Оннаправилсякписьменномустолу,
чтобы достать обезьяне орешков. Шаря вполутьме,егоруканаткнуласьна
бутылку. Он отпрянул, словно дотронулся до холодного, круглого тела змеи.
Он совсем забыл, что существует бутылка.
Он зажег лампуисталкормитьобезьянку.Потомоченьстарательно
закурил сигару, взял в руки бутылку и пошел по дорожке к берегу. Былалуна,
море сияло. Ветер переменился и, как всегда по вечерам, дул с берега.
Приблизившись к самой воде, Джедди размахнулся и швырнул бутылку далеко
в море. На минуту она исчезла под водой, а потом выпрыгнула, и ее прыжок был
вдвое выше ее собственной вышины. Джедди стоял неподвижно и смотрел нанее.
Луна светила так ярко, что ему было ясно видно, как онапрыгаетпомелким
волнам - вверх и вниз, вверх ивниз.Онамедленноудаляласьотберега,
вертясь и поблескивая. Ветер уносил ее в море.Вскореонапревратиласьв
блестящую точку, то исчезающую, то вновьпоявляющуюся,апотомеетайна
исчезла навеки в другой великой тайне: в океане. Джедди неподвижно стоялна
берегу, курил сигару и смотрел в море.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
- Симон! О Симон! Проснись же ты, Симон! - орал чей-то звонкий голосу
края воды.
Старый Симон Крус был метис, рыбак и контрабандист, живший в хижинена
берегу. Он только что вздремнул, и вот его будят.
Он вышел из хижиныиувиделсвоегознакомого,младшегоофицерас
"Валгаллы", только что причалившего в шлюпке к берегу. Его сопровождалитри
матроса.
- Вставай, Симон! - крикнул офицер, -иразыщидоктораГрэгга,или
мистера Гудвина, или кого другого из приятелеймистераДжеддиитащиих
поскорее сюда.
- Святители небесные! - воскликнул сонный Симон. - Неслучилосьлис
консулом беды?
- Он под этим брезентом, - сказал офицер, указывая насвоюшлюпку.-
Еще немного, и был бы утопленником. Мы увиделиегоссудна,замилюот
берега;
он плыл, как сумасшедший, за какой-то бутылкой... нобутылкауплывала
все дальше. Мы спустили ялик - и к нему. Казалось, чтовот-вотонпоймает
бутылку, нужно было только руку протянуть, но тут он ослабел и погрузилсяв
воду. Хорошо, что мы подоспели вовремя. Может быть, он еще жив, но тут нужен
доктор, - это уж ему решать.
- Бутылка? - сказал старик, протирая глаза. Он еще не совсем проснулся.
- Где бутылка?
- Плывет где-нибудь там, -сказалморяк,тыкаябольшимпальцемпо
направлению к морю. - Да проснись же ты, Симон!
---------------------------------------------------------
1) - Младенцев (испан.).
2) - Лотос - символ забвения всех печалей.
3)-Авалон-блаженнаястрана,куда,покельтскоймифологии,
отправляются души убитых героев.
4) - Постепенно затихающий звук (итал.).
5) - Ласточка (испан.).
III
Смит
Гудвин и пылкий патриот Савалья сделали все возможное,чтобынедать
президенту Мирафлоресу скрыться. Они послалинадежныхлюдейвСолитаси
Аласан, чтобы предупредить тамошних вожаков о побегеивыставитьпатрули,
которые должны были сторожить побережье и во что бы то нисталоарестовать
президента и его прекрасную подругу, еслионипоявятсянаберегу.После
этого оставалось только позаботиться об установлении таких же наблюдательных
постов вокруг Коралио и ждать, чтобы птицы прилетели. Силки были расставлены
отлично. Дорог было так мало, количество мест, где можнобылоотчалитьот
берега, было так ограничено, все эти места были под такойсильнойохраной,
чтопоказалосьбычудом,еслибыизэтойсетиускользнулостолько
анчурийскогодостоинства,анчурийскойромантикииденег.Президент,
несомненно, сделает попытку достигнуть берега тайно; втихомолку попробует он
пробраться на корабль в каком-нибудь укромном местечке.
На четвертый день после того как пришлателеграмма,триждызакричала
сирена, и в водах Коралио бросил якорь норвежский пароход "Карлсефин". Он не
принадлежал фруктовойкомпании"Везувий",адействовал,как:дилетант,
работая на мелкую торговуюфирму,котораябыласлишкомничтожна,чтобы
соперничать с компанией "Везувий". Рейсы "Карлсефина" зависели отсостояния
рынка. Иногда он регулярно курсировал междуНовымОрлеаномиЦентральной
Америкой, а потом отправлялся в Мобил или в Чарлстон, атоивНью-Йорк,
смотря по тому, где повышался спрос на фрукты.
Гудвинбродилпоберегусобычнойтолпойротозеев,собравшихся
посмотреть на новоприбывшее судно. Теперь, когда каждуюминутуможнобыло
ждать беглеца- президента,требоваласьстрогая,неослабнаябдительность.
Каждоесудно,появившеесяуберегов,можнобылорассматриватькак
"потенциальное орудие бегства; даже шлюпки и тузики,составлявшиефлотилию
города, были взяты под сильнейшее подозрение.ГудвиниСавальянезаметно
обследовали всю свою сеть, проверяя, нетлигдепорваннойпетли,откуда
могла бы ускользнуть их добыча.
Таможенные чиновники важноуселисьвказеннуюшлюпкуипоплылик
"Карлсефину". Пароходная шлюпка привезланаберегкомиссарасбумагами,
увезлассобойкарантинногодокторасзеленымзонтикомибольничным
термометром. Потом чернокожие начали нагружать на своиплоскодонкигроздья
бананов, сложенные на берегу большими грудами, и отвозить их на пароход. Так
как пассажиров на этом пароходе не было, властискоропокончилисовсеми
формальностями.