвезув госпиталь.Мы
на минуту остановимся, Альдо.
Мы съехали на обочину и остановились. Я помог ему вылезть.
- Здесь вы меня и найдете, лейтенант, - сказал он.
-Досвидания,-сказаля.
Мыпоехалидальшеиобогналиполк
приблизительно в миле пути, потом переправились через реку, мутную от талого
снега ибыстро бегущую между устоев моста, и дорогой, пересекающей равнину,
добралисьдо госпиталей, где нужно былосдать раненых. На обратном путия
самсидел у руля и быстрогнал пустуюмашинутуда,где ждалсолдатиз
Питтсбурга. Сначаламы миновали полк, ещеболее разморенный идвигавшийся
еще медленнее; потом отставших.Потом мы увидели посреди дорогисанитарную
повозку. Двое санитаров поднималисолдатас грыжей. Они вернулись заним.
Увидя меня, он покачал головой.Его каскасвалилась, и лоб, у самых волос,
был окровавлен. На носу была содрана кожа,и накровавуюссадинуналипла
пыль, и в волосах тоже была пыль.
- Посмотрите, какая шишка,лейтенант,- закричалон. - Ноничего не
поделаешь. Они вернулись за мной.
Когда я вернулся на виллу, было пятьчасов,и я пошел туда, гдемыли
машины,принять душ.Потомясоставлялрапорт, сидяв своейкомнате у
открытого окна, в брюках инижней рубашке.Наступлениебыло назначенона
послезавтра, ия должен был выехать со своими машинами к Плаве. Уже давно я
не писал в Штаты,иязнал,чтонужнонаписать, ноястолько времени
откладывал это, что теперьписать былоуже почти невозможно. Не о чем было
писать. Я послал несколько открытокZona di Guerra (1), вычеркнув из текста
все,кроме"яживиздоров".Так скореедойдут.Этиоткрыткиочень
понравятсяв Америке- необычные и таинственные. Необычнойи таинственной
была война в этой зоне, но мнеона казалась хорошо обдуманной и жестокой по
сравнению с другими войнами, которыевелись против австрийцев.Австрийская
армия была создана радипобед Наполеона - любого Наполеона. Хорошо, если бы
и у нас былНаполеон,но у нас былтолько II Generale Cadorna,жирныйи
благоденствующий, иVittorio-Emmanuele, маленький человексхудой длинной
шеей икозлиной бородкой.В правобережной армии был герцог Аоста. Пожалуй,
онбыл слишком красив длявеликого полководца,но у негобылавнешность
настоящегомужчины.Многие хотелибы, чтобкоролем был он. Унегобыла
внешность короля. Он приходился королю дядей и командовал третьей армией. Мы
были во второй армии. Втретьейармии было несколько английских батарей. В
Милане япознакомился сдвумя английскимиартиллеристами оттуда. Они были
очень милые, и мы отлично провели вечер.Они были большие и застенчивые,и
все их смущало и в то же время очень им нравилось. Лучшебымнеслужить в
английскойармии.Всебыло бы проще. Ноябы,наверно,погиб.Ну,в
санитарномотрядеедва ли. Нет, дажеи в санитарном отряде. Случалось,и
шоферы английскихсанитарныхмашин погибали. Но язнал, что не погибну. В
эту войну нет. Она ко мне не имела никакого отношения. Для меня она казалась
неболее опасной, чемвойна в кино. Все-такия отдуши желал,чтобы она
кончилась.Можетбыть,этимлетомбудет конец.